Chamois des Alpes - Agenda 21

ATLAS DE LA BIODIVERSITÉ - Agenda 21 du Bassin clusien
Le Chamois des Alpes
Rupicapra rupicapra
Distribution géographique
Le Chamois est présent en France dans les principaux massifs montagnards
(sauf en Corse) : dans les Alpes, le J ura, les Vosges, le M assif Central, les
Pyrénées. I l peuple naturellement les Alpes et le J ura et a été introduit dans les
Vosges (1956) et le M assif Central (1978). Dans les Pyrénées, il est appelé « Isard »
et possède quelques différences morphologiques (il est plus petit et plus roux que le
Chamois des Alpes).
Identification
A l'âge adulte, le Chamois mesure de 75 à 80 cm de hauteur au garrot, pour une
longueur de 120 à 135 cm du museau à la queue. Le poids du mâle est de l'ordre de
35 à 50 kg, celui de la femelle de 25 à 40 kg. Le pelage du Chamois est ras et de
couleur claire en été, de beige à brun vif. La mue se produit de fin août à octobre,
le pelage d'été étant remplacé par celui d'hiver, plus long et plus foncé (de brun foncé
à noir). Les membres, la raie dorsale, la queue et les bandes jugales (du museau jusqu'à
Répartition du Chamois des Alpes et de l'Isard
des Pyrénées en France.
Source : www.oncfs.gouv.fr
Dans l'histoire
Jusqu'à la fin du XIXème siècle, l'aire de répartition
du chamois était limitée aux principales montagnes
de l'Europe centro-méridoniale, des Monts
Cantabriques au Caucase. Après la Seconde Guerre
Mondiale, des introductions, réintroductions et
renforcements de population ont été menées ici et là
en Europe.

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l'oreille en passant par l'œil) sont toujours bruns ou gris brunâtres. La bas des
joues, le dessus du museau, l'intérieur des oreilles et la gorge sont toujours blancs
(masque facial). Les cornes sont courtes et noires, recourbées vers l'arrière en forme de
crochets. Le dimorphisme sexuel est peu marqué chez le Chamois. L'aspect du mâle (le
bouc) est plus massif, tandis que celui de la femelle (la chèvre) est plus fin. Les jeunes
entre 1 et 2 ans possèdent des petites cornes qui ne dépassent pas la longueur des
oreilles.
Habitat
Le Chamois peut, grâce à sa grande capacité d'adaptation aux conditions climatiques
difficiles, fréquenter les milieux montagnards de haute altitude, au niveau de la
limite supérieure de l'étage alpin (2700 m dans les Alpes du Nord, 3000 m dans les
Alpes du Sud et les Pyrénées). I l préfère cependant la zone des forêts et le bas de
la montagne pastorale, entre 800 et 2300 mètres d'altitude, mais ce sont
vraisemblablement les activités humaines qui fixent la limite de son habitat. Le Chamois
évolue sur des milieux rocheux et escarpés sur l'ensemble de son aire de répartition.
Régime alimentaire
En hiver, il se contente des plantes qui dépassent de la neige ou qu'il déneige en grattant
avec ses pattes : bourgeons, jeunes pousses de feuillus ou de conifères. I l se nourrit
également de la végétation accrochée aux rochers où la neige ne tient pas : mousses, lichens,
herbes rases. Pour s'hydrater pendant cette période, il lèche la neige. Au printemps,
il descend chercher l'herbe nouvelle et boit la rosée du matin présente sur les
plantes.
Reproduction
La saison des amours se déroule de mi-novembre à mi-décembre. La mise à bas
du printemps, après 23 semaines de gestation, donne généralement naissance à
un ou deux chevreaux de 2 kg. I ls sont allaités jusqu'à l'âge d'environ 2 mois et
chassés par leur mère l'année suivante. La maturité sexuelle est atteinte vers l'âge de
18 mois, mais les mâles ne s'accoupleront que plus tard.
Comportement
Le Chamois vit en hardes pouvant compter 100 individus, conduites par une
vieille femelle stérile. Les vieux mâles, quant à eux, s'isolent. Les hardes constituées
en automne et en hiver se divisent au printemps. Après la mise à bas début juillet, de forts
rassemblements (les « chevrées ») s'organisent et regroupent mères et petits.
Le Chamois est un animal extrêmement farouche, agile et vif, difficile à observer de
près.
Protections/ menaces
Le Chamois des Alpes n'est pas une espèce menacée à l'heure actuelle en France. En
effet, elle est inscrite en « Préoccupation mineure » dans les L iste Rouge des
mammifères continentaux de France métropolitaine (2009), c'est-à-dire que c'est une
espèce pour laquelle le risque de disparition est faible.
L'espèce est protégée dans les Parcs Nationaux (notamment
Vanoise, Écrins, Mercantour, Pyrénées) et chassée ailleurs.
Localisation sur Cluses
Le Chamois a été vu au niveau de la Montagne de
Chevran, sur la majorité du Bois de la Maladière et
au niveau de certains secteurs du Bois du Seigneur.
Il a également été contacté au niveau des Rochers de
Huant et de certains secteurs du Rocher de Chevrier,
sous la commune de Nancy-sur-Cluses.