La plante du mois La tomate - La Haye

La plante du mois
La tomate
Description
La tomate est une plante herbacée annuelle
à port rampant, aux tiges ramiées, de la
famille des Solanacées. Il existe trois ports :
retombant, semi-retombant et horizontal. Il
est nécessaire de les tuteurer car la tige est
très peu ligneuse et a une section creuse.
Longtemps appelée «pomme d’amour» ou
«pomme d’or», son nom de « tomate » n’a
été accepté par l’Académie française qu’en
1835.
Les eurs, à corolles soudées en forme
d’étoile à cinq pointes sont jaune vif. Les
fruits charnus sont des baies à 2 ou 3 loges,
à graines très nombreuses, de taille, de
forme et de couleur très variées. La taille
pratiquée traditionnellement consiste à ôter
les gourmands et à étêter la tige principale
après le 4
e
ou 5
e
bouquet.
C’est l’ingrédient de cuisine le plus consommé dans le monde après la pomme
de terre. Elle est cultivée sous presque toutes les latitudes, sur une supercie
d’environ 3 millions d’hectares, ce qui représente près du tiers des surfaces
mondiales consacrées aux légumes.
L’amélioration de la tomate a commencé dès la domestication de l’espèce par
les civilisations précolombiennes. Aujourd’hui, la tomate est l’une des espèces
les mieux connues en agronomie. Elle sert de modèle génétique à beaucoup
de plantes et elle continue à faire l’objet de nombreux travaux, tant en zone
tempérée qu’en région tropicale :
La tomate est un aliment diététique, très riche en eau (plus de 90 %) et très
pauvre en calories (18 kcal pour 100 grammes), riche en éléments minéraux et
en vitamines (A, C et E). Protez de l’été pour en faire une véritable cure, c’est
la saison où elle est la meilleure (l’hiver elle est cultivée en serre et hors sol et
perd son goût).
Un peu d’histoire...
Introduite en Europe, Italie, Espagne au XVI
e
siècle comme plante ornementale,
elle est cultivée depuis le XVIII
e
siècle pour son fruit, consommé comme
légume.
L’introduction en France fut lente. En 1600, Olivier de Serres, un des premiers
agronomes français, classe la tomate parmi les plantes d’ornement.
Si la tomate est un fruit courant sur les étals des primeurs et dans les potagers,
que l’on mange sans réticence, il n’en a pas toujours été ainsi : il a, en effet,
longtemps été considéré comme un poison. La plante étant de la même
famille que la belladone (plante très toxique), ses fruits n’étaient en effet pas
considérés comme comestibles.
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