introduction partielle

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UNIVERSITE PARIS-EST MARNE-LA-VALLEE
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FACULTÉ DES LETTRES ET SCIENCES HUMAINES
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École doctorale « Organisations, Marchés, Institutions »
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Espaces éthique et politique – Institut Hannah Arendt
THESE
Pour l’obtention du Doctorat Nouveau Régime en PHILOSOPHIE
Spécialité : Éthique
Présentée et soutenue publiquement par :
Monsieur Steeve Elvis Thimotée ELLA
Sous la direction de :
Monsieur le Professeur Dominique FOLSCHEID
Jury :
Professeur Dominique FOLSCHEID (Université Paris-Est Marne-La-Vallée).
Professeur Jérôme PORÉE (Université de Rennes 1), Rapporteur.
Professeur Bonaventure MVÉ-ONDO (Université Omar Bongo de Libreville), Rapporteur.
Professeur Edouard NGOU-MILAMA (Université des Sciences de la Santé de Libreville),
Examinateur.
Session décembre 2011.
E NJEUX ETHIQUES DE LA FIN DE VIE DANS
LA MEDECINE MODERNE ET
TRADITIONNELLE : CAS DU GABON

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Dédicaces
Il m’agrée de dédier cette thèse qui entend écrire un chapitre entier de l’éthique de la
fin de vie dans la médecine moderne et traditionnelle au Gabon, à Dominique Folscheid. Pour
avoir profondément renouvelé en impulsant en France, au Gabon et au Cameroun la réflexion
éthique dans le domaine de la médecine. Nous lui devons d’avoir coordonné, en collaboration
avec Brigitte Feuillet-Le Mintier et Jean-François Mattéi, une œuvre angulaire, indispensable
et d’autorité dans son genre, Philosophie, éthique et droit de la médecine
1
. Et d’avoir, pendant
les séminaires du jeudi, à l’hôpital la Pitié-Salpêtrière de Paris, réussi à nous donner les
ingrédients nécessaires à la compréhension de l’éthique telle qu’elle est parvenue à s’occuper
d’un territoire entier de la philosophie à l’aune de l’actualité et des problèmes rencontrés par
nos sociétés contemporaines.
Avec toute ma gratitude.
A la mémoire de Jeanne-D’Arc Zabe Mboulou, décédée le 17 avril 2011 à Libreville.
Atteinte d’un cancer de l’utérus en phase terminale. Dans la souffrance extrême, l’agonie, la
douleur, elle nous a laissé un témoignage frappant de courage, de patience et de sérénité vis-à-
vis de la mort.
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D. Folscheid, B. Feuillet-Le Mintier, J.-F. Mattéi (Coordination), Philosophie, éthique et droit de la médecine,
Paris, Puf, Coll. « Thémis », 1997.

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Exergues
« Qu’est-ce donc qui me met le plus radicalement en cause ?
Non pas mon rapport à moi-même comme fini ou comme
conscience d’être à la mort et pour la mort, mais ma présence
à autrui en tant que celui-ci s’absente en mourant. Me
maintenir présent dans la proximité d’autrui qui s’éloigne
définitivement en mourant, prendre sur moi la mort d’autrui
comme la seule mort qui me concerne, voilà ce qui me met
hors de moi et est la seule séparation qui puisse m’ouvrir, dans
son impossibilité, à l’Ouvert d’une communauté. »
Maurice Blanchot, La communauté inavouable, Paris, éd. De
Minuit, 1983, p. 21.
« (…), que la vie continuait, il valait mieux s’en contenter. –
Asseng, lui dit-elle d’un ton attendrissant, je crois que tu
choisis mal le moment pour te tracasser. L’essentiel, en ce qui
me concerne, est que tu vives ; or tu vis. Vivre peut augurer de
beaucoup. Ne revenons donc pas sur ce qui s’est passé. »
Tsira Ndong Ndoutoume, Le Mvett – L’homme, la mort et
l’immortalité, Paris, L’Harmattan, 1993, p. 96.
« La mort apparaît donc bien comme la part maudite de notre
civilisation. Plus que toutes les autres, elle multiplie les
moyens de s’en divertir, et l’homme moderne fait tout pour
l’oublier. Mais il n’oublie pas son oubli et sait que son hymen
avec la camarde est prévu depuis le jour de sa naissance. Que
va-t-il faire ? »
E. Fiat, Grandeurs et misères des hommes, Petit traité de
dignité, Paris, Larousse, Coll. « Philosopher », 2010, pp. 214-
215.

