Les États-Unis et le monde depuis les « 14 points » du Président

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Les États-Unis et le monde depuis les « 14
points » du Président Wilson (1918)
Introduction :
• A la base, les Etats-Unis sont 13 colonies Britanniques (diapo 2), indépendance en 1776
(diapo 3), puis qui partent à une conquête progressive de l’ouest. Durant cette conquête
apparait une doctrine, une « idée » politique : la Destinée Manifeste : le rôle des Etats-Unis
est d’apporter la démocratie à l’ouest du continent qui n’est pas encore conquis, et de mettre
en valeur ce territoire (diapo 4). Cette idée est encore largement répendue aujourd’hui (guerre
en Irak).
• En 1900, les Etats-Unis sont déjà la première économie mondiale, mais alors que la guerre
éclate en 1914, ils n’interviennent qu’à partir de 1917. Ceci est du à la permanence de la
Doctrine Monroe élaborée en 1823, qui affirme que les Etats-Unis ne s’occuperons pas des
affaires de l’Europe et qu’en retour l’Europe ne s’occupera plus de ce qui se passe en
Amérique, au sens des Etats-Unis mais aussi du continent. Les Etats-Unis soutiennent ainsi les
jeunes pays indépendants du sud. Le slogan adopté est « L’Amérique aux Américains ».
• Cette doctrine explique pourquoi jusque dans le milieu du XXe siècle, la politique extérieure
des Etats-Unis est isolationniste (qui n’intervient pas dans les affaires étrangères, qui se
concentre sur les affaires de son pays). Ainsi, dans un premier temps, les Etats-Unis refusent
d’entrer dans le seconde guerre mondiale. Toutefois, quand leur commerce commence à être
menacé par le contrôle allemand des routes maritimes, deux millions d’hommes sont envoyés
en Europe, mettant fin à la Première Guerre mondiale.
I. Les Etats-Unis entre isolationnisme et interventionnisme (1918-1945)
a. Les États-Unis après la Grande Guerre : la naissance d’une puissance
i. L’affirmation d’une économie-monde américaine
• Economie-monde: la mondialisation économique, culturelle, politique se produit surtout grâce
à l’action de centres de puissance qui forment des système économiques autonomes autour
d’eux (appelés économies-monde). Un centre peut être une ville (Venise au XIV-XVIe siècle)
mais aussi un pays, comme c’est le cas des Etats-Unis après la Première Guerre mondiale. Ce
centre domine économiquement, mais souvent aussi politiquement, les régions dites de la
périphérie.
• Au sortir de la Guerre, les Etats-Unis devient la première puissance économique du monde,
New York devient la première place financière de la planète :
o Ils prêtent de l’argent pour la reconstruction de l’Europe, les pays européens sont donc
endettés envers eux.
o L’industrie américaine n’a pas été affectée par la guerre : les Etats-Unis produisent
25% de la richesse mondiale. Par ailleurs, les américains inventent de nouveaux

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modes de production plus efficaces comme le taylorisme et le fordisme qui leur
permettent de produire toujours plus.
o Dès 1920, les Etats-Unis entrent dans l’ère de la consommation de masse (création et
stimulation systématique d’un désir d’acheter dans des quantités toujours plus
importantes à travers des mécanismes de promotion, publicité ou encore fidélisation
excessifs), ce qui stimule la diffusion d’un premier « modèle américain » fondé sur
l’image d’une société de consommation, d’un pays moderne et novateur.
ii. Les hésitations à s’imposer dans la gouvernance mondiale
• Le 8 janvier 1918, le président démocrate des Etats-Unis Woodrow Wilson expose devant le
Congrès américain sa vision d’un nouvel ordre mondial fondé sur le droit des peuples à
disposer d’eux-mêmes, la liberté commerciale et la création d’une Société des Nations (SdN)
chargée d’arbitrer les conflits internationaux et d’éviter la diplomatie secrète. Ces éléments
sont exposés en 14 points qui influencent les négociations de paix de 1918.
