Plans d`eau - Centre de Plongée d`Illkirch

QUE TROUVONS-NOUS DANS NOS PLANS D’EAU
Les premières ‘’choses’’ qui colonisent les plans d’eau sont les algues, ce sont elles qui amènent la vie car
elles forment la base de l’échelle nutritionnelle du milieu. Puis viennent grosso modo presque
simultanément les vers, les insectes, les herbes, ensuite les poissons herbivores et les batraciens. Une
fois que le garde manger est bien rempli arrivent les poissons carnassiers et enfin les nécrophages qui
assurent un peu le rôle d’éboueurs. Voyons un peu plus en détail ce raccourci.
1 - LES ALGUES
Il y en plus d’une centaine dans nos eaux (cf annexe 1), presque toutes sont microscopiques. Certaines
forment cependant des colonies tellement importantes qu’elles sont visibles, et sont parfois même assez
volumineuses. Parmi ces dernières il y a :
11 - Les diatomées
Ce sont les plus communes des algues de nos eaux, mais c’est également une algue microscopique marine.
Leurs colonies forment comme un tapis poussiéreux sur les feuilles submergées des plantes aquatiques.
Il existe plus de 7.000 espèces de diatomées dans les eaux douces ou saumâtres. Ce sont d’excellents
indicateurs de la qualité des eaux.
Les squelettes de diatomées étant imputrescibles, leur prolifération
intense et leur accumulation pendant des millions d'années ont formé des
gisements parfois considérables de tourbe siliceuse ou de roches
appelées diatomite. La diatomite (connue aussi sous le nom de tripoli, de
farine fossile ou de Kieselguhr) est de couleur claire, tendre, légère et à
porosité élevée. Elle possède un intérêt économique car elle est utilisée,
une fois nettoyée et réduite en poudre, comme support dans certaines
techniques de filtration et de clarification (raffinage du sucre, filtration
du vin … ) ou les micropores des frustules (squelette) servent de tamis
ultrafin (0,7 à 2 microns). Elle est aussi utilisée comme adjuvant dans de
très nombreux produits tels que peintures, bitumes, détergents,
décolorants, désodorisants, engrais ... Lors du grattage d'une allumette
c'est grâce à l'ultrastructure microperforée des frustules de diatomées
que les gaz issus de la combustion du soufre s'échappent sans que le
bout de l'allumette n'explose ! Nobel utilisa la diatomite pour stabiliser
la nitroglycérine afin de fabriquer de la dynamite. De par leur faible
densité, ces roches servirent à bâtir le dôme de la cathédrale
Sainte-Sophie à Constantinople en 532 (32 mètres de haut).
12 - Porphyra
C’est également une macro algue marine filamenteuse. Celle d’eau douce est
microscopique et de couleur rouge sang. Elle s’épanouit dans les eaux claires,
froides et, selon ma documentation, calmes. Son support est essentiellement
rocheux sur lequel sa colonie s’étale comme un film, c’est pour cela qu’elle est
visible. Lorsque, dans l’eau, vous verrez un galet de la couleur précitée vous saurez
qu’il est recouvert d’une colonie de
Porphyra. Il y en a énormément dans les passes
au courant rapide (d’où mon bémol quant à ma documentation) du Brunnwasser.
13 - Batrachospernum
Comme son nom l’indique ces colonies d’algues sont similaires aux pontes des
batraciens. Il s’agit d’une masse gélatineuse verte aux formes arrondies et diverses.
Cette gélatine est en fait le mucilage
(substance présente chez de nombreux
végétaux, et qui se gonfle au contact de l’eau en donnant des solutions visqueuses)
qui
contient les algues microscopiques. Elles sont communes dans nos lacs et étangs et
très présentes au printemps.

14 – Enteromorpha intestinatis
C’est une algue d’un diamètre de l’ordre du centimètre, de 30
centimètres de longueur environ et d’un vert jaunâtre. En général
elle flotte en surface car elle emprisonne l’oxygène généré par la
photosynthèse. Dès qu’on la touche ce gaz est libéré et l’algue
s’enfonce dans l’eau. Elle est présente dans le Brunnwasser, en
milieu fermé je l’avais vue dans la gravière maintenant clôturée de
Herrlisheim.
15 - Hydrodyction
Les cellules de cette algue verte sont des bâtonnets
cylindriques d’une longueur du centimètre. Ces cellules sont
reliées entre elles à chacune de leurs extrémités,
généralement trois par trois et forment ainsi un filet à mailles
hexagonales qui peut atteindre un volume très important en
formant comme un ’’nuage’’ de couleur vert clair. J’ai
rencontré cette algue dans la partie sud ouest du Baggersee.
16 - Les Charophytes
Bien qu’elles ressemblent à des végétaux ce sont des algues d’eau douce ‘’géantes’’ qui sont en général
les premières ‘’plantes’’ qui colonisent le fond des lacs et étangs. Elles possèdent des filaments
incolores appelés rhizoïdes qui leur permettent de s’ancrer au fond de l’eau. Celles qui sont présentes
dans pratiquement tous les plans d’eau de la région sont :
161 - Chara
C’est une tige de couleur vert clair pouvant atteindre 60 cm de longueur qui porte de nombreux
rameaux verticillés
(ensemble de feuilles, de fleurs, de pièces florales partant toutes d’un même
niveau de l’axe qui les porte)
rigides car calcifiés. Chacun de ces rameaux porte à sa base les
organes de reproduction qui peuvent, à certaines époques, faire croire à des fleurs.
162 - Nitella
Cette algue filamenteuse est proche de la
Chara . Elle ne possède pas de stipules (petit organe pair,
semblable à une feuille réduite, qui flanque la base de la gaine de la feuille chez diverses plantes)
,
ses rameaux sont de même taille et l’extrémité du thalle ne se termine pas par un ‘’bourgeon’’.
Voici pour un très rapide tour d’horizon sur les algues
2 - LES PLANTES
Du fait de leur vie dans l’eau la structure des plantes aquatiques est différente de celles à l’air libre. En
effet, dans l’eau elles n’ont pas besoin d’autant de tissus de soutien, leur croissance en épaisseur est donc
faible, la force qui les dresse est le plus souvent due à l’air contenu dans les tissus et elles ne se courbent
pas mais s’étirent lorsqu’elles sont soumises à du courant. Les racines servent essentiellement à l’ancrage.
La circulation de l’eau n’existant pas chez beaucoup de ces plantes, l’absorption des nutriments ne se fait
pas uniquement par les racines mais par toute la plante et surtout par les feuilles. C’est pourquoi leur
surface absorbante est agrandie au maximum.
Les plus courantes sont :

21 - Les Myriophylles
Ils se rencontrent dans les eaux tranquilles, riches en matières organiques dissoutes. Ce sont des
plantes enracinées. Les feuilles sont pennées
(se dit des feuilles ou des folioles sont disposées de l’un
et de l’autre côté d’un pétiole commun)
comme les plumes d’un oiseau. Il existe trois sortes de
myriophylles : verticillé, en épi et à fleurs alternes. Tous présentent des inflorescences
(ensemble des
fleurs portées à l’extrémité d’un même rameau et voisines les unes des autres)
avec les mâles au
sommet et les femelles à la base. La pollinisation se fait par anémogamie
(mode de fécondation des
fleurs par transport aérien du pollen)
le vent amenant le pollen au stigmate. Chez le myriophylle en épi,
certaines fleurs placées au milieu de l’inflorescence sont hermaphrodites
(se dit d’un être vivant où
sont réunis les organes reproducteurs des deux sexes)
.
22 - Les Potamots
Il existe plusieurs dizaines d’espèces de potamots sans compter les
nombreuses formes hybrides. De par leur exigence écologique
particulière, chaque espèce est inféodée à un type de biotope. Tous
possèdent un rhizome
(tige souterraine horizontale vivace, portant des
racines adventives (qui se développent dans un endroit où l’on n’en
trouve pas d’autres de la même espèce) sur la face inférieure et
formant sur sa face supérieure de nouvelles pousses feuillues)
, leurs
feuilles, de dimensions et formes variées selon les espèces sont
généralement immergées mais certaines sont aussi nageantes. Les
potamots les plus connus sont le luisant, le crépu, le pectiné et le
perfolié. Il y en a dans pratiquement tous les plans d’eau. Ils sont
souvent confondus avec les nénuphars.
Potamot nageant Potamot perfolié Potamot crépu
23 - Les Nénuphars
Nénuphar blanc Nénuphar jaune Fleur de nénuphar nain

Les nénuphars courants sont le blanc, le jaune et le nain. Ils possèdent un long rhizome qui permet
d’ancrer au sol les larges feuilles flottantes. Les fleurs sont aériennes et la fécondation est assurée
par les insectes butineurs. Le fruit tombe au fond de l’eau où il mûrit. Lorsqu’il est mûr, les tissus de
son écorce se décomposent et des milliers de graines remontent à la surface pour dériver au gré du
courant et se fixer dans un lieu propice pour germer et donner une nouvelle plante lorsque les
conditions climatiques sont favorables.
24 - L’Elodée du Canada
Cette plante a été introduite au XIXème siècle
par les navires qui ont descendu le Saint-
Laurent et remonté le cours des fleuves
européens. Elle se reproduit de manière spec-
taculaire par voie végétative ce qui fait
qu’elle peut tuer toute la biocénose
(associa-
tion végétale et aquatique équilibrée) d’un plan d’eau, d’où son autre nom de peste d’eau.
25 - Les lentilles d’eau
Le nom de lentille d’eau vient du fait que l’extension
de sa racine, la fronde, qui est à la fois tige et
feuille, a la forme d’une lentille. Cet organe sert de
flotteur et assure les échanges gazeux. C’est une
spécialiste de la division cellulaire, aussi une seule
lentille est capable d’envahir très rapidement la
surface d’une mare d’eau engendrant ainsi son
asphyxie et la privant de toute lumière.
Leur passage de l’hiver se fait au fond de l’eau à l’aide de l’hibernacle rempli de réserves nutritives. Les
lentilles d’eau d’Europe occidentale sont la Spirodèle à plusieurs racines, la Wolffie sans racine, qui est
la plus petite plante phanérogame
(embranchement du règne végétal renfermant les plantes se
reproduisant par des fleurs et des graines)
du monde, la lentille d’eau à trois lobes, la lentille d’eau
minuscule et la lentille d’eau bossue.
26 - Les Utriculaires
Ce sont des plantes carnivores car elles sont munies d’une série d’utricules
(petites outres) , situés à la
base des feuilles immergées, portant des cils à trois fourches. Ces cils diffusent un mucilage dont
l’odeur attire le zooplancton passant à proximité. En se posant sur l’utricule les animaux déclenchent
son ouverture et ils s’y retrouvent enfermés pour être digérés par les
sucs de la plante. Comme l’alimentation se fait par capture d’animaux,
elles n’ont pas besoin de racines, elles flottent donc entre deux eaux.
La tige florifère est la seule partie émergée, la reproduction sexuée se
passe donc au-dessus de l’eau. Cependant l’utriculaire développe
également des hibernacles qui passent l’hiver sous l’eau pour
réapparaître à la surface au printemps sous forme de nouvelle plante.
Détail d’un utricule
Utriculaire commune Utriculaire intermédiaire Petite utriculaire

27 - Les Cornifles
Il n’existe que deux espèces de cornifles en Europe occidentale, l’immergé et le submergé. Ils se
rencontrent dans les eaux tranquilles, riches en matières organiques dissoutes. Ces plantes sont
dépourvues de racines et se meuvent donc librement dans l’eau au gré du courant. Leurs feuilles en
verticilles en forme de fourche à deux dents sont très rapprochées au bout des tiges. La fécondation
se passe sous l’eau, ce qui est très rare dans le monde végétal. Les fleurs mâles et femelles sont
placées sur le même rameau, à l’aisselle de verticilles différents. La dispersion dans l’eau des cellules
mâles est évitée par la densité du feuillage. Sa reproduction se fait cependant le plus souvent par
multiplication végétative.
Selon les plans d’eau vous trouverez bien sûr encore d’autres herbes comme, par exemple :
V les prêles dont une variété pousse dans les étangs et lacs (à gauche), l’autre dans les cours d’eau
V la pesse, à ne pas confondre avec la prêle des eaux courantes
V l’hottonie qui fleurit sous l’eau
V le(a) lagorosiphon à ne pas confondre avec l’élodée du Canada
V l’isoète
V le(a) licopode
V la renouée
ce qui précède n’est qu’un aperçu des plantes les plus répandues et les plus courantes.
Prêles Pesse Hottonie Lagorosiphon Isoète
Licopode Renouée