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l e s é t a t s a l t é r é s d e l a c o n s c i e n c e - le j o u r n a l d u no y a u - av r i l 2016
Le g L o s s a i r e d e L’é v e i L d e c o m a
COMA
La définition clinique du coma est un état
dans lequel le patient n’est pas réveillable
et n’a, par conséquent, aucune conscience
de lui ou de son environnement. Ses yeux
sont fermés en permanence. Il répond
parfois à la douleur.
La prudence est néanmoins de mise,
car certains patients affirment avoir des
souvenirs de cette période. Si l’on a des
souvenirs, peut-on vraiment affirmer que
l’on n’a aucune conscience ?
Contrairement aux idées reçues, la période
de coma s’étend rarement au-delà de 4
semaines. Le patient qui sort du coma
a différentes issues : la mort cérébrale,
l’état d’éveil non-répondant, l’état de
conscience minimale ou la récupération
(avec ou sans séquelles).
On parlera de commotion si la période de
perte de connaissance est inférieure à une
heure.
ÉTAT D’ÉVEIL NON
RÉPONDANT
Dans le syndrome d’éveil non
répondant, le patient montre des
phases de veille et de sommeil.
Il ouvre les yeux et peut même
effectuer des mouvements
oculaires, mais de la même
manière que les réactions et
les mouvements du patient, ce
ne sont que réflexes. Aucune
interaction ni communication
n’est possible ; il ne parle pas.
Le syndrome d’éveil non
répondant, est ce qu’on appelle
couramment, l’état végétatif.
Les chances de récupération
s’affaiblissent fortement
lorsque 12 mois après un
traumatisme crânien le patient
est encore en état d’éveil non
répondant. Son état est alors
qualifié de permanent. Si la
lésion cérébrale est due à une
cause non traumatique, cet
état d’éveil non répondant est
déclaré permanent après 3 mois
seulement.
ÉTAT DE CONSCIENCE
MINIMALE OU ÉTAT PAUCI-
RELATIONNEL
Comme son nom l’indique, des bribes de
consciences peuvent être observées.
Il existe une sous-catégorisation de l’état
de conscience minimale (ECM). On le divise désormais en état de conscience
minimale « - » et « + ». Dans le premier cas, les mouvements ne sont plus
apparentés à des réflexes, comme c’est le cas pour les personnes en syndrome
d’éveil non répondant. Ces patients vont par exemple suivre une personne du
regard, lui sourire, pleurer. Mais ils ne répondront pas à la commande comme
vont le faire les patients en ECM « + ». Elles sont capables de spécifiquement
suivre un objet du regard, de serrer le poing ou de cligner des yeux, si on leur
demande. Une communication est possible même si elle reste compliquée.
Toute personne ayant traversé une période de coma et ayant retrouvé une
activité fonctionnelle est passé par ces 4 stades : coma, syndrome d’éveil non
répondant, état de conscience minimale, récupération fonctionnelle. Parfois, la
récupération est très rapide et le passage d’un stade à l’autre ne peut pas être
observé.
La conscience