Un essai de vaccin thérapeutique Lettre bimensuelle n

Le but de SIDABLOG est d’exposer, par le biais de lettres d’informations bimensuelles accessibles à tous,
le contenu d’articles scientifiques récemment publiés dans les plus importantes revues internationales.
Un essai de vaccin thérapeutique
Contrairement à un vaccin préventif, un vaccin thérapeutique est destiné aux personnes infectées
pour renforcer leurs défenses immunitaires naturelles contre le VIH et empêcher ainsi son évolution vers
le SIDA. L’une des stratégies développées par les chercheurs consiste à traiter les patients en stimulant
leurs propres cellules immunitaires qu’on a d’abord prélevées en laboratoire. Les résultats d’essais
thérapeutiques au cours desquels des cellules dendritiques de ces patients ont été stimulées contre le VIH
révèlent des effets réels bien qu’insuffisants. Le dernier essai, réalisé en Espagne, montre une bonne
tolérance mais une faible et transitoire activité antivirale.
Les cellules dendritiques jouent en effet un rôle essentiel de médiation dans la réponse
immunitaire contre le VIH. Elles informent les lymphocytes T CD8+ de l'infection, permettant ainsi la
mise en place d’une destruction spécifique des cellules infectées par le virus. Pour renforcer la réponse
immunitaire anti-VIH des personnes infectées, des chercheurs ont eu l’idée d’activer leurs cellules
dendritiques. Ces cellules tout d’abord isolées sont stimulées avec leur propre virus affaibli en laboratoire.
Ces cellules traitées sont ensuite réinjectées chez le patient concerné et ses effets sont mesurés au cours
du temps.
Un essai en double aveugle a ainsi été réalisé en Espagne sur 24 personnes infectées n’ayant pas
pris de traitements antirétroviraux depuis au moins deux ans. Elles ont reçu à 15 jours d’intervalle 3 doses
de vaccin contenant soit 8 millions de cellules dendritiques stimulées avec du virus inactivé par la
chaleur
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(groupe traité), soit les seules cellules dendritiques (groupe témoin). On a suivi chacun d’eux
pendant 48 semaines après la première injection, tant sur le plan immunologique que virologique.
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Les virus sont incubés deux fois 30 minutes à 56°C.
Lettre bimensuelle n°49 (16
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31 décembre 2010)

Ce vaccin apparaît bien toléré mais n’active que faiblement la réponse immunitaire anti-VIH. On
observe alors une faible mais significative réduction de la charge virale.
Une précédente étude
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réalisée en France par l’équipe du Pr Andrieu avait montré une réduction
de plus de 80 % de la charge virale qui pouvait être observée plus d’un an après le début de la
vaccination. Les chercheurs français avaient cependant utilisé dans ce cas une méthode chimique
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d’inactivation du virus qui pourrait être plus adaptée au développement de ce type de vaccin.
A Therapeutic Dendritic Cell-Based Vaccine for HIV-1 Infection. García F, Climent N, Assoumou L, Gil C,
González N, Alcamí J, León A, Romeu J, Dalmau J, Martínez-Picado J, Lifson J, Autran B, Costagliola D, Clotet
B, Gatell JM, Plana M, Gallart T; for the DCV2/MANON07- AIDS Vaccine Research Objective Study Group.
J Infect Dis. 2011 Feb;203(4):473-478.
Cellules mammaires et virus du lait maternel
Bon nombre de virus peuvent se transmettre de la mère à l’enfant. Cela peut avoir lieu durant
l’accouchement pendant lequel les échanges sanguins sont nombreux, mais également par l’allaitement.
En effet, malgré son extrême richesse en anticorps, de nombreux virus sont transmis via le lait maternel.
On sait aujourd’hui que les cellules de la glande mammaire infectées, dont le rôle dans la transmission du
VIH restait peu connu, pourraient être la source des virus libres présents dans le lait.
Les facteurs de restriction de la famille APOBEC3 jouent un rôle dans l’immunité antivirale et
sont efficaces contre le MMTV (Mouse Mammary Tumour Virus) et le VIH. Par exemple, APOBEC3G
entre dans les virus au moment de leur formation et les virus libérés qui la contiennent présentent une
forme aberrante. Elle va modifier la composition génétique du virus lorsqu’il infectera une nouvelle
cellule. Le virus devient alors totalement inactif, incapable de se multiplier. L’arme développée par le
VIH pour lutter contre ces mécanismes de défense est une petite protéine appelée VIF (viral infectivity
factor). VIF entraîne la dégradation d’APOBEC3G empêchant ainsi son activité antivirale.
Des chercheurs américains ont montré que les facteurs APOBEC3 se retrouvent au sein des
cellules épithéliales mammaires (CEMs) chez les souris et les hommes et qu’ils réduisent l’efficacité des
rétrovirus MMTV et VIH en s’incorporant dans les particules infectieuses. Le MMTV est très étudié sur
les souris. Il infecte les cellules dendritiques de l’estomac où il est transféré dans les lymphocytes qui
migrent jusqu’au niveau des glandes mammaires. Il infecte alors les CEMs pendant la puberté et la
grossesse. Le lait nourrissant les souriceaux contient des virus infectieux que le système immunitaire ne
peut totalement neutraliser
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.
Ces chercheurs ont montré in vivo sur des souris infectées par le MMTV que APOBEC3G limite
l’infection des tissus lymphoïdes par le MMTV et qu’on retrouve de très faibles niveaux de virus dans les
tissus mammaires et dans le lait maternel. Chez l’homme, ils ont retrouvé plusieurs membres de la famille
APOBEC3 dans les cellules mammaires. Des expériences de laboratoire ont permis d’observer qu’ils
peuvent contrôler la production de VIH dans ces cellules. Toutefois, on n’est pas sûr que ces cellules
puissent être in vivo infectées par le virus.
Ainsi l’expression des facteurs APOBEC3 dans les CEMs inhibe la transmission du virus MMTV
via le lait maternel des souris et la production du VIH dans les CEMs en culture. Ces résultats suggèrent
donc qu’on pourrait se servir de ces facteurs pour contrôler la propagation du virus de la mère à l’enfant
au moment de l’allaitement.
2
Therapeutic dendritic-cell vaccine for chronic HIV-1 infection. Lu W, Arraes LC, Ferreira WT, Andrieu JM. Nat Med.
2004 Dec;10(12):1359-65.
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Les virus sont inactivés avec de l’aldrithiol-2.
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Les cellules lymphoïdes maternelles fournissent une immunité passive ; en effet une forte réponse humorale neutralisante
anti-MMTV entraîne un recouvrement des virions par des anticorps rendant les virus non infectieux, et sont ainsi transmis au
nouveau-né.

APOBEC3 proteins expressed in mammary epithelial cells are packaged into retroviruses and can restrict
transmission of milk-borne virions. Okeoma CM, Huegel AL, Lingappa J, Feldman MD, Ross SR. Cell Host
Microbe. 2010 Dec 16;8(6):534-43.