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Remerciements
J’adresse d’abord mes vifs remerciements au professeur Dominique Folscheid pour
avoir accepté de diriger ce travail inscrit dans un champ absolument contemporain et m’avoir
fait bénéficier, quatre années durant, de sa compétence. Je lui témoigne toute ma dette pour la
rigueur et le suivi constants et méticuleux qui ont permis à ce travail d’être abouti. Merci pour
votre accompagnement appuyé tout au long de cet itinéraire.
Je remercie également le professeur Bonaventure Mvé-Ondo, Recteur honoraire de
l’Université Omar Bongo de Libreville et Vice-recteur de l’Agence Universitaire de la
Francophonie, non seulement pour l’attention généreuse qu’il a prêtée à cette réflexion, mais
aussi pour les encouragements qu’il n’a cessé de m’adresser tout au long de ma formation ces
dernières années.
A Jérôme Porée, professeur à l’Université de Rennes 1, qui a bien voulu faire partie du
jury. Avec le plaisir d’échanger avec vous sur ce thème de la fin de vie pensé à l’aune de
l’éthique.
Edouard Ngou Milama, professeur Titulaire de Biochimie médicale. Pour avoir
accepté de participer à ce jury de thèse, malgré ses nombreuses contraintes en sa qualité de
Vice-recteur de l’Université des Sciences de la Santé de Libreville et membre du conseil
scientifique de l’Agence Universitaire de la Francophonie (AUF). Son accueil et ses
orientations pendant ma période de terrain en janvier 2008 au Gabon m’ont ouvert des
horizons.
Je ne manquerai pas de remercier le professeur Eric Fiat, mon directeur de recherche
en Master 2. Il m’a aidé à relire et à mieux comprendre l’Ethique à Nicomaque d’Aristote et
les Fondements de la métaphysique des mœurs de Kant.
Je remercie sincèrement David Smadja, pour son enseignement et son
accompagnement dans la lecture du Principe responsabilité de Hans Jonas.
Merci à Thierry Ekogha, pour avoir initié mes premiers pas dans la recherche au sein
du département de philosophie de l’Université Omar Bongo de Libreville, en prenant la
direction de mes travaux sur l’éthique de Levinas. D’abord en Licence, « La question de
l’intersubjectivité chez Emmanuel Levinas », ensuite en Maîtrise, « Enjeux éthiques de
l’altérité chez Emmanuel Levinas ». Je lui témoigne ici toute ma gratitude.
Mes remerciements vont également à l’endroit du professeur Grégoire Biyogo, pour
l’attention toute particulière qu’il a accordée à ce travail depuis sa finition. Son contact m’a
ouvert des horizons heuristiques considérables.

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Cyriaque S. Akomo-Zoghe et Régis Ollomo, pour m’avoir fait bénéficier de leur
compétence au plan technique et par le travail de la mise au point finale.
Mes sincères remerciements à Ezéchiel Simon-Pierre Mvone-Ndong, philosophe de la
médecine. Notre contact en 2008 lors de mon voyage de terrain au Gabon, m’a ouvert des
portes auprès de l’Association des Tradipraticiens du Gabon. Ses idées, conseils et
orientations m’ont été d’un grand secours.
Je voudrais dire merci à Antonin Mba Nguéma et Joseph Igor Moulenda, mes
compagnons de route. Pour nos discussions autour de Husserl, Heidegger, Levinas et Ricœur.
Tous mes remerciements aux médecins, infirmières et nganga qui ont accepté de me
livrer les informations qui étaient nécessaires à cette recherche. Avec toute ma gratitude.
Je remercie également les malades que j’ai rencontrés dans certaines structures
hospitalières du Gabon, et dans les temples de Bwiti. Nos échanges m’ont donné une vision
différente de l’idée de soin.
Je remercie enfin ma famille : Angeline Obone Zué, Marina Michelle Ella, Evangeline
Okome Bikoro, Guy Zogo, Maixent et Arlette Zogo, Constant et Edith Zogo, Jule Zoé Obone
Zogo, Carine Nsourou Zogo… Ma fille et mes frères et sœurs pour leur amour.