Williamsburg, histoire d`un cluster musical Schmitt Elena

Observatoire du Management Alternatif
Alternative Management Observatory
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Cahier de recherche
Williamsburg, histoire d’un cluster musical
La réhabilitation du quartier de Brooklyn à travers
l’émergence puis le déclin d’une scène musicale
alternative
Schmitt Elena
25 Juin 2012
Majeure Alternative Management – HEC Paris
2011-2012
Schmitt E. – « Williamsburg, histoire d’un cluster musical » – Juin 2012 1

Williamsburg, histoire d’un cluster musical
La réhabilitation du quartier de Brooklyn à travers l’émergence
puis le déclin d’une scène musicale alternative
Ce cahier de recherche a été réalisé sous la forme initiale d’un mémoire de recherche
dans le cadre de la Majeure Alternative Management, spécialité de troisième année du
programme Grande Ecole d’HEC Paris. Il a été dirigé par Pierre François, directeur de
recherche au Centre de sociologie des Organisations du CNRS et soutenu le 02/07/12 en
présence d'Eve Chiapello et de Pierre François.
Résumé : Depuis la fin des années 1980, la trajectoire du quartier de Williamsburg a été
celle d’une gentrification menée principalement par l’émergence d’un marché autour d’un
cluster local : le cluster musical. Dans les années 1990 et 2000, les musiciens ont pris
possession du quartier, y créant une véritable scène musicale alternative qui a
progressivement été le symbole d’une génération. La gentrification qui a suivi a cependant été
inscrite dans un environnement économique particulier à la ville de New York et a ainsi
affecté le cluster musical irréversiblement, au point de le détruire en partie.
Mots-clés : Cluster, Musique, Scène alternative, Williamsburg, Brooklyn, Gentrification,
Mouvement culturel
Williamsburg, history of a musical cluster
The gentrification of the Brooklyn neighbourhood through the rise
and fall of an alternative music scene
This research was originally presented as a research dissertation within the framework of
the “Alternative Management” specialization of the third-year HEC Paris business school
program. The dissertation was supervised by Pierre François, research director at the
Sociology department of the CNRS and delivered on July 2nd 2012 in the presence of Eve
Chiapello and Pierre François.
Abstract : Since the end of the 1980s, the Brooklyn neighbourhood of Williamsburg has
experienced a phenomenon of gentrification triggered by a local musical cluster. In the 1990s
and 2000s, local musicians built a strong alternative music scene that became a symbol for a
generation. The gentrification that followed was part of the continued development of the
New York economy and had an irreversible impact on the musical cluster, eventually leading
to a partial destruction.
Key words : Cluster, Music, Alternative scene, Williamsburg, Brooklyn, Gentrification,
Cultural trend
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Remerciements
Un immense merci et toute ma gratitude à Pierre François pour ses conseils avisés. Tous
mes remerciements également à Eve Chiapello pour sa présence dans le jury de soutenance.
Mes remerciements enfin à Alix pour son aide précieuse.
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Table des matières
Préambule ................................................................................................................................ 7
Introduction .............................................................................................................................. 9
Remarque préliminaire .......................................................................................................... 12
Partie 1.L’arrivée des artistes à Williamsburg et la naissance de la création brute
(années 1980 et 1990) .............................................................................................................. 14
1.1. Le profil de Williamsburg à la fin des années 1980 ...................................................... 14
1.1.1. Une zone industrielle en difficultés ........................................................................ 16
1.1.2. Une criminalité forte dans un quartier divisé ......................................................... 18
1.2. L’installation des artistes et musiciens .......................................................................... 19
1.2.1. Une fuite obligée de Manhattan .............................................................................. 19
1.2.2. Un mode de vie fondé sur la « débrouille » ............................................................ 20
Partie 2.Un espace de création musicale et l’émergence de la production, promotion et
distribution (années 1990 et 2000) ......................................................................................... 23
2.1. Un espace de création musicale : la matière brute ......................................................... 23
2.2. La viabilité économique du réseau de musiciens .......................................................... 24
2.3. L’émergence de la production, de la promotion et de la distribution ............................ 27
2.3.1. La production .......................................................................................................... 27
2.3.2. La promotion .......................................................................................................... 28
2.3.3. La distribution ........................................................................................................ 31
2.4. L’apparition de l’étiquette Williamsburg ....................................................................... 33
2.4.1. Le mythe autour de l’étiquette ................................................................................ 33
2.4.2. Les représentants .................................................................................................... 34
Partie 3.La gentrification de l’espace, une réalité physique (dès 2005 et le rezoning) ..... 38
3.1. Le rezoning de mai 2005 ............................................................................................... 38
3.1.1. Le zoning à New York ............................................................................................ 38
3.1.2. La réforme à Williamsburg et ses spécificités ........................................................ 39
3.2. Une gentrification efficace et rapide ............................................................................. 41
3.2.1. Réaménagement et rénovation ................................................................................ 41
3.2.2. Arrivée de nouveaux commerces et boutiques ....................................................... 44
3.2.3. Le rôle des associations de résidents ...................................................................... 46
Schmitt E. – « Williamsburg, histoire d’un cluster musical » – Juin 2012 4

3.3. La gentrification du cluster musical de Williamsburg en soi ........................................ 48
3.3.1. L’évolution des salles de concerts .......................................................................... 48
3.3.2. Installation de labels et distributeurs reconnus ....................................................... 50
3.3.3. La régularisation des événements musicaux .......................................................... 51
Partie 4.Le passage d’un espace complet de création, production, promotion et
distribution à un espace de production, promotion et distribution (années 2000) ........... 52
4.2. La rentabilité économique, nouvelle problématique issue de la gentrification ............. 52
4.1.1. La hausse des loyers ............................................................................................... 53
4.1.2. La rénovation des espaces ...................................................................................... 55
4.2. Le métier de création disparaît de Williamsburg et se déplace à l’Est .......................... 56
4.2.1. Le déplacement vers l’Est ....................................................................................... 56
4.2.2. Les nouveaux résidents ........................................................................................... 58
4.2.3. Déplacement de certains événements musicaux ..................................................... 59
4.3. Les métiers de production, promotion et distribution persistent après avoir évolués ... 61
4.3.1. Des activités en quête de rentabilité ....................................................................... 61
4.3.2. L’attrait des plus grands noms ................................................................................ 62
4.4. L’évolution de l’étiquette Williamsburg ........................................................................ 63
4.4.1. Capitalisation du mouvement hipster ..................................................................... 63
4.4.2. Un élargissement de l’étiquette musicale à l’ensemble de Brooklyn ..................... 65
Conclusion ............................................................................................................................... 67
Bibliographie ........................................................................................................................... 70
Annexes .................................................................................................................................... 74
Annexe 1 - Williamsburg en images ..................................................................................... 75
Annexe 2 - Liste non exhaustive des personnes interviewées .............................................. 82
Annexe 3 - Lexique des lieux et organisations nommés ...................................................... 83
Annexe 4 - Extraits d’entretiens ........................................................................................... 85
Annexe 5 - Article sur l’appellation indie : « If it’s cool, creative and different, it’s indie » -
C. Andrews. .......................................................................................................................... 89
Annexe 6 - Williamsburg en musique : quelques vidéos musicales issue du cluster ou
inspirée par Williamsburg ..................................................................................................... 94
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