pilier "sciences humaines et sociales"

06.06.2011 
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RAPPORT D’EVALUATION DE LA MAITRISE UNIVERSITAIRE
EN LETTRES ET SCIENCES HUMAINES
PILIER "SCIENCES HUMAINES ET SOCIALES" (MA SHS)
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1. BUT ET CADRE DE L'EVALUATION
Brève description du MA SHS
Le pilier en « sciences humaines et sociales » de la Maîtrise universitaire en lettres et sciences humaines
de l'Université de Neuchâtel est une offre originale qui s'appuie sur une des forces spécifiques de la Facul-
té des lettres et sciences humaines (FLSH) : l'interdisciplinarité. La formation s'inscrit dans le cadre de la
Maison d'analyse des processus sociaux (MAPS) qui a été créée pour renforcer les collaborations de re-
cherche, pour offrir des enseignements interdisciplinaires, pour favoriser la relève académique dans les
sciences sociales et pour mieux dialoguer avec la Cité. La MAPS s'est donné trois thématiques, à savoir, la
circulation des personnes, la circulation des connaissances, et la circulation des biens.
C’est dans cet esprit que ce master interdisciplinaire a été développé. La formation qui est offerte repose
sur un double constat : d'une part, celui de la relativité des frontières disciplinaires et du caractère conver-
gent, dans les sciences humaines et sociales, de nombreuses thématiques ; d'autre part, celui de la né-
cessité de clarifier les apports et les approches spécifiques de ces disciplines à l'analyse de ces mêmes
thématiques. En d'autres mots, ce pilier vise à donner aux étudiant-e-s des capacités d’analyse approfon-
dies de nos sociétés grâce aux approches, aux méthodes et aux résultats des recherches en sciences
humaines et sociales.
Le master en sciences humaines et sociales (MA SHS) se compose, d’une part, d'un tronc commun qui
donne aux étudiant-e-s une base interdisciplinaire et réunit des cours transversaux en lien avec les théma-
tiques de la MAPS, des séminaires interdisciplinaires et des enseignements en méthodes et recherches
qualitatives et quantitatives. D’autre part, les étudiants choisissent une orientation spécifique parmi les
disciplines participant au MA : anthropologie, géographie, psychologie et éducation, sociologie, migrations
et citoyenneté. Chaque orientation s'est donné une thématique spécifique en lien avec la MAPS: diversité
culturelle et interconnections pour l'anthropologie, espaces de mondialisation pour la géographie, mobilité
des personnes et intégration sociale et politique pour migrations et citoyenneté, circulation des connais-
sances entre les cultures et les générations pour la psychologie et éducation et transformations écono-
miques et inégalités sociales pour la sociologie.
Objectifs de l'évaluation
C'est un souci de l'Université de Neuchâtel que de s'occuper de la qualité, ainsi que d'assurer la solidité et
l'attractivité des cursus offerts. Dans ce sens, l'Université de Neuchâtel entame régulièrement des évalua-
tions de cursus ; le décanat de la FLSH a ainsi décidé d'évaluer le MA SHS.
L’ambition de cette évaluation consiste à saisir des informations concrètes par rapport à l'adéquation du
cursus aux attentes des étudiant-e-s et professeur-e-s ainsi qu'aux besoins des milieux académiques et
professionnels. Plus concrètement, l'évaluation vise à:
o mettre en évidence les caractéristiques et les points forts du MA SHS
o analyser l’évolution des effectifs d’étudiants inscrits
o examiner le contenu et la cohérence du MA SHS
o apprécier les connaissances et les compétences acquises
o analyser l’adéquation des ressources et des infrastructures disponibles
En plus, deux questions ont été définies comme prioritaires par le groupe de travail "Evaluation du cursus
MA SHS". L'une concerne la provenance des étudiant-e-s qui entrent en Master ainsi que leur devenir au
terme de leurs études. L'autre préoccupation porte sur le rapport entre la formation interdisciplinaire et les
orientations à choix proposées par le MA SHS.
