le week-end ados dans la perspective de la lettre aux catholiques

Week-end ados (12-16 ans)
14-16 octobre 2011 à Saint-Bonnet-le-Château
Diocèse de Saint-Étienne
Une expérience spirituelle et pastorale
relue dans la lumière d’un document prophétique
La Lettre aux Catholiques de France (1996)
« Ne prenez pas pour modèle le monde présent,
mais transformez-vous en renouvelant votre façon de penser
pour savoir reconnaître quelle est la volonté de Dieu :
ce qui est bon, ce qui est capable de lui plaire, ce qui est parfait. »
Romains 12, 2
« Avance en eau profonde. »
Luc 5, 4
Au service de la pastorale des jeunes…

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Préambule
Les 14-15-16 octobre 2011, à Saint-Bonnet-Le-Château, dans le diocèse de St Etienne,
51 jeunes de 12 à 16 ans étaient rassemblés pour un WE ados "Allume le Feu".1
Ce week-end fut un événement (cf. Lc 2, 19), une parole divine en action pour les
adolescents comme pour les accompagnateurs. Des jeunes ont témoigné2 de leur rencontre
avec la personne du Saint-Esprit. Dieu est devenu une réalité pour eux, une personne vivante,
et plus seulement une idée, un concept. Ce week-end a changé leur vie et donné un nouvel
éclairage à la catéchèse qu’ils avaient reçue jusqu’à présent.
Cette expérience fut d’une telle intensité qu'il m’a semblé important d'en relire le vécu
d'une part, pour opérer un discernement avec l’autorité ecclésiale, d'autre part, pour situer
cette expérience spirituelle et pastorale dans le champ des grands documents de l’Eglise qui
est en France. Quel est l’appel de l’Esprit Saint pour la pastorale et l’évangélisation des jeunes
dans notre société française ?
Les grands documents du Magistère et des conférences épiscopales sont des directions
que Dieu donne à son Peuple pour une plus grande fécondité de l’activité missionnaire de
l’Église. Je considère que la Lettre aux Catholiques de France est le document le plus
important pour l’Église qui est en France depuis le Concile Vatican II. Il est le premier à
prendre réellement en compte la situation de déchristianisation de la société française. Je cite :
« En cette fin du 20e siècle, les catholiques de France ont conscience d'avoir à affronter une
situation critique, dont les symptômes sont nombreux et parfois ressentis avec inquiétude.
Sans doute la crise actuelle ne doit-elle pas être surestimée (…) Mais, pour autant, nous ne
pouvons pas nous masquer les indices préoccupants qui concernent la baisse de la pratique
religieuse, la perte d'une certaine mémoire chrétienne, et les difficultés de la relève. C'est la
place et l'avenir même de la foi qui sont en question dans notre société. »
Proposer la foi dans la société actuelle. Lettre aux Catholiques de France fait suite à
l'Assemblée plénière des évêques de France qui s'est tenue à Lourdes en novembre 1996.
Ce document a engagé une réforme de fond pour la catéchèse et l’initiation chrétienne
en France. Il a donné naissance à divers événements et documents dont voici un petit
aperçu historique :
1 Ce week-end a été organisé avec le soutien et l’aide de l’association Bethabara-France. Cette association
créée en 2004 sous l’autorité de la communauté Saint-Jean, propose des temps forts de réveil spirituel pour les
adolescents.
Pour plus d’infos sur l’origine du week-end, lire la première relecture en ANNEXE.
2 Cf. l’émission enregistrée par R.C.F. Saint Étienne auprès de jeunes ayant participé au week-end.

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1996 : Publication de La Lettre aux Catholiques de France
1997 : Publication du Directoire général de la catéchèse
2001 : Ouverture de la réflexion des évêques sur le dossier de la catéchèse
2005 : Adoption par l’Assemblée plénière du Texte national pour l’orientation de la
catéchèse en France et des Propositions pour l’organisation de l’action catéchétique en
France
2006 : Recognitio par la Congrégation pour le clergé du Texte national pour l’orientation
de la catéchèse en France.
2007 : Ecclesia Lourdes, une démarche de pèlerinage à la source de la Parole de Dieu.
A la suite d’Ecclesia 2007, plusieurs diocèses en France ont promulgué des nouvelles
orientations pour la catéchèse.
2008, le 5 septembre : promulgation à Saint Etienne des orientations pour la catéchèse et
l’initiation chrétienne « Dire l’amitié de Dieu » par Mgr Dominique LEBRUN.
La Lettre aux Catholiques de France apparaît dans l’Eglise de France comme un
document source qu’il faut bien évidemment situer dans le grand élan du Concile Vatican II et
des différents documents du Magistère parus par la suite. Nous pouvons nommer le directoire
catéchétique général de 1971, l’exhortation post-synodale sur l’évangélisation Evangelii
Nutiandii de Paul VI en 1975, l’exhortation apostolique sur la catéchèse Catechesi tradendae 3
de Jean-Paul II en 1979, publication du catéchisme pour adultes par les évêques de France en
1991, et la publication du Catéchisme de l’Eglise Catholique en 1992 à la demande de Jean-
Paul II.
Je n’ai pas retenu les documents les plus récents4 car ils ont leur source dans la Lettre
aux Catholiques de France et traitent de la catéchèse et de l’initiation chrétienne. Mon travail
ne se situe donc pas dans la proposition d’un nouveau parcours de catéchèse mais dans
l’orientation de grands axes pour une évangélisation plus profonde des nouvelles générations.
3 Dont voici un extrait « Très vite on a appelé catéchèse l'ensemble des efforts entrepris dans l'Église pour faire
des disciples, pour aider les hommes à croire que Jésus est le Fils de Dieu afin que, par la foi, ils aient la vie en
son nom, pour les éduquer et les instruire dans cette vie et construire ainsi le Corps du Christ. L'Église n'a cessé
d'y consacrer ses énergies. » n°1.
4 Par exemple le texte national pour l’orientation de la catéchèse en France, les orientations du diocèse de
Saint Etienne pour la catéchèse et l’initiation chrétienne « Dire l’amitié de Dieu » par Mgr Dominique LEBRUN.

