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Qu’est-ce que le cancer de la peau?
Le cancer de la peau est un terme générique désignant diverses formes
de tumeurs cutanées malignes. Actuellement, le cancer de la peau est
la forme la plus fréquente de cette maladie chez l’Homme. Dans notre
pays, le risque de développer ce cancer est spécialement élevé: chaque
année, 25’000 nouveaux cas sont diagnostiqués. En comparaison avec
les autres pays européens, ce chire est le plus élevé en Europe.
En règle générale, on distingue deux formes de cancers cutanés, le cancer
clair et le cancer noir de la peau.
Font partie du premier groupe le carcinome basocellulaire (souvent appelé
basaliome) et le carcinome spinocellulaire (ou spinalome). Le cancer clair est 10 fois
plus fréquent que le cancer noir de la peau, mais cette forme de tumeur n’entraîne que
rarement le décès du patient.
Le carcinome basocellulaire apparaît souvent sous
forme d’un nodule de couleur peau, brillant en surface,
d’une plaie qui guérit mal ou d’une lésion rouge
qui croit et desquame lentement.
Le carcinome spinocellulaire se présente généralement
comme un nodule recouvert de desquamations, qui
ne cesse de croître et peut ensuite suinter, voire
saigner. Ce sont fréquemment le visage, les zones de
calvitie ou le dos des mains qui sont touchés.
Le mélanome est décrit comme étant un cancer noir de la
peau. Il présente le plus souvent l’aspect d’une tâche
pigmentée sombre, dont les bords sont fréquemment
irréguliers et estompés, de plusieurs couleurs. Il prend
plus rarement la forme d’un nodule rougeâtre, à croissance
rapide. Lorsque le mélanome croît rapidement, il peut
apparaître presque rougeâtre au centre, et commencer à
saigner légèrement comme un hémangiome.