"Groupe de travail" et méthodes de travail
Afin de mener à bien cette évaluation, un groupe de travail a été constitué. Celui-ci s’est composé des
membres suivants:
o Janine Dahinden : coordinatrice du cursus (présidente du groupe d’évaluation)
o Laurent Tissot : membre du décanat

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o Gianni D'Amato, Marion Fresia, François Hainard, Ola Söderström, Tania Zittoun : membres du corps
professoral et responsables des orientations du MA SHS
o David Bozzini : membre du corps intermédiaire
o Sébastien Varrin, à partir du 1er novembre Maximilen Galbarini : conseiller aux études
o Jean-François Perret : conseiller auprès du Secteur Qualité
Le groupe de travail s'est réuni cinq fois. Lors de sa séance constitutive du 22 juin 2010, le groupe a effec-
tué un tour d’horizon des questions prioritaires qui ensuite ont guidé l’évaluation de ce cursus. La deu-
xième séance, qui a eu lieu le 17 septembre 2010, a été l’occasion de préciser les instruments de l'évalua-
tion prévue. Ainsi les questionnaires élaborés par le Secteur Qualité, destinés à différents acteurs (respon-
sables du cursus, étudiant-e-s, diplômés, enseignant-e-s) ont-ils été discutés et retravaillés. La discussion
des premiers résultats a été au centre de la troisième réunion, le 15 décembre 2011. Finalement, lors de la
quatrième séance, le 10 février 2011, sur la base des résultats, le groupe a procédé à une analyse et à une
interprétation détaillée des données récoltées. La dernière séance, le 22 février 2011, a été consacrée à la
formulation des recommandations.
Instruments utilisés et données récoltées
Pour documenter les questions principales qui se déclinent selon les objectifs de l'évaluation, différentes
consultations ont été réalisées et des enquêtes ont été conduites auprès de différents acteurs.
o Un questionnaire en ligne a été soumis aux enseignant-e-s du MA SHS. Sur les 52 enseignant-e-s du
MA SHS, 21 ont rempli et retourné le questionnaire.
o Deux autres questionnaires en ligne ont été adressés respectivement aux étudiant-e-s inscrit-e-s au
MA SHS ainsi qu’aux étudiant-e-s diplômé-e-s. Sur les 220 étudiant-e-s auxquels le questionnaire a
été envoyé, 122 ont répondu ; nous avons également à disposition les réponses de 16 sur 43 diplômés
contactés.
o Les responsables du cursus (la coordinatrice et les professeurs responsables des orientations) ont
également été enquêtés par un questionnaire. De plus, les réponses ont été discutées lors d'un focus
group auquel ont participé tous les responsables du MA SHS.
o Le Service de Promotion et Développement (SPD) et le Service Immatriculation et Mobilité (SIM) ont
été approchés par le responsable du Secteur Qualité et ont fourni les chiffres précis nécessaires.
2. PRINCIPAUX RESULTATS DE L'EVALUATION
Afin de mieux pouvoir cerner le statut des résultats présentés ci-dessus, il est nécessaire de faire
quelques commentaires préliminaires.
D'abord, il faut constater que malheureusement le pourcentage de réponses a été plutôt faible, ce qui fait
qu'il faut traiter les résultats avec une certaine précaution. Moins de la moitié des enseignant-e-s, 55% des
étudiant-e-s inscrit-e-s et un peu plus d’un tiers des diplômé-e-s ont répondu à nos questions.
Il faut par ailleurs souligner que les questionnaires adressés aux différents acteurs étaient composés à la
fois de questions fermées et de questions ouvertes, raison pour laquelle nous avons appliqué deux straté-
gies pour analyser les données. Premièrement, les réponses aux questions fermées ont été analysées
avec SPSS ; elles donnent des chiffres précis que nous avons partiellement inclus directement dans le
rapport et ajoutés en annexe. Deuxièmement, étant donné que les réponses des enquêtés aux questions
ouvertes contenaient des informations parfois très pertinentes par rapport à nos questions, nous avons

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réalisé une analyse qualitative thématique en mettant en évidence les tendances les plus importantes.
Dans la suite nous distinguerons ces deux sources pour qu'elles soient identifiables.
