Plan de cours - Département de philosophie

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Université du Québec à Montréal
Faculté des lettres et des sciences humaines
Département de philosophie
PHI 3516
PROBLÈMES D’ÉTHIQUE
Informations générales
Session : Automne 2006
Horaire : Jeudi, 9h30 – 12h30
Local : J – 1110
Professeur : Francis Moreault
Bureau : Local des chargés de cours
Téléphone : [phone], poste 61765
Courriel : [email protected] (messages seulement et non pour l’envoi des
travaux)
Disponibilité : sur rendez-vous seulement
Description officielle : Étude de thèmes reliés aux méthodes, aux contenus et/ou aux orientations
de la philosophie morale contemporaine. Selon les thèmes retenus, le cours pourrait porter sur des
points tels que : le débat internalisme/externalisme ; les approches constructivistes ; le renouveau
métaéthique, les notions de consensus, de subjectivité, d’impartialité et de vertu ; les problèmes
de la tolérance, de l’égalité, du pluralisme… Les thèmes choisis devront être abordés d’un point
de vue philosophique ; ils seront étudiés pour eux-mêmes, ou dans la perspective des théories
éthiques traditionnelles (comme le contractualisme, l’utilitarisme ou le perfectionnisme) ou dans
la perspective des tendances actuelles en philosophie des sciences sociales (comme le
pragmatisme, le contextualisme ou l’empirisme).
Contenu : Il s’agit de réfléchir à des problèmes contemporains (l’euthanasie, le droit des
animaux, l’avortement, l’égalité, etc.) à partir des travaux de Peter Singer. Pour cela, nous
reprendrons l’ouvrage majeur de ce dernier, Questions d’éthique pratique. Ainsi ces questions
seront traitées du point de vue utilitariste. Nous verrons également certaines critiques à l’égard de
ce courant de philosophie morale : la théorie déontologique (Rawls et Dworkin), l’éthique de la
vertu (B. Williams) et le néo-rationalisme kantien (L. Ferry). En un mot, il s’agit de comprendre
comment l’utlitarisme perçoit les problèmes mentionnés plus haut.
Évaluation : Lecture hebdomadaire du livre de Singer et des textes du recueil ;
intégration/compréhension de la matière vue en classe.

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Semaine 7 : 19 octobre
Examen écrit en classe portant sur la matière et les textes vus en classe des cours 1 à 6. Cet
examen vaut pour 30% de la note finale.
Semaine 12 : 23 novembre
L’étudiant remet un essai de 10 pages qui porte sur une problématique éthique au choix. Cet essai
vaut pour 40% de la note finale.
Je vais vous soumettre la semaine prochaine les critères de correction pour ce travail.
Semaine 15 : 14 décembre
Examen écrit en classe portant sur la matière et les textes vus en classe des cours 9 à 14. Cet
examen vaut pour 30% de la note finale.
Lectures obligatoires
Peter Singer, Questions d’éthique pratique, trad. fr. M. Marcuzzi, Paris, Bayard, 1997 (1993).
Recueil de textes
Calendrier
Semaine 1 : 7 septembre
Présentation du plan de cours
Semaine 2 : 14 septembre
L’éthique conséquentialiste
Lectures : P. Pettit, «Conséquentialisme», dans Monique Canto-Sperber (dir.), Dictionnaire
d’éthique et de philosophie morale, p. 329-336.
P. Singer, Questions d’éthique pratique, chap. 1 «A propos de l’éthique», p. 13-25.
Semaine 3 : 21 septembre
L’éthique conséquentialiste : l’utilitarisme
Lectures : J. Bentham, «Le principe du plus grand bonheur pour le plus grand nombre», dans C.
Audard, Anthologie historique et critique de l’utilitarisme, volume 1 : Bentham et ses
précurseurs (1711-1832), p. 197-242.
J.S. Mill, chap. 2 «Ce que c’est que l’utilitarisme», dans L’utilitarisme, p. 47-82.

