Qu`est-ce que la Vigile pascale?

La Vigile pascale
"SAMEDI SAINT"
Qu’éclate notre joie!
La vigile pascale est la veillée nocturne durant laquelle est célébrée la résurrection du
Christ la nuit du samedi au dimanche. C’est la « Mère de toutes les liturgies », le cœur
et le sommet de l’année liturgique.
Elle débute par un grand feu, lumière du Ressuscité partagée entre tous.
Pendant cette célébration, les catholiques renouvellent les promesses de leur baptême et
de nombreux baptêmes sont célébrés, et en particulier des baptêmes d’adultes (appelés
catéchumènes).
La résurrection de Jésus, que nous célébrons durant la Veillée pascale, couronne une
longue suite d’interventions de Dieu envers les siens. Elle inaugure une ère nouvelle qui
conduira à l’événement du dernier jour annoncé dans les évangiles. Elle est le gage de
notre propre résurrection.
Genèse 1, 1 – 2, 2
Genèse 22, 1-13.15-18
Exode 14, 15 – 15, 1a
Isaïe 54, 5-14
Isaïe 55, 1-11
Qu’est-ce que la Vigile pascale ?
Pour comprendre le sens donné par les catholiques à la Vigile pascale, il faut savoir
que :
Dans la liturgie, comme c’en était l’usage au temps du Christ, la vigile (veille au soir)
fait partie de la journée du lendemain (c’est pourquoi d’ailleurs on peut célébrer le
samedi soir la messe du dimanche tout au long de l’année).
La veillée nocturne suggère presque spontanément le temps de l’attente extraordinaire,
et le jour nouveau l’arrivée d’une réalité nouvelle : la vigile est donc accordée à l’idée
de passage.
(Pâques veut dire passage)

La célébration de Pâques lors de la Vigile est l’événement annuel qui donne à l’Église un
nouvel élan constitutif : cet élan vient de la célébration de la mort et la Résurrection du
Christ, source des différents sacrements.
La Vigile pascale est l’occasion de baptêmes d’adultes et de jeunes, et l’occasion aussi
de la rénovation par les fidèles des promesses de leur baptême; on y célèbre
l’eucharistie au cours de laquelle sont accueillis pour la première fois les nouveaux
baptisés.
Selon le mot de saint Augustin, la veillée pascale est la "mère de toutes les saintes
veillées", Pâques étant le sommet de l'année liturgique.
C'est la nuit où les enfants d'Israël mangèrent en hâte l'agneau avant de passer à pied
sec la Mer rouge ; c'est la nuit où le Christ brisa les liens de la mort pour remonter
victorieux des enfers ; c'est la nuit où, depuis les origines, l'Eglise attend le retour de
son Seigneur.
Mais c'est aussi le moment où les chrétiens célèbrent le Christ qui nous libère de nos
égoïsmes et de tous les liens qui entravent notre être profond, l'empêchant de vivre la
pleine communion avec les autres et avec Dieu.
Célébration du feu, de l’eau et de la lumière.
La Vigile - ou veillée - pascale est, dans la nuit précédant le dimanche de Pâques, la
première célébration de la Résurrection du Christ. Cette célébration rassemble, par
l’ensemble de ses rites, tous les éléments du message de Pâques.
Les baptêmes d’adultes et de jeunes, en lien avec le message pascal, sont généralement
célébrés au cours de la Vigile pascale, dont le déroulement est symbole de renaissance.
« En nous faisant traverser la nuit pascale, cette célébration replonge en effet nos
existences dans ce qui fait notre commune vocation : former ensemble un peuple de
disciples qui marche derrière leur Seigneur. Chaque fois que nous célébrons la veillée
pascale, c’est dans une dynamique baptismale que nos existences sont plongées. »
(Message des évêques de France, Lourdes, 8 novembre 2002).
La célébration de la Vigile pascale, qui avait une place importante dès les origines
chrétiennes, avait progressivement disparu, jusqu’à son rétablissement par Pie XII dans
les années cinquante.
Pendant les premières années du christianisme, toutes proches encore de l'événement, la
communauté célébrait le Christ Ressuscité chaque lendemain de sabbat, appelé dès lors
dies-dominica (dimanche), jour du Seigneur ressuscité. Elle se rassemblait de nuit et

