MILIEUX ET PRESSION 6 - COTES ROCHEUSES COTES ROCHEUSES DE LOIN En Méditerranée, les côtes rocheuses sont très présentes de Marseille à Nice, et au sud de Perpignan. Ces milieux sont soumis à une érosion importante sous l’effet combiné du vent et des embruns. Cette érosion crée des fissures ou des altérations locales de la roche permettant à des végétaux pionniers de s’installer. Les conditions de vie y sont extrêmes : sols absents ou peu développés, fortes variations de salinité (embruns marins, eau de pluie), faibles précipitations en été, vents parfois violents. Quelques exemples : les massifs calcaires provençaux (les îles de Marseille), le poudingue de la Ciotat, le massif de l’Estérel. Le plus souvent le paysage terrestre se prolonge à l’identique sous l’eau (Cf fiche fonds rocheux) DE PRES Auteur : Sébastien Heyndrickx Si l’on s’approche près de l’eau mais pas dans l’eau, entre les deux (on appelle cet espace, en jargon scientifique, la zone de balancement des marées), on va pouvoir y découvrir une vie abondante qui a su s’adapter à des conditions extrêmes et inconstantes. La mer aussi à ses trottoirs mais ils sont vivants : Les trottoirs à littophylum sont des formations composées d’une algue qui se fixe sur les rochers et forme un bourrelet. Ces trottoirs deviennent extrêmement solides et permettent à de multiples animaux de s’y abriter. On les trouve surtout en Corse. Plus en profondeur, d’autres espèces d’algues sont à la base d’édification du coralligène (cf fiche coralligène). On va trouver sur les rochers : Des patelles, que l’on appelle aussi berniques, chapeaux chinois ou arapèdes. Ce sont des mollusques à coquille conique. Ils se fixent sur les rochers très solidement comme une ventouse et peuvent rester à l’air libre car ils stockent de l’eau dans leur coquille pour respirer. Ils se déplacent pour se nourrir la nuit en broutant des miro-algues mais ils reviennent toujours à la même place. La balane, quant à elle, est un crustacé avec une carapace articulée. En fermant son opercule, elle peut rester plusieurs heures en dehors de l’eau. La tomate de mer est une anémone (l’actinie rouge) qui déploie la nuit ses 200 tentacules collants et urticants pour tenter de piéger de petits poissons. A sec, elle se rétracte et ressemble à une masse charnue. La moule est un mollusque bivalve vivant proche de la surface en grappes comme les raisins. Rares sont les prédateurs qui peuvent la consommer facilement. C’est un animal filtreur, susceptible d’accumuler des toxines et des polluants. C’est pour cette raison qu’elle sert d’indicateur de pollution. DANS LES AIRS Le littoral est un lieu privilégié où se côtoie l’air, l’eau et la terre. Les oiseaux marins en sont les dignes symboles : nidification à terre, se nourrissant en mer et se déplaçant dans les airs et sous l’eau pour certains. Les oiseaux trouvent à l’interface terre/mer des milieux favorables à leur alimentation et à leur reproduction. Le littoral est aussi un endroit de passage pour les espèces migratoires comme les grues qui viennent du nord et se dirigent vers l’Afrique ou l’Espagne. Exemples d’oiseaux des côtes rocheuses : cliquer ici Des espèces marines : Puffin cendré, Puffin yelkouan, Océanite tempête de Méditerranée, Cormoran huppé méditerranéen et Goéland leucophée, Des espèces rupestres : Faucon pélerin, Faucon crécerelle, Chouette chevêche, Grand-duc d’Europe, Monticole bleu, Martinet pâle, Martinet à ventre blanc et Choucas des tours, Des espèces des garrigues : Rouge-queue noir, Fauvette mélanocéphale, Moineau domestique. Ces espèces ont besoin de tranquillité pour assurer les impératifs de la reproduction. La fréquentation des sites et l’augmentation exponentielle des goélands peuvent être à l’origine de perturbations mettant en péril le maintien de ces populations d’oiseaux remarquables. MOUETTES OU GOELAND, COMMENT LES DISTINGUER ? La mouette est petite avec des pattes et un bec rouge. Le goéland, ou gabian en provençal, est beaucoup plus gros avec des pattes et un bec jaune. Il a aussi un point rouge au bout du bec pour que ses petites puissent repérer la nourriture.