Au confins du système solaire : la ceinture de Kuiper et le nuage

Au confins du système solaire
: la ceinture de Kuiper et le
nuage d’Oort – Léna
Le site d’une classe
unie avec une maîtresse
pas comme les autres
Le nuage d’Oort et la ceinture de
Kuiper
Introduction
Grâce aux nouvelles technologies, nous avons pu identifier
beaucoup d’objets lointains, dont le nuage d’Oort et la
ceinture de Kuiper, des abris à comètes. Des comètes, un peu
différentes…

Deux sortes de comètes différentes
Il existe deux sortes de comètes : les comètes à courte durée
et les comètes à longue durée.
Les comètes à courte durée font partie de la ceinture de
Kuiper, plus proche. Elles ont une durée de vie inférieure à
200 ans. Ces comètes se détachent parfois de la ceinture de
Kuiper et font un long voyage à travers le système solaire.
Certaines ont heurté la Terre et on suppose que c’est ce qui a
aidé à l’apparition de la vie. Car, sachant que les comètes
sont des corps faits de glaces et de matière, il se pourrait
que l’eau vienne d’elles.

Au cours de leur voyage, elles se consument et de la vapeur
d’eau s’en échappe, c’est la queue de la comète.
Les comètes à longue durée, elle, ont une durée de vie bien
supérieure à 200 ans. Elles auraient plusieurs millions
d’années. Leur trajet est très aléatoire, il est donc plus
rare de les voir.

La ceinture de Kuiper et le nuage d’Oort
La ceinture de Kuiper est formée de plusieurs petits corps
glacés, de la taille d’un astéroïde. Elle est située à 100
unités astronomiques (1 UA = distance Terre Soleil, soit 150
000 000 km). Elle abrite des comètes à courte durée. Elle fut
découverte en 1951 par Gérard Kuiper. En 1992, sur des photos
(du ciel) prises sur de très longues poses on a pu observer
les premières preuves de la ceinture de Kuiper, des petits
corps situés à plus de 30 UA.
Et en 1994, c’est le télescope Hubble qui réussit pour la
première fois à regarder des corps de dimension plus faible.
Le nuage d’Oort est situé beaucoup plus loin, à 150 000 UA.
C’est là que se trouvent les comètes à longue durée. Il
contiendrait des milliards de comètes. C’est Jan Oort qui le
découvrit et lui donna son nom.

La formation du nuage d’Oort et de la
ceinture de Kuiper
La ceinture de Kuiper :
Les comètes qui étaient formées en
dehors de l’orbite de Neptune ont pu
rester sur des orbites à peu près
stables autour du système solaire.
Le nuage d’Oort :
Les comètes qui étaient formées à l’intérieur de l’orbite de
Neptune n’avait pas d’orbite stable. Dérangées par
l’attraction des planètes plus grandes (ou géantes), elles ont
été soit rejetées vers d’autres orbites beaucoup plus
éloignées, ou alors éjectées à l’extérieur du système solaire.
Elles ont donc formé le nuage d’Oort.