Dans l’ensemble, nous observons que les réponses des acteurs consultés donnent des perspectives par-
fois différentes, voire contradictoires au sujet des questions posées. Pour rendre justice à ces avis diver-
gents, nous mettons particulièrement en évidence ces regards 'croisés'.
Finalement, nous soulignons que la présente analyse vise à synthétiser les résultats. Les lecteurs/lectrices
qui souhaitent étudier les résultats plus en détail sont prié-e-s de consulter les tableaux qui se trouvent en
annexe.
2.1. La conception générale du cursus
La première question de la consultation visait à saisir la conception générale du cursus. Nous avons de-
mandé aux enquêtés de donner leur avis sur le rapport entre le tronc commun et les orientations ainsi que
de s'exprimer par rapport aux options pédagogiques et aux spécialisations au sein des orientations.
Rapport entre le tronc commun et les orientations
Le résultat le plus général qui se dégage des chiffres obtenus peut se résumer de la manière suivante:
L'équilibre entre formation interdisciplinaire et disciplinaire, recherché par le MA SHS, est perçu
positivement par les enquêté-e-s et l'appréciation de la formation interdisciplinaire est positive. Les
commentaires relèvent quelques points qui demandent un ré-équilibrage entre le tronc commun et
les orientations.
Les points du vue des différentes populations enquêtées convergent sur ce point principal qui concerne le
rapport entre le tronc commun et les orientations: les responsables du cursus, les étudiant-e-s, les diplô-
més et les enseignant-e-s estiment que les orientations sont importantes, mais ils/elles apprécient égale-
ment la perspective interdisciplinaire. En d'autres termes, l'intérêt pour les orientations disciplinaires va de
pair avec une perspective et une ouverture interdisciplinaire. Ainsi le tronc commun apparaît-il important en
premier lieu pour la mise en perspective des orientations dans le champ des sciences humaines.
Dans les commentaires on peut identifier quelques éléments plus problématiques et des suggestions con-
cernant le rapport entre disciplinarité et interdisciplinarité:
o Quelques diplômé-e-s mentionnent des difficultés à l'adaptation dans des disciplines pour lesquelles
ils/elles n'ont pas reçu une formation de base, ce qui concerne particulièrement les cours du tronc
commun.
o Quelques étudiant-e-s souhaitent que leur orientation soit mieux prise en compte dans les cours du
tronc commun (ce commentaire venant de quelques étudiant-e-s en psychologie et éducation et en an-
thropologie).
o Plusieurs étudiant-e-s expriment le souhait d'avoir une plus grande diversité de cours dans les orienta-
tions (parmi ces étudiants, trois évoquent l’orientation anthropologie, les autres s’expriment de manière
plus générale).
o Les étudiant-e-s de l'orientation migrations et citoyenneté regrettent de retrouver les mêmes cours
dans le tronc commun et dans l'orientation. Dans ce cas spécifique, les cours de l'orientation et du
tronc commun sont tous deux interdisciplinaires ; ainsi ils/elles ne voient pas la spécificité de l'orienta-
tion et perçoivent les cours du tronc commun et de l'orientation comme redondants.
Options pédagogiques
Comme résultat plus général on peut constater que les options pédagogiques choisies au sein du MA
SHS convainquent tous les acteurs. Toutefois deux aspects demandent une clarification ultérieure
(le taux élevé des étudiant-e-s qui travaillent en dehors de leurs études, et la question des stages).
Les tableaux montrent que la majorité des enseignant-e-s estime qu'il y a un équilibre entre la formation
méthodologique et la formation théorique. L'avis des étudiant-e-s est similaire: à la question de savoir
s'ils/elles souhaitent un renforcement de la formation théorique ou méthodologique, ils répondent plutôt

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non. Certains pensent - comme on peut le saisir au travers des commentaires - que la méthodologie a déjà
été enseignée en BA et qu’elle devrait avoir une place moins importante dans le MA. Quelques étudiant-e-
s souhaitent une formation permettant plus d'expériences de terrain, alors que d'autres aimeraient éven-
tuellement plus de théorie.
Par rapport aux spécialisations thématiques au sein des orientations, les chiffres montrent des avis con-
vergents: les enseignant-e-s ainsi que les étudiant-e-s pensent que les spécialisations sont attractives.