• Le but de cette doctrine des « 14 points » est d’étendre au monde entier les principes sur
lesquels se fonde la démocratie américaine, considérée comme le meilleur modèle politique du
monde.
• Mais le « wilsonisme » peut être vu comme un échec :
o Les Etats-Unis n’ont pas l’influence nécessaire pour établir une paix juste en Europe.
Wilson trouve que le traité de Versailles est trop dur envers l’Allemagne mais ne
parvient pas à le modifier.
o Aux Etats-Unis, les Républicains mènent des campagnes contre la politique de
Wilson, car ils ont peur de perdre une partie de leur souveraineté s’ils intègrent la
SdN. En 1920, non seulement le Sénat refuse de signer le Traité de Versailles et donc
d’entrer dans la Société des Nations, tandis que les démocrates sont battus aux
élections présidentielles la même année.
• Donc, malgré leur puissance économique, au sortir de la Première Guerre mondiale, les Etats-
Unis retournent à l’isolationnisme qui dicte une bonne partie de leur conduite depuis le siècle
précédent (à quelques exceptions près comme l’intervention sur la question des réparations
allemandes). L’isolationnisme peut être définit comme une politique qui consiste à ne pas
intervenir dans les relations internationales au-delà de la défense de son propre territoire et de
ses intérêts économiques.
b. Les années 30 : le recul de la puissance américaine ?
i. La crise économique de 1929
• En 1929 éclate une crise économique mondiale qui augmente le succès de la politique
isolationniste américaine. Le slogan adopté est America First : des mesures protectionnistes
économiques et anti-immigrations sont adoptées. Les Etats-Unis rapatrient les capitaux prêtés
aux pays européens et diminuent leurs importations.
• En parallèle, en réaction à la montée des totalitarismes et des risques de nouveau conflit
international en Europe (nazisme allemand, fascisme italien, bolchévisme russe), les Etats-
Unis votent des lois de neutralité en 1935, 1936 et 1937 qui interdisent d’abord la vente
d’arme, puis tout type de prêts aux pays en guerre.
ii. La naissance de l’Etat-providence
• En 1932, Franklin D. Roosevelt est élu président de la république, premier démocrate après la
défaite de Wilson. Pour pallier à la crise économique, il propose une solution inédite :
l’intervention directe de l’Etat dans l’économie. Il instaure ainsi des grands travaux et des

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aides sociales pour lutter contre le chômage et maintenir le pouvoir d’achat. Cette politique est
appelée le New Deal, tandis que le type d’Etat qui en résulte est appelé Etat-providence
(welfare state) et servira plus tard de modèle à de nombreux autres pays.
c. Les Etats-Unis dans la Seconde Guerre Mondiale : la puissance assumée
i. L’entrée en guerre des Etats-Unis
• Jusqu’en 1941, l’opinion publique étasunienne est majoritairement favorable aux politiques
isolationnistes et refuse de prendre en compte la menace que représentent les puissance de
l’Axe (Allemagne, Italie, Japon) pour les Etats-Unis et le monde en général. Dès 1940, avec la
défaite de la France, Roosevelt convainc les américains de reprendre la vente d’arme aux
anglais, puis à l’URSS, et de devenir « l’arsenal des démocraties ».
• L’attaque de Perl Harbour (une base navale militaire américaine située sur l’île de Hawaï) par
les Japonais entraine l’entrée en guerre des Etats-Unis le 7 décembre 1941. Le pays met en
place une gigantesque industrie de guerre. Le Victory Program assure des interventions dans
l’Asie et l’Afrique du Nord, mais surtout le débarquement en Normandie et en Provence de
1944.
ii. L’évidence de la suprématie américaine en 1945
• À partir de 1941, Roosevelt se réunit régulièrement avec ses alliés britanniques et soviétiques
pour négocier les principes de la future paix, ce qui débouchera sur la création de l’ONU à
New York, lors de la Conférence de San Francisco du 26 juin 1945.
