Diffusion : le 31 juillet 2014 Les commémorations de la Première Guerre mondiale commencent avec la cérémonie du salut au drapeau Les drapeaux du 28e bataillon (Nord-Ouest, Saskatchewan) du corps expéditionnaire canadien sont retournés, aujourd’hui, au Palais législatif. Escortés à l’intérieur du bâtiment par une garde d’honneur du Royal Regina Rifles, les drapeaux ont été présentés au premier ministre Brad Wall. Les drapeaux du bataillon seront exposés dans le cadre des commémorations du 100e anniversaire du début de la Première Guerre mondiale. Le 28e bataillon était composé de jeunes citoyens principalement des villes de Regina, Moose Jaw et Prince Albert ainsi que des recrues de Fort William et Port Arthur, en Ontario. Formé à Regina en 1914, le 28e bataillon a débarqué en France le 18 septembre 1915 et a combattu jusqu’à la fin de la guerre. De nos jours, le Royal Regina Rifles perpétue ce bataillon. « Quand la guerre a été déclarée, la Saskatchewan n’a pas manqué de faire sa part », a déclaré le premier ministre Wall. « Dans les campagnes françaises, belges et les champs de Flandres, de jeunes hommes de notre province enrôlés dans le 28e bataillon et autres commandements se sont battus avec courage et honneur. Nous n’oublierons jamais que 6400 de nos jeunes hommes, parmi les meilleurs et les plus valeureux, ont donné leur vie pour que nous puissions vivre libres et assurer la qualité de vie dont nous bénéficions aujourd’hui. » Cette cérémonie marque le retour temporaire des drapeaux du 28e bataillon au Palais législatif – où le drapeau était conservé par le passé –, avant de retourner à la Cathédrale Saint-Paul à Regina. Les drapeaux seront exposés à l’étage de la Rotonde pendant les quatre prochaines années, jusqu’au 100e anniversaire de l’armistice de 1918. « Rendre hommage aux batailles où un régiment a combattu est une tradition militaire qui remonte à des centaines d’années », a ajouté le lieutenant-colonel Malcolm Young, commandant adjoint du 38e Groupe-brigade du Canada. « Pour le personnel militaire, comme celui des membres actuels du Royal Regina Rifles, les couleurs du 28e bataillon représentent le souvenir des générations passées de nos soldats, dont le service et le sacrifice pour leur communauté, leur pays et leur régiment ne doivent jamais s’effacer. » Le lundi 4 août, Journée de la Saskatchewan, le gouvernement de la province marquera le jour précis du début de la Première Guerre mondiale par un service du souvenir commémoratif et public, qui se déroulera devant le monument aux morts situé sur les terrains du Palais législatif, à Regina. À cette occasion, les noms de 1200 citoyens de notre province, tombés au cours de la Première Guerre mondiale, seront ajoutés au mur d’honneur de la Saskatchewan. Les membres du public sont invités à assister à la cérémonie extérieure qui commencera à 14 h. Après la cérémonie, le public pourra entrer au Palais législatif pour voir les drapeaux et des expositions, dont celles des écoles, dans le cadre de la Foire du patrimoine, ainsi qu’une présentation et projection des 6400 noms figurant maintenant au mur d’honneur du monument aux morts de la Première Guerre mondiale. Les personnes plus éloignées de notre capitale provinciale trouveront l’information concernant les différentes commémorations qui auront lieu en Saskatchewan sur le site www.heritagesask.ca/events. -30Renseignements : Sean St. George Ministère des Parcs, de la Culture et du Sport Regina Tél. : 306-787-9087 Courriel : [email protected] Tél. cell. : 306-526-8635