Finalement, il apparaît que les enseignant-e-s considèrent que leurs propres travaux de recherche pren-
nent une place plutôt importante dans leurs enseignements et ils/elles incitent les étudiant-e-s à participer
à leurs activités de recherche.
Le résultat suivant demande une attention particulière: alors que les enseignant-e-s considèrent que le
rapport entre les heures de cours et le travail personnel est adéquat, les étudiant-e-s souhaitent clairement
plus de temps pour le travail personnel. Allant dans ce sens, les étudiant-e-s mentionnent - dans leurs
commentaires - qu'ils/elles apprécient la semaine de lecture. Ce résultat est à mettre en lien avec le fait
que 93% des étudiant-e-s travaillent en dehors de leurs études - 84% jusqu'à 50% et 15% plus de 50% - et
que 12% élèvent des enfants. Toutefois, seulement 3% des étudiant-e-s sont au bénéfice d'un contrat pé-
dagogique (ou d'une dérogation du doyen) qui leur permet d’étudier à temps partiel, alors que 40% décla-
rent ignorer que cette possibilité existe.
Le deuxième point qui demande réflexion est la divergence de vue par rapport aux stages. D’un côté, les
étudiant-e-s et les diplômés demandent plus de stages et terrains, voire une professionnalisation renforcée
de leur formation, et ils/elles regrettent particulièrement qu'il y ait peu de stages d'initiation à la vie profes-
sionnelle. De l'autre côté, les enseignant-e-s et les responsables estiment que les stages remplissent leur
rôle formateur attendu notamment lorsqu'ils sont associés avec le mémoire de master ; ils/elles estiment
également qu'il existe une offre de stages suffisante dans les différentes orientations. Ces résultats diver-
gents soulèvent la question de savoir si les offres de stages sont assez clairement communiquées aux
étudiant-e-s ; ils amènent aussi à se demander si les étudiant-e-s comprennent qu'il s'agit d'un master de
recherche et non pas d'un master professionnalisant.
2.2. La présentation du cursus
Un ensemble de questions avait pour but de savoir si les documents actuels de présentation du MA
SHS décrivent le cursus de manière adéquate. Les réponses suggèrent que la présentation du cur-
sus est perfectible en plusieurs points.
Même si les responsables du cursus apprécient l'originalité de l'offre, ils sont à l'unanimité d'avis qu'il existe
des problèmes en ce qui concerne la présentation du MA SHS sur le site de l'UniNE, de la MAPS, des
Instituts et dans les brochures, et qu’en conséquence, la conception générale du cursus ne peut pas tou-
jours être saisie de manière adéquate par les étudiant-e-s. Les points suivants ont été soulevés dans les
commentaires:
o La structure générale du MA SHS (tronc commun, orientation, mémoire) ne pose pas de problème en
soi, mais la manière dont elle est présentée (site de la FLSH, de la MAPS et des Instituts, site Azur,
etc.) est trop compliquée.
o Le plan d'études demande à être clarifié et simplifié : en l'occurrence il faudrait indiquer un MA à 90
crédits comme figure de départ, plutôt qu’à 60 crédits comme c’est actuellement le cas.
o La promotion pour ce pilier n'est pas adéquate (site de la FLSH, site Azur, plaquettes). Le problème
majeur est que les orientations n'y apparaissent souvent pas, voire disparaissent complètement. En
même temps, ce qui apparaît - Master en sciences sociales et humaines - n'est pas suffisamment spé-
cifié pour que les étudiant-e-s puissent comprendre le contenu du MA SHS.
o L'intitulé du MA SHS n'est pas clair, trop compliqué et imprécis, et amène à des confusions.
En d'autres termes, la présentation du cursus et du plan d'études est considérée comme nettement perfec-
tible.
Les réponses des étudiant-e-s convergent sur un point important avec celles des responsables: en l'occur-
rence, iIs/elles demandent que le libellé du Master soit simplifié et que leur orientation soit visible (Master
en sciences sociales et humaines: orientation xx). En plus, les spécialisations au sein de l'orientation an-
thropologie devraient être visibilisées sur le supplément au diplôme.