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Semaine 4 : 28 septembre
Le problème de l’avortement
Lectures : P. Singer, Questions d’éthique pratique, chap. 4 «Est-il mal de tuer ?», p. 89-111;
chap. 6 «Peut-on supprimer la vie de l’embryon et du fœtus ?», p. 137-170.
Anne Fagot-Largeault et Geneviève Delaisi de Parseval, «Qu’est-ce qu’un embryon ? Panorama
des positions philosophiques actuelles», Esprit, no. 151, juin 1989, p. 86-120.
Semaine 5 : 5 octobre
Le problème de l’euthanasie
Lectures : P. Singer, Questions d’éthique pratique, chap. 7 «Peut-on supprimer la vie des
humains ?», p. 171-206.
E.W. Keyserlingk, «La qualité de la vie et le caractère sacré de la vie sont-ils des notions
compatibles ?», dans W. Cragg, Autonomie personnelle : euthanasie et santé mentale, p. 32-45.
Semaine 6 : 12 octobre
La question de l’égalité
Lectures : P. Singer, Questions d’éthique pratique, chap. 2 «L’égalité et ses implications», p. 27-
62 et chap. 8 «Riches et pauvres», p. 207-233.
T. Nagel, chap. 7 «L’égalitarime», dans Égalité et partialité, p. 69-80.
Semaine 7 : 19 octobre
Examen en classe
Semaine 8 : 26 octobre
Semaine de lecture
Semaine 9 : 2 novembre
La question du droit des animaux
Lectures : P. Singer, Questions d’éthique pratique, chap. 3 «Les animaux sont-ils égaux aux
hommes ?», p. 63-87 ; chap. 5 «Peut-on supprimer la vie des animaux ?», p. 113-135 et chap. 10
«L’environnement», p. 251-272.

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Semaine 10 : 9 novembre
Critique de la question animale : un débat entre P. Cavalieri, L. Ferry et É. De Fontenay
Lectures : P. Cavalieri, «Les droits de l’homme pour les grands singes non humains ?», Le
Débat, no. 108, janvier-février 2000, p. 156-162.
L. Ferry, «Des droits de l’homme pour les grands singes ? Non, mais des devoirs envers eux, sans
nul doute», Le Débat, no. 108, janvier-février 2000, p. 163-167.
É. De Fontenay, «Pourquoi les animaux n’auraient-ils pas droit à un droit des animaux?», Le
Débat, no. 109, mars-avril 2000, p. 138-155.
Semaine 11 : 16 novembre
La question du mal
Lectures : P. Singer, Questions d’éthique pratique, chap. 11 «La fin et les moyens», p. 273-295.
H. Arendt, Considérations morales, Paris, Payot, 1996.
Francis Moreault, «La question du mal : éthique et politique chez Hannah Arendt», Éthique
publique, vol. 2, no. 2, automne 2002, p. 98-113.
Semaine 12 : 23 novembre
Critique de l’utilitarisme : l’interprétation de Bernard Williams
Lectures : B. Williams, chap. 3 «La responsabilité négative : deux exemples», dans
L’utilitarisme : le pour et le contre, p. 87-92.
B. Williams, «L’utilitarisme», dans La fortune morale, p. 79-93.
Semaine 13 : 30 novembre
La critique rawlsienne de l’utilitarisme
Lectures : J. Rawls, «La justice comme équité», dans Théorie de la justice, p. 29-59.
Semaine 14 : 7 décembre
L’éthique de la vertu : MacIntyre et la vertu
Lectures : A. MacIntyre, Après la vertu : étude de théorie morale, chap. 12 «Les vertus selon
Aristote», p. 143-159.

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A. MacIntyre, «Le patriotisme est-il une vertu ?», dans Libéraux et communautariens, A. Berten,
P. de Silveira et H. Pourtois (dir.), p. 287-309.
Semaine 15 : 14 décembre
Examen final.