• Les Etats-Unis adoptent dans ces négociations une diplomatie de superpuissance justifiée par
l’étalage de leur suprématie financière, industrielle et technologique durant l’effort de guerre.
L’usage des bombes atomiques contre Hiroshima et Nagasaki en 1945 témoigne de cette
volonté de montrer leur puissance au monde entier. Ce monopole atomique dure jusqu’en
1949.
• Par ailleurs, en 1945, les Etats-Unis ont doublé leur potentiel de production et fabriquent 50%
des richesses mondiales. Lors des accords de Bretton Woods en 1944, ils posent les bases d’un
nouvel ordre international économique et financier fondé sur le dollar, qui favorise le libre-
échange et bénéficie en premier chef aux multinationales américaines. Leur puissance est donc
aussi bien économique que diplomatique et militaire, contrairement à 1918, et on parle de
« superpuissance » américaine.
II. Les Etats-Unis et le monde pendant la Guerre Froide (1945-1991)
a. Les chefs de file du « monde libre »
i. Le modèle idéologique étasunien
• Dès 1945, les Etats-Unis cherchent à diffuser leur modèle politique de démocratie libérale
fondé sur la reconnaissance des libertés individuelles, les élections libres et le libéralisme
économique.
• Dès le lendemain de la guerre, l’alliance entre l’URSS et les Etats-Unis disparaît et
l’opposition idéologique entre les deux grandes modèles (communisme et capitalisme)
s’affirme. Face à l’extension de communiste en Europe de l’Est, le Président Truman expose
en 1947 sa doctrine de l’ « endiguement » qui vise à stopper cette expansion. Il propose
également une vision du monde duale : d’un côté le « monde libre », que les Etats-Unis

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représentent et défendent, de l’autre, le camp communiste, caractérisé par des systèmes
totalitaristes et le non-respect des libertés individuelles.
ii. L’ordre mondial bipolaire
• Dès 1947, les Etats-Unis proposent une aide économique et financière, par l’intermédiaire du
« Plan Marshall » aux Etats européens qui souhaitent « rester libre » et ne pas basculer dans
le camp soviétique.
• Outre cette aide économique et ces pressions idéologiques, la diffusion du « modèle
américain » passe aussi par l’expansion de l’American way of life, un modèle de
consommation mais aussi de vie, largement relayé par exemple par les films hollywoodiens.
On parle de soft power, de pouvoir « doux » (basé sur la capacité à séduire et à attirer) qui
s’oppose au hard power, le pouvoir « dur » (basé plutôt sur la puissance militaire et politique).
• Dès la fin des années 1940, pour justifier leurs interventions militaires dans d’autres parties du
monde pour stopper l’expansion communiste, ils créent une série de pactes avec leurs alliés
comme celui de l’OTAN en Europe qui instaure une défense aux pays signataires, mais
également en Asie et au Moyen-Orient.
iii. L’apogée de la puissance américaine : les Trente Glorieuses (1945-
1973)
• Les Trente Glorieuses désigne la période de temps située en 1945 et 1973 qui se caractérise
par une forte croissance économique dans la plupart des pays occidentaux. Des négociations
commerciales dans le cadre du GATT (l’Accord Général sur les Tarifs Douaniers et le
Commerce, un accord de libre-échange conclu en 1947) permettent l’abaissement progressif
des barrières douanières et l’expansion des firmes multinationales américaines dans le monde
entier, ainsi que la diffusion de leur modèle de gestion (le système du « fordisme », c’est-à-
dire la production en série bon marché et la politique des hauts salaires).
• Les Trente Glorieuses marquent aussi la consécration de l’American way of life en Europe
occidentale car la prospérité économique permet l’essor d’une classe moyenne vouée à la
consommation.
b. Les limites de la puissance américaine
i. Les fragilités internes
• Aux Etats-Unis, l’anticommunisme prend forme avec la doctrine du « maccarthysme » et
devient une véritable « chasse aux sorcières » dans la première moitié des années 1950. La
liberté d’expression est fortement réduite au nom de la sécurité nationale.
