
52 le Bulletin scientique de l’arapi - numéro 16 - décembre 2005
bilatérale ainsi qu’une dé-activation du sulcus temporal
supérieur, accompagnée d’activations occipitales prin-
cipalement latéralisées à droite. Ces observations sont
en accord avec celles rapportées dans la littérature. Des
travaux ont mis évidence une activation des aires occipi-
tales, et notamment du gyrus occipital droit (Abell et al.,
1999; Gauthier et al., 2000), et du STS (Uddin, Kaplan,
Molnar-Szakacs, Zaidel, et Iacoboni, 2005) en réponse
à un visage. La dé-activation frontale pourrait être liée à
l’évaluation cognitive de l’expression émotionnelle faite
par le sujet. Chez le sujet avec autisme aucune dé-acti-
vation n’est observée et une légère activation occipitale
latéralisée à droite est rapportée. Il semble donc que le
sujet avec autisme présente un pattern d’activation anor-
male en réponse à un visage exprimant une émotion.
Enn la perception de visages exprimant la joie et d’ima-
ges générant la joie induit chez le sujet témoin une acti-
vation occipitale davantage latéralisée à gauche et chez
le sujet avec autisme d’avantage latéralisée à droite.
Ces premiers résultats nous permettent déjà de mettre
en évidence des différences d’activation cérébrales en
réponse à une expression émotionnelle faciale et en ré-
ponse à des images inductrices d’émotion entre les su-
jets témoins et les sujets avec autisme. Ainsi, les sujets
avec autisme manifesteraient un pattern d’activation in-
versé par rapport à celui des sujets témoins lors de la
perception d’images générant la joie, et un pattern d’ac-
tivation incomplet lors de la perception d’une expression
émotionnelle. Ces patterns d’activation
atypique corroborent notre hypothèse
selon laquelle dans la pathologie
autistique le système de neurones
miroirs présenterait des particu-
larités de fonctionnement.
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