les saisons et la revolution de la terre

CHAPITRE 2 : LES SAISONS ET LA REVOLUTION DE LA
TERRE
L. BENSLAMA
COURS GEOLOGIE GENERALE 1ère Année Licence SNV/GAT
N.B. : Ce cours est largement inspiré du cours dispensé au Département de Géologie et Génie
Géologique de l’Université Laval. Québec. http://www2.ggl.ulaval.ca
Cours de Géologie Générale
L. BENSLAMA
LES SAISONS ET LA REVOLUTION DE LA TERRE
1. LA ROTATION DE LA TERRE
La Terre accomplit un tour sur elle-même, d'ouest en est (sens direct), par rapport au système
de référence céleste (jour stellaire ou jour sidéral) en 23 h 56 min 4,1 s. Ceci équivaut à une
vitesse angulaire de 7,292115 × 10−5 rad/s ou une vitesse linéaire de 465,1 m/s à l'équateur.
2. LA REVOLUTION DE LA TERRE
La révolution de la Terre est le trajet que la Terre effectue autour du Soleil. Les astronomes
disent que la révolution de la Terre a sensiblement la forme d’une ellipse. La durée de la
révolution de la Terre est de 365,25 jours. Puisqu'une année dure 365 jours, le retard de 0,25
jour par année s'accumule et est rattrapé à tous les quatre ans par l'ajout d'une 366ème
journée: c'est alors qu'une année bissextile se produira (mois de février = 29 jours).
Lorsque la Terre se déplace dans sa trajectoire en ellipse autour du Soleil, elle parcourt une
distance d’environ 936 millions de kilomètres à la vitesse orbitale moyenne de 106700 km/h.
environ
3. L'INCLINAISON DE LA TERRE
La Terre effectue une révolution autour du Soleil, mais elle tourne aussi autour de son axe sur
elle-même en une journée. L’axe de rotation de la Terre n’est pas perpendiculaire à la
trajectoire de la révolution de la Terre. L’axe de rotation de la Terre fait un angle de 23° par
rapport à la verticale.
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4. LES SAISONS
Une saison est une époque de l’année qui est caractérisée par un climat et une température
relativement constante. En astronomie, on définit une saison comme étant l’intervalle de
temps durant lequel la Terre occupe une portion de l’espace au cours de sa révolution autour
du Soleil.
Les saisons varient en fonction de deux phénomènes, soit la révolution de la Terre et
l'inclinaison de son axe de rotation.
Les saisons sont déterminées, entre autres, par la quantité d'ensoleillement quotidienne qu'un
territoire donnée ainsi que l'angle avec laquelle les rayons du Soleil forment avec le sol. Ces
deux facteurs sont directement reliés à l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre, mais
également à sa position lors de sa révolution autour du Soleil.
a. Le solstice d'été est le nom donné à la première journée de l'été: c'est également la
journée la plus longue de l'année. Vers le 21 juin, les rayons du Soleil touchent plus
directement l'hémisphère Nord, ce qui permet à l'atmosphère de se réchauffer. C'est le début
de l'été dans l'hémisphère Nord.
b. Le solstice d'hiver est le nom donné à la première journée de l'hiver. C'est
également la journée la plus courte de l'année. Vers le 21 décembre, les rayons du Soleil
touchent directement l'hémisphère Sud. Puisque l'hémisphère Nord reçoit moins de chaleur,
ce qui fait en sorte que l'atmosphère se réchauffe moins. C'est le début de l'hiver dans
l'hémisphère Nord.
c. L'équinoxe d'automne est le nom donné à la première journée de l'automne. Vers
le 21 septembre, les rayons du Soleil frappent directement l'équateur. C'est le début de
l'automne dans l'hémisphère Nord. La durée du jour et de la nuit sont donc les mêmes.
d. L'équinoxe du printemps est le nom donné à la première journée du printemps.
Vers le 21 mars, les rayons du Soleil frappent touchent directement l'équateur. C'est le début
du printemps dans l'hémisphère Nord. La durée du jour et de la nuit sont donc les mêmes.
Les saisons sont inversées dans l'hémisphère Sud par comparaison avec l'hémisphère Nord.
Lorsque la saison d'hiver débute dans l'hémisphère Nord, c'est l'été dans l'hémisphère Sud.
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