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Introduction
À la relecture attentive de la Lettre aux Catholiques de France, j’ai été frappé par les
grandes intuitions prophétiques ouvrant de nouveaux chemins à l’annonce de l’Evangile dans
notre société actuelle.
Il ne s’agit pas de refaire chrétiens nos frères ni de s'engager dans une recherche
nostalgique d’une chrétienté française, mais de trouver de nouveaux chemins pour que
l’Evangile produise son fruit dans le cœur de nos contemporains. Il n’y a pas d’époques ou de
situations où l’Evangile ne puisse pas être annoncé.
La Lettre aux Catholiques de France relance l’appel de Jean-Paul II lors de sa visite
en 1996 pour réveiller l’ardeur et la créativité au service de la mission : « Catholiques de
France, vous ne pouvez pas oublier l'appel réaliste et confiant que Jean-Paul II nous a
adressé : "… L'Eglise est toujours une Eglise du temps présent. Elle ne regarde pas son
héritage comme le trésor d'un passé révolu, mais comme une puissante inspiration pour
avancer dans le pèlerinage de la foi sur des chemins toujours nouveaux" (Homélie de Reims,
22 septembre 1996). »
La Lettre aux Catholiques de France est un appel à la responsabilité des croyants :
« L'exigence de l'évangélisation se présente comme un appel que nous avons nous-mêmes à
entendre, puisqu'il s'agit de chercher et de trouver dans l'Evangile et dans la personne du
Christ, en communion avec l'Eglise, des points d'appui et des repères, qui puissent s'inscrire à
la fois dans nos propres existences et dans les incertitudes de notre société. » Il ne s’agit pas
de se culpabiliser ou de porter des accusations sur des pratiques pastorales mais d’entrer dans
un mouvement de relecture de notre action pastorale, mouvement qui va jusqu’à nous
interroger sur notre propre vie de foi et nous appeler à la conversion. Je lis dans la Lettre trois
appels assez précis :
- « Nous voilà donc appelés à vérifier la nouveauté du don de Dieu, de l’intérieur
même de notre foi vécue dans cette société incertaine qui est la nôtre. »
Autrement dit, comment le don de Dieu apporte-il un changement dans notre
vie, ou encore, vivons-nous dans une routine ?
- « Nous voilà appelés à aller puiser nous-mêmes aux sources de notre foi… » La
Lettre nous invite à aller au cœur de la foi. Où en sommes-nous dans notre relation
à Dieu ? Que pouvons-nous dire, témoigner du Salut en Jésus-Christ ? Dieu est-il
au cœur de notre vie ?
- « Nous voilà appelés à proposer l'Evangile (…) comme une puissance de
renouvellement qui appelle les hommes, tout être humain, à une remontée aux
sources de la vie. » Est-ce que l’Evangile que nous proposons transforme les vies ?
Y a-t-il une expérience transformatrice qui naît non de la morale, de l’impératif
catégorique de Kant, mais de l’expérience de la grâce divine ? Nous verrons que le

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document utilise très souvent l’expression : « expérience de Dieu » ou
« expérience de la foi ». En effet, une certaine expérience de Dieu qui engendre
une nouvelle manière de vivre.
Dans ce travail de relecture du week-end ados à la lumière de la Lettre aux
Catholiques de France, document source pour la catéchèse et l’initiation chrétienne, je
vais dans un premier temps reprendre la situation française dans laquelle nous nous
trouvons. Dans un second temps, je dégagerai les perspectives qui me paraissent
prophétiques, pour proposer la foi aux adolescents. Puis je dirai quelques mots sur
l’expérience de Dieu à laquelle la lettre nous invite, et qui semble nécessaire aujourd’hui
pour que la foi chrétienne transforme la vie des jeunes et la société actuelle. Enfin, je
soulignerai les éléments clefs du week-end ados en écho aux perspectives