La tomate La plante du mois Description La tomate est une plante herbacée annuelle à port rampant, aux tiges ramifiées, de la famille des Solanacées. Il existe trois ports : retombant, semi-retombant et horizontal. Il est nécessaire de les tuteurer car la tige est très peu ligneuse et a une section creuse. Longtemps appelée «pomme d’amour» ou «pomme d’or», son nom de « tomate » n’a été accepté par l’Académie française qu’en 1835. Les fleurs, à corolles soudées en forme d’étoile à cinq pointes sont jaune vif. Les fruits charnus sont des baies à 2 ou 3 loges, à graines très nombreuses, de taille, de forme et de couleur très variées. La taille pratiquée traditionnellement consiste à ôter les gourmands et à étêter la tige principale après le 4e ou 5e bouquet. C’est l’ingrédient de cuisine le plus consommé dans le monde après la pomme de terre. Elle est cultivée sous presque toutes les latitudes, sur une superficie d’environ 3 millions d’hectares, ce qui représente près du tiers des surfaces mondiales consacrées aux légumes. L’amélioration de la tomate a commencé dès la domestication de l’espèce par les civilisations précolombiennes. Aujourd’hui, la tomate est l’une des espèces les mieux connues en agronomie. Elle sert de modèle génétique à beaucoup de plantes et elle continue à faire l’objet de nombreux travaux, tant en zone tempérée qu’en région tropicale : La tomate est un aliment diététique, très riche en eau (plus de 90 %) et très pauvre en calories (18 kcal pour 100 grammes), riche en éléments minéraux et en vitamines (A, C et E). Profitez de l’été pour en faire une véritable cure, c’est la saison où elle est la meilleure (l’hiver elle est cultivée en serre et hors sol et perd son goût). Un peu d’histoire... Introduite en Europe, Italie, Espagne au XVIe siècle comme plante ornementale, elle est cultivée depuis le XVIIIe siècle pour son fruit, consommé comme légume. L’introduction en France fut lente. En 1600, Olivier de Serres, un des premiers agronomes français, classe la tomate parmi les plantes d’ornement. Si la tomate est un fruit courant sur les étals des primeurs et dans les potagers, que l’on mange sans réticence, il n’en a pas toujours été ainsi : il a, en effet, longtemps été considéré comme un poison. La plante étant de la même famille que la belladone (plante très toxique), ses fruits n’étaient en effet pas considérés comme comestibles. Mairie de La Haye-Fouassière - Tél. 02 40 54 80 23 - www.la-haye-fouassiere.fr