Essentiel 7 - DEVENIR HOMME OU FEMME

Thème 3 : Féminin / masculin
Essentiel 7
- DEVENIR HOMME OU FEMME -
 Connaissances
A l’âge adulte, chacun de nous est socialement reconnu comme étant de sexe masculin ou féminin.
Comment se met en place le phénotype sexuel d’un individu au cours de sa vie ?
I. La mise en place des appareils sexuels
 Le déterminisme génétique du sexe à la fécondation
Dès la fécondation, la cellule-œuf à l’origine du nouvel individu hérite d’un caryotype constitué de chromosomes provenant des gamètes. Suivant
les chromosomes sexuels présents, le nouvel individu sera de sexe féminin ou masculin. Le chromosome Y est donc porteur des gènes à l’origine
du phénotype mâle.
 Le déterminisme hormonal du sexe lors du développement embryonnaire
Même si le sexe génétique est déterminé au moment de la fécondation, au tout début du développement embryonnaire, aucune différence n’est
visible entre les régions génitales des embryons mâles ou femelles. Les ébauches des gonades (futurs testicules ou ovaires) sont identiques. A
cette période se forment deux paires de canaux qui débouchent dans la même cavité :
- les canaux de Müller qui sont à l’origine des futures voies génitales féminines (trompes de Fallope, utérus, une partie du vagin).
- les canaux de Wolff qui formeront les futures voies génitales masculines (canaux déférents, vésicules séminales et prostate).
Ainsi, avant la 8ème semaine, le sexe du futur bébé est indifférencié.
Après la 8ème semaine, la présence du chromosome Y oriente le développement des gonades en testicules. Les testicules vont libérer des
hormones :
- la testostérone induit le développement des canaux de Wolff en voies génitales masculines.
- l’AMH (ou hormone anti-müllérienne) induit la régression des canaux de Müller.
Chez l’embryon femelle, l’absence du chromosome Y entraine le développement des gonades en ovaires. Les ovaires ne libèrent ni testostérone, ni
AMH :
- en absence de testostérone, les canaux de Wolff régressent.
- en absence d’AMH, les canaux de Müller se développent en voies génitales féminines.
II. Les transformations de la puberté
La puberté correspond à la dernière étape dans la mise en place du sexe phénotypique de l’adulte. Période de la vie où l’individu acquiert la
faculté de procréer, la puberté est marquée par un ensemble de transformations morphologiques (caractères sexuels secondaires), physiologiques
et psychologiques.
Ces transformations sont provoquées par une augmentation importante de la sécrétion des hormones sexuelles : testostérone chez le garçon et
œstrogènes chez la fille.
III. L’identité sexuelle et orientation sexuelle
Chacun de nous est socialement reconnu comme appartenant à un genre, masculin ou féminin : c’est l’identité sexuelle. Les transsexuels sont
des personnes qui estiment que leur identité sexuelle ne correspond pas à leur genre biologique.
L’orientation sexuelle, c’est-à-dire le fait d’être hétérosexuel, homosexuel ou bisexuel, relève totalement de l’intimité des personnes.
Termes importants :
Canaux de Müller et de Wollf: ébauches des voies génitales présentes chez tous les embryons de mammifères. Un seul type de canaux se
développe normalement suivant le sexe génétique.
Identité sexuelle : genre (masculin ou féminin) sous lequel un individu est reconnu par la société et par lui-même.
Puberté : Période caractérisée par un ensemble de transformations anatomiques et physiologiques, durant laquelle un individu devient apte à
procréer.
Orientation sexuelle : préférence sexuelle d’une personne.
 Capacités et attitudes
- Caractériser, à partir de différents informations et à différentes échelles, un individu de sexe masculin ou de sexe féminin.
- Expliquer, à partir de données médicales, les étapes de la différenciation de l’appareil sexuel au cours du développement embryonnaire.
- Différencier, à partir de la confrontation de données biologiques et de représentations sociales, ce qui relève de l’identité sexuelle et de
l’orientation sexuelle.