Nephrolepis exaltata

NOM SCIENTIFIQUE
Nephrolepis exaltata.
NOM COMMUN
Néphrolépis, Néphro, fougère de Boston.
CLASSE
Filicinées ou fougères (la classification par
familles est imprécise).
GROUPE
Fougère de serre.
La classification des fougères est complexe et sujette à controverses. Nous ne parlerons pas ici de familles distinctes, les différents
auteurs n’étant pas unanimes à ce sujet, mais nous appelerons ces plantes, tout simplement des fougères, notre but n’étant pas d’établir
une classification scientifique mais horticole. Les fougères sont des végétaux terrestres ou épiphytes, sans fleur. La multiplication
générative se faisant par l’intermédiaire de spores apparaissant à la face inférieure des feuilles. Contrairement aux plantes à fleurs qui
produisent des graines, la fécondation a lieu après la germination, à l’issue d’un stade intermédiaire comportant un organe appelé
prothalle. Les feuilles des fougères sont appelées ‘frondes’. Les fougères arborescentes présentent un tronc appelé ‘stipe’. Les espèces
épiphytes vivent grâce à l’humidité ambiante, qu’elles captent grâce à des organes spécialisés (rhizomes velus chez les Polypodium et
les Davallia, frondes stériles en forme de bouclier chez les Platycerium). Il existe de nombreuses espèces de fougères, la plupart de
serre, mais quelques espèces sont indigènes ou rustiques et cultivées dans les endroits ombragés du jardin.
L’espèce Nephrolepis exaltata est très populaire. Elle a donné naissance à plusieurs formes assez différentes. Tous les Nephrolepis
possèdent des frondes jaillissant d’un rhizome souterrain, dont la partie supérieure, visible, forme une tige courte et épaisse. Longues
et arquées, les frondes, pouvant atteindre 1,2 à 1,8 m, sont divisées en plusieurs folioles ou pinnules, étroites qui alternent de chaque
côté du rachis. Sous chaque foliole, apparaissent deux rangées de sporanges (organes composés d’amas de spores). Chez les formes
les plus recherchées, chaque foliole est divisée en plusieurs segments, ce qui donne aux plantes un aspect plumeux. Tous les
Nephrolepis produisent des stolons minces et velus qui courent à la surface du substrat, s’y enracinent pour produire de nouvelles
plantules.
Contrairement à la plupart des fougères d’intérieur qui préfèrent une situation mi-ombragée, le Nephrolepis demande une lumière vive
mais toutefois sans soleil direct. Lorsque la température diminue sous les 13°C, la végétation s’arrête. Ne pas descendre sous les
10°C. Au-dessus des 21°C, l’humidité ambiante doit augmenter, et des bassinages sont nécessaires. Au-dessus des 13°C, arroser
généreusement pour garder le substrat humide. Le terreau sera un bon mélange à base de tourbe du commerce. La plupart des fougères
demandent un substrat acide (plantes calcifuges).
La multiplication est réalisée par semis de spores. Elle est effectuée par des producteurs spécialisés chez qui les horticulteurs achètent
des terrines de jeunes plantes prêtes à l’empotage. En résumé, nous pouvons dire qu’une spore donne naissance à un prothalle (petit
organe foliacé en forme de cœur), sous lequel apparaissent les organes sexuels. Après la fécondation qui doit se faire grâce à de l’eau
sous forme liquide, le prothalle donne naissance à la première fronde qui apparaît sous la forme d’une crosse. Au fur et à mesure de
l’apparition d’autres frondes, le prothalle disparaît et la plante prend l’aspect d’une plante adulte en miniature.
La multiplication par prélèvement de stolons munis de plantules est plus facile, chaque plantule étant empotée séparément ou repiquée
en terrine.
Les arrosages dépendent de la température ambiante (voir ci-dessus). L’eau doit être exempte de calcaire (plante calcifuge). Le
substrat est un bon terreau ‘spécial fougères’ du commerce, il doit présenter un pH acide. Le rempotage s’effectue de préférence au
printemps lorsque les racines remplissent le pot. Placer les plantes dans un endroit éclairé, mais à l’abri des rayons du soleil. Les
stolons peuvent être supprimés s’ils nuisent à l’aspect de la plante. Ils sont alors récupérés pour la multiplication s’ils sont
suffisamment développés.
Les cochenilles peuvent envahir la plante. Il faut alors traiter rapidement. Lorsque les conditions de cultures sont défavorables, des
maladies physiologiques peuvent s’installer (brunissement ou séchage des feuilles, pourriture du collet due à un excès d’humidité par
une température trop basse...).
Le Nephrolepis est utilisé en potée et en jardin d’intérieur. En fleuristerie, le feuillage est apprécié comme élément de remplissage
dans les compositions florales.
Bibliographie : - Flore Universelle. Paule Corsin. Bordas.
- Guide des Plantes d’Intérieur. Sélection du Reader’s Digest