Effets secondaires des traitements et médicaments contre le cancer

Effets secondaires des traitements et médicaments
contre le cancer colorectal
Plusieurs méthodes s’offrent pour traiter le cancer colorectal : chimiothérapie,
thérapie ciblée (ou biothérapie) ou chirurgie. Ces traitements visent à détruire les
cellules cancéreuses ou à éradiquer le cancer dans l’ensemble de l’organisme.
Rien de surprenant, donc, à ce qu’ils détruisent également certaines cellules
saines (qui ne sont pas touchées par le cancer), entraînant des effets
secondaires.
Ainsi, en attaquant sans discrimination les cellules malades et les cellules
saines, les traitements anticancéreux provoquent des effets secondaires
indésirables. Par exemple, la chimiothérapie tue les cellules anormales à
croissance (ou multiplication) rapide, une caractéristique des cellules
cancéreuses, mais elle détruit du même coup des cellules saines qui ont elles
aussi une reproduction rapide telles que les globules sanguins, les cellules des
cheveux ainsi que les cellules qui tapissent l’intérieure de la bouche et du
tractus gastrointestinal. Quant à la radiothérapie, elle peut détruire des cellules
saines qui se trouvent dans le champ de radiation ou près de la zone traitée.
Cependant, depuis l’avènement de nouvelles techniques de radiothérapie, les
dommages aux cellules saines peuvent être limités (mais pas totalement évités).
Les effets secondaires des traitements anticancéreux peuvent entraîner des
inconvénients, de l’inconfort, des douleurs et même, parfois, la mort. Parmi les
conséquences les plus fâcheuses de ces effets, mentionnons l’interruption ou
l’arrêt du traitement ainsi qu’une réduction de la posologie (quantité de
médicament administrée). Ces répercussions peuvent restreindre grandement
les chances du sujet d’obtenir des résultats optimaux, car elles empêchent
l’administration des doses nécessaires en temps opportun.
Bien qu’ils s’avèrent parfois fort désagréables, les effets secondaires des
traitements contre le cancer colorectal doivent être considérés*** à lumière de
leur efficacité pour ce qui est de détruire les cellules cancéreuses. Et pour les
personnes atteintes de cancer colorectal qui ne connaissent pas bien les
traitements employés contre cette maladie, nous précisons que bon nombre
d’effets secondaires peuvent maintenant être évités grâce à de nouveaux
médicaments qui ont fait leur apparition dernièrement.
Afin de soutenir les personnes atteintes à gérer les effets secondaires de leur
traitement, l’Association canadienne du cancer colorectal (ACCC) a dressé une
liste des effets secondaires provoqués par les traitements utilisés contre cette
maladie. Cette liste est présentée par ordre alphabétique et fournit des
renseignements sur les aspects suivants de ces effets :
•
•
description et symptômes
cause
•
•
soulagement et traitement
prévention
En outre, pour chacun des médicaments abordés, on trouve à la fin du document
en question un lien menant à une monographie du produit. Pour obtenir de plus
amples renseignements sur les effets secondaires des traitements et
médicaments contre le cancer colorectal, visitez la section afférente de notre site
Web (http://www.colorectal-cancer.ca/en/side-effects/)