• En parallèle, la ségrégation raciale est de plus en plus critiquée dans les années 1960,
entrainement des mouvements de protestation aussi bien pacifiques (avec Martin Luther King)
que plus radicaux. Par ailleurs, une partie de la jeunesse américaine conteste la société de
consommation, l’American way of life, et les interventions militaires comme celle qui touche
le Vietnam.
ii. Le ralentissement de la croissance économique
• En 1973 et 1979 ont lieu deux crises économiques dues à des « chocs pétroliers »
(modification brutale de l’offre du pétrole qui combine la hausse du prix et l’augmentation de
la consommation et/ou la baisse de la production), qui affectent l’économie américaine. Le
modèle « fordiste » est de plus en plus critiqué. Avec l’augmentation des prix et du chômage,
l’Amérique est de moins en moins perçue comme un Eldorado et son modèle est dénoncé
comme responsable des désordres économiques et financiers mondiaux.

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iii. Les contestations du modèle par les autres pays
• Les américains subissent une défaite au Vietnam (1975), il y a de plus en plus guérillas
marxistes en Amérique Latine (la Grenade et le Nicaragua se rapprochent de l’URSS), tandis
que l’influence de l’Union Soviétique est grandissante dans le continent africain. En 1979, en
Iran, le régime pro-occidental du Shah est renversé par une révolution islamiste.
iv. Le leadership retrouvé (années 1980)
• Toutefois, entre 1980 et 1988, le Président Reagan durcit la politique vis-à-vis de l’URSS à
travers l’armement de groupements anti-communistes dans les pays alors dits du Tiers Monde
(Afghanistan, Nicaragua) et récupère ainsi certaines de ses zones d’influences.
• 1989 marque la date de l’effondrement du mur de Berlin et de la chute des régimes
communistes d’Europe de l’Est. La dissolution de l’URSS, le 25 décembre 1991, fait des
Etats-Unis la seule superpuissance mondiale.
• Ainsi, malgré leur manque de cohésion interne et les nombreuses critiques qui leur sont
adressées, les Etats-Unis remportent la Guerre Froide. Le début des années 1990 semble
marquer le triomphe du modèle américain.
III. Les Etats-Unis et le monde depuis 1991 : L’unique superpuissance ?
a. La fin de la guerre froide : l’hyperpuissance américaine (1991-2001)
i. Une puissance sans rival
• A partir du début des années 1990, les Etats-Unis n’ont plus de rivaux sur la scène
internationale. Dans un ouvrage paru en 2000, le ministre français des affaires étrangères
Hubert Védrine affirme que le terme « superpuissance », exclusivement militaire (les Etats-
Unis possèdent 50% de l’armement nucléaire mondial), ne suffit plus pour désigner la
situation des Etats-Unis car la suprématie américaine s’exprime aussi dans la diplomatie,
l’économie (pays moteur de la « troisième industrialisation », celle des nouvelles technologies
de l’information et de la communication), la monnaie, la technologie, les modes de vie, la
langue et les produits culturels de masse (les Etats-Unis dominent les moyens d’information et
les médias mondiaux).
ii. Les gendarmes du monde
• Les Etats-Unis continuent à intervenir militairement dans d’autres pays lorsqu’ils estiment que
leurs intérêts sont menacés, comme lors de la Guerre du Golfe (1991), une opération destinée
à libérer le Koweït envahit par l’Irak. Cette intervention est acceptée par le Conseil de sécurité
de l’ONU, ce qui permet au Président Bush d’évoquer un « nouvel ordre mondial » fondé sur
la coopération et le droit international.
• Sous la présidence de Bill Clinton (1993-2001), les Etats-Unis lancent une nouvelle politique
dite d’ « enlargement » destinée à multiplier les accords de libre-échange à l’échelle
internationale (promotion de l’économie de marché mais aussi des principes de la démocratie
et des droits de l’homme). Ils se dotent également d’un statut d’arbitre dans le nombreux
conflits, en Israël, en Bosnie (1995) ou encore au Kosovo (1999)