veillait jusqu'à l'aube, pensant que le Christ reviendrait comme il était ressuscité, à
l'aube d'un dimanche. Saint Augustin l'appelle « la mère de toutes les veillées ».
La lumière du jour est tombée. Une autre lumière va bientôt paraître et faire monter la
joie pascale en nos coeurs. Accueillons le Vivant qui nous rassemble et nous fait vivre.
Prière liturgique de bénédiction du feu nouveau :
Seigneur notre Dieu, par ton Fils qui est la lumière du monde, tu as donné aux
hommes la clarté de ta lumière ;
Daigne bénir cette flamme qui brille dans la nuit ; accorde-nous, durant ces fêtes
pascales, d'être enflammés d'un si grand désir du ciel que nous puissions parvenir, avec
un cœur pur, aux fêtes de l'éternelle lumière. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur .
La célébration de la nuit du samedi Saint est "une veille en l'honneur du Seigneur",
durant laquelle on célèbre le passage des ténèbres à la lumière, la victoire du Christ sur
la mort. On se rappelle également les récits de la libération du peuple que Dieu a
choisi.
C'est pourquoi dans la nuit le feu et le cierge de Pâques sont allumés, puis la flamme
est transmise aux personnes présentes. C'est aussi durant cette veillée pascale que sont
célébrés les baptêmes d'adultes, nouvelles naissances en Christ ressuscité.
Cette veillée est articulée autour de quatre temps :
· Une liturgie de la lumière. (bénédiction du cierge pascal et procession d’entrée)
Au cœur de la nuit, on allume et bénit un feu d’où est prise la flamme avec laquelle on
allumera le cierge pascal, lui-même signe du Christ lumière.
Cette première partie de la célébration s’achève par l’annonce solennelle et joyeuse de

la résurrection, par le chant de «l’Exultet» (on reconnaît dans le mot latin l’origine du
mot français exulter).
Le prêtre bénit l'eau puis tous les baptisés renouvellent leur profession de foi.
C'est à ce moment que prend éventuellement place le baptême des catéchumènes
Prière liturgique de bénédiction de l'eau :
Seigneur, Dieu tout puissant, écoute les prières de ton peuple qui veille en cette nuit
très sainte ; alors que nous célébrons la merveille de notre création et la merveille plus
grande encore de notre rédemption, daigne bénir cette eau.
Tu l'as créée pour féconder la terre et donner à nos corps fraîcheur et pureté. Tu
en as fait aussi l'instrument de ta miséricorde : par elle tu as libéré ton peuple de la
servitude et tu as étanché sa soif dans le désert ; par elle les prophètes ont annoncé la
nouvelle Alliance que tu voulais sceller avec les hommes ; par elle enfin, eau sanctifiée
quand Jésus fut baptisé au Jourdain, tu as renouvelé notre nature pécheresse dans le
bain de la nouvelle naissance.
Que cette eau, maintenant, nous rappelle notre baptême, et nous fasse participer à
la joie de nos frères les baptisés de Pâques. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.
· Une liturgie de l’eau ou baptismale, (litanies des saints, bénédiction de l’eau et
baptêmes éventuels)
Signe de vie au cours de laquelle les catéchumènes reçoivent le baptême et où tous les
baptisés sont invités à renouveler la profession de foi de leur baptême.
. Une liturgie de la parole : (plusieurs lectures de l’Ancien Testament, une lecture de
saint Paul et l’Évangile de la Résurrection)
Vaste panorama de toute l’Histoire Sainte, des origines jusqu’à la Pâques du Seigneur.

Oui il est vivant. Cette nuit, la liturgie revêt ses plus beaux atours pour en faire
l'annonce: Trois mots tout simples qui nous rassemblent, raison d'être de chaque
célébration chrétienne, de la plus sobre à la plus solennelle.
Il est vivant. En d'autres circonstances, ces mêmes mots apportent le soulagement.
Lorsque des parents apprennent que leur fils l'a échappé belle dans un accident de la
route, lorsqu'une épouse apprend que son conjoint survit à une crise cardiaque.
Il est vivant. Des mots qu'on ne devraient jamais s'habituer à entendre, même s'il nous
sont si familiers. En cette nuit, comment résonnent-ils en nous? Ces questions habitent
un grand nombre de ceux et celles qui célèbreront bientôt leur baptême. Mais c'est à
toute l'Eglise qu'ils s'adressent, à ous qui proffessons à nouveau notre foi baptismale.
En y répondant, nous donnons tout un sens à ces trois mots: IL EST VIVANT!
· Une liturgie de l’Eucharistie.
Il y a, tout au long de la Vigile pascale, un mouvement, une marche, un itinéraire, un
chemin parcouru, de la porte franchie jusqu’à l’envoi en mission. Cette célébration
traduit, par ses rites et la richesse symbolique de la liturgie, le déploiement de la foi,
le passage à franchir par le lien au Christ dont la vie, la mort et la résurrection sont
initiatrices de la vie nouvelle.
Veillée Pascale
La traversée de la nuit
"Elles se rendent au sépulcre au lever du soleil"(Marc 16, 2)
Voici venu la plus belle des veillées, la Veillée pascale. Voici venue la plus belle des
fêtes, la fête de Pâques. Le Carême est terminé. Le temps de la joie est arrivé. Le
temps de chanter Alléluia est revenu.
Le Samedi Saint est un jour chargé d‘espérance.
Nous savons en effet que Jésus n‘est pas resté au tombeau, qu‘il est ressuscité.
Nous commençons avec la lumière du Christ, symbolisée par le cierge pascal et qui est