1.1.1. Des enjeux sociaux pour une population
en transition
Avec une population estimée à près de 845 000 habi-
tants au 1er janvier 2015, qui a plus que doublé en 40 ans,
La Réunion connaît une évolution démographique parti-
culière : département le plus peuplé des cinq DOM, avec
un taux d’accroissement de 1,2 % par an en moyenne entre
2006 et 2012 (contre 0,5 % en France méridionale), l’île
n’a pas achevé sa transition démographique et compte une
population encore substantiellement jeune (32 % des habi-
tants ont moins de 20 ans contre 25 % dans l’Hexagone).
La population devrait atteindre le million d’habitants
d’ici 2030 sous les effets conjugués du maintien d’un
taux de natalité élevé et de gains d’espérance de vie, avec
une accélération importante de son vieillissement. Cette
situation constitue un véritable défi pour le territoire qui,
depuis plusieurs décennies, doit s’équiper à un rythme
accéléré pour faire face aux besoins croissants de ses habi-
tants, tant en termes d’éducation, de formation et d’em-
plois que d’infrastructures et de services.
La dynamique de rattrapage, à l’œuvre au cours des 20
dernières années, contribue à améliorer le niveau et la
qualité de vie des habitants, en même temps que son éco-
nomie et ses infrastructures. Mais, si la comparaison avec
son environnement régional montre le palier franchi par
La Réunion dans son développement, des défis restent à
accomplir pour faire face aux enjeux du territoire.
La Réunion est confrontée à un chômage structurel parmi
les plus élevés des régions européennes qui touche près de
29 % de la population active en 2014 et particulièrement
les jeunes (56 % des moins de 25 ans) et les femmes (59 %
des femmes de moins de 25 ans). Malgré un accroissement
important des niveaux de formation et de qualification,
avec des taux de réussite proches des chiffres nationaux
(83,7 % de réussite au baccalauréat en 2013, soit 3,1 points
d’écart avec l’Hexagone), une proportion importante de
jeunes reste à l’écart de cette dynamique. Ainsi, près de 10 %
des jeunes sortent du système scolaire sans qualification
et le taux d’illettrisme est trois fois supérieur au niveau
national. Ces situations entraînent le décrochage persistant
d’une part importante de la population : avec 343 000
personnes vivant avec moins de 935 € par mois en 2010,
l’île comptait 42 % de sa population en situation de pauvreté
monétaire (contre 14,1 % au niveau national). Fin 2014,
un ménage sur trois (soit 89 646 foyers) est allocataire du
revenu de solidarité active (RSA). Le maintien de la cohésion
sociale demeure une priorité à La Réunion.
3
La Réunion / Terres australes et antarctiques françaises
Éléments déterminants pour la stratégie de l’AFD en Nouvelle-Calédonie
1
Éléments contextuels déterminants
pour la stratégie de l’AFD
1
1.1. Synthèse des enjeux de développement durable