Le!Cancer!du! Sein! est! connu! depuis! l’Antiquité.! En!
effet,!les!premiers!cas!ont!été!décrits!il!y!a!5000!ans!
sur! des! papyrus.! Le! Cancer! du! Sein! représente!
encore! aujourd’hui! un! réel! problème! de! santé!
publique.!Alors!que!le!nombre!de!cas!augmente,!le!
taux! de! mortalité! diminue! dans! certains! pays!
occidentaux.! Cette! diminution! de! la! mortalité! est!
due!à!un!dépistage!précoce!de!la!maladie!ainsi!qu’à!
l’utilisation! de! nombreuses! thérapies! hormonales.!
Cependant,! de! nombreuses! patientes! ne! peuvent!
pas! être! traitées! par! ces! traitements,! elles! sont!
«!résistantes!»!et!aucun!médicament!n’est!efficace.!
Il! est! donc! extrêmement! important! d’identifier! les!
marqueurs! prédictifs! de! résistance! à!
l’hormonothérapie! afin! de! comprendre! les!
différences! de! fonctionnement! entre! ces! cellules!
tumorales! résistantes! et! les! autres! cellules!
cancéreuses.!
Comprendre les cellules du sein
Les! œstrogènes! sont! des! hormones! qui!
interviennent! dans! une! multitude! de! processus!
biologiques.! Ils! jouent! un! rôle! notamment! dans! la!
régulation! des! systèmes! nerveux! et!
cardiovasculaires,! ainsi! que! dans! la! reproduction.!
Lorsque! les! œstrogènes! (E2)! pénètrent! à! l’intérieur!
de!la!cellule,!ils!s’associent!à!des!protéines!appelées!
récepteurs! aux! œstrogènes! (RE).! Cette! fixation! agit!
comme!un!messager!donnant!l’ordre!à!la!cellule!de!
se!multiplier!ou!de!se!transformer!en!cellule!du!sein.!
Or,! on! sait! maintenant! que! ces! processus! sont!
altérés!dans!certains!Cancers!du!sein.!Dans!70%!des!
cas,!les!cellules!possèdent!un!taux!du!récepteur!aux!
œstrogènes! supérieur! à! la! normale.! De! plus,! il! est!
connu! que! la! croissance! des! cellules! tumorales! est!
régulée!par!les!œstrogènes.!
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Identifier LA différence
Parmi! les! modes! d’action! du! récepteur! aux!
œstrogènes,! notre! équipe! de! recherche,! basée! au!
Centre! antiUcancéreux! de! Lyon,! s’intéresse! à! l’un!
d’entre! eux! qui! n’est! pas! très! connu! et! donc! peu!
étudié.!On! a!ainsi!pu! démontrer!que!la! fixation!de!
l’hormone! (E2)! sur! son! récepteur! (RE)! provoque!
aussi!la!liaison!de!deux!autres!protéines!qui!sont!les!
protéines! Src! et! PI3K.! Le! tout! forme! alors! ce! que!
l’on!appelle! un! complexe,!qui!induit! entre!autre!la!
multiplication! des! cellules! tumorales! dans! certains!
cancers! du! sein! (Figure! 1).! Ce! complexe! pourrait!
être! LA! différence! entre! certains! cancers! dits!
«!résistants!»!et!les!autres.!
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Reconnaitre LA différence
Afin! de! repérer! ce! complexe! à! l’origine! de! la!
multiplication! des! cellules! tumorales,! nous! avons!
décidé! d’utiliser! une! nouvelle! méthode! d’étude,!
appelée! Duolink!(voir! encadré! «!Zoom! sur! le!
Duolink!»).! Grâce! à! cette! technique! nous! pouvons!
maintenant!différencier!les!tumeurs!qui! possèdent!
beaucoup! de! complexes! (un! point! rouge! sur! la!
figure! 2A! indique! la! présence! d’un! complexe),! des!
tumeurs!qui!n’en!possèdent!pas!(absence!de!points!
rouges! sur! la! figure! 2B).! Ainsi,! pour! la! moitié! des!
patientes! étudiées,! le! complexe! est! présent! en!
grande! quantité! (ce! qui! est! visualisé! par! un! grand!
nombre!de!points).!!
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Figure 2 :!A!:!
Tumeur dans laquelle il y a des points
rouges, indiquant la formation du complexe RE/Src/PI3K.
Cette tumeur pourrait être traitée par thérapie ciblée.
!B
:
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Tumeur où il n’y a pas de point rouge, devant être traitée
par d’autres thérapies.
Une implication directe en
Cancérologie
A! l’heure! actuelle,! ce! complexe! n’est! pas! pris! en!
compte! au! diagnostic,! pourtant! nous! connaissons!
des!traitements!qui!le!bloquent!efficacement.!Ainsi,!
une!étude!clinique!sera!lancée!prochainement!chez!
des! femmes! atteintes! de! tumeurs! du! sein.! Le!
repérage!du!complexe,!c'estUàUdire!l’observation!ou!
non!de!points!rouges!dans!la!tumeur,!décelée!grâce!
à!la! technique! du! Duolink,!permettra!d’identifier!
les! cancers! résistants! et! d’orienter! le! traitement!
pour! empêcher! sa! formation! (figure! 2A).! A! terme,!
le!repérage!de!ce!complexe!dès!le!diagnostic!serait!
capital! pour! orienter! les! patientes! résistantes! aux!
traitements!actuels!vers!un!traitement!efficace.!
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