1 Communiqué de presse

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DEPARTEMENT DES RELATIONS EXTERIEURES
Communication Recherche
Aéropole de Charleroi
Rue des profs Jeener et Brachet 12 – 6041 Charleroi
Nathalie Gobbe, T [phone], [phone],
M [email protected]c.be
Nancy Dath, T [phone], M [email protected].be
Communiqué de presse
Bruxelles, le 21 avril 2010
Eruption du volcan islandais : des chercheurs de l’ULB et du LATMOS analysent
l’évolution du panache de cendres
Suivi du panache de cendres par l’instrument IASI à bord du satellite MetOp

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Etendue et déplacement du panache de cendre mesuré par l’instrument IASI à bord du
satellite MetOp, entre le 15 avril jusqu'au 19 avril. Les couleurs jaunes à rouge indiquent
de fortes concentrations en particules.
Image IASI@ ULB & LATMOS-CNRS
L’éruption du volcan islandais qui a cloué au sol l’aviation européenne a été observée par le
satellite infrarouge IASI. Les chercheurs de l’ l’ULB1 et du LATMOS2 ont analysé les
observations récentes pour apporter des informations en temps réel sur l’évolution du
panache de cendres consécutif à l’éruption et ont étudié sa distribution spatiale.
La Figure permet de suivre la distribution spatiale du panache de cendres à travers l’Europe,
depuis le jour de l’éruption, jusqu’à ce lundi. Les images de ce lundi matin montrent une
nouvelle émission importante de cendres. Ces cartes sont dérivées des mesures en radiances
infrarouge obtenues par l’instrument français IASI à bord de la plateforme européenne
MetOp. Le signal est analysé pour mesurer les concentrations en dioxyde de soufre, en
cristaux de glace et en poussières de cendre consécutivement à l’éruption.
Du fait des risques encourus par les avions de ligne traversant un nuage de cendres
volcaniques, l’Organisation de l’aviation civile internationale a mis en place la veille
volcanique des routes aériennes internationales. En effet, les fines particules de cendres
éjectées à haute altitude lors des éruptions endommagent les moteurs et l’électronique des
avions, et réduisent la visibilité des pilotes. Le globe a été divisé en neuf zones dont la
surveillance est placée sous la responsabilité des VAAC (Volcanic Ash Advisory Centers). A
l'intérieur de leur zone de responsabilité, ces VAAC doivent localiser et prévoir le
déplacement, pendant les heures qui suivent l'éruption, des nuages de cendres volcaniques
qui représentent un danger potentiel. Le VAAC placé sous la responsabilité de Météo-France
sur son site de Toulouse a la charge de la région Europe-Afrique. Le VAAC de Londres a la
responsabilité de la zone dans laquelle se trouve le volcan islandais. Les mesures apportées
par les chercheurs franco-belges et autres viennent compléter l’ensemble des informations
mises à disposition des VAAC.
L’instrument français IASI, construit par le CNES, permet une surveillance continue de la
composition atmosphérique avec une couverture globale deux fois par jour. La mission est
prévue pour durer 15 ans (3 IASI successifs, le prochain sera lancé en 2012).
Chercheurs ULB impliqués :
L. Clarisse ([email protected]), P.Coheur (pfcoh[email protected]) D.
Hurtmans([email protected]) et C. Clerbaux ([email protected]e)
Contact : ULB Lieven Clarisse – 02 650 49 87 – [email protected]
1 Equipe de spectroscopie atmosphérique, Service de chimie quantique et photophysique.
2 Laboratoire atmosphères, milieux, observations spatiales (CNRS/UPMC/UVSQ) qui fait partie de
l’Institut Pierre-Simon Laplace