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DOCUMENT 2
Acariens auto stoppeurs
« La plupart des acariens sont des animaux
libres, vivant de détritus, et tellement petits
que l’on ne soupçonne même pas leur
existence. »
Certains … colonisent les milieux
discontinus et temporaires, tels que du bois
mort, des bouses de vaches, de petites
collections d’eau. »
« De petite taille et peu mobiles, …ils ont
« quelques difficultés… à coloniser de
nouveaux milieux, parfois séparés par des
distances infranchissables pour eux. »
« A côté d’eux, exploitant des milieux
semblables, vivent d’autres
organismes,…capables de voler ou de
marcher et de parcourir de grandes
distances…. Si l’acarien est capable de
s’accrocher à eux pour se faire transporter, le
problème précédent se trouve résolu.
Plusieurs cas se présentent alors :
Allodinychus flagelliger vit dans les bois
en décomposition, où habitent également
les larves de divers coléoptères xylophages.
Au printemps, ces derniers émergent du
bois, s'accouplent et recherchent de
nouveaux bois morts pour pondre leurs
œufs. Si on regarde avec attention les pattes
de ces coléoptères, on y découvre de tout
petits arthropodes, solidement agrippés; ce
sont les stades larvaires des acariens. Ces
larves s'accrochent aux insectes lorsque
ceux-ci quittent le bois, restent parfaitement
immobiles pendant le vol, et se laissent
tomber à l'arrivée.
Kennethiella trisetosa est phorétique* de
la guêpe Ancistrocerus antilope. Cet insecte
est lui-même un parasitoïde qui dépose
auprès de sa ponte des chenilles paralysées
qui servent de nourriture à sa progéniture;
au moment où la guêpe pond, les acariens
se laissent tomber et, avant de pondre eux-
mêmes, se nourrissent non seulement d'une
partie des chenilles, mais aussi des larves
de la guêpe dont ils aspirent l'hémolymphe.
Parapygmephorus costaricanus est
phorétique d'une abeille, Agapostemon
nasatus. L'acarien femelle se détache de
son hôte quand celui-ci construit sa loge et
il pond ses oeufs aux côtés de la larve
d'abeille; plus tard, les femelles filles
s'attachent à la jeune abeille lorsque celle-
ci prend son vol. L'ensemble des
Parapygmephorus costaricanus présents
dans la loge d'abeille en assurent le
ménage, en consommant notamment les
fèces de la larve d'abeille, ce qui évite le
développement de champignons et de
bactéries.
Dendroleaps neodisetus est phorétique du
Coléoptère scolytidé Dendroctonus
frontalis et se fait donc transporter dans
des conditions semblables à celles que
nous avons déjà évoquées. Cependant
l'acarien phorétique dévore les stades libres
d'un nématode parasite du coléoptère.
* de phorésie : transport d’un organisme petit par un autre plus grand.
In COMBES C. Interactions durables, Masson, 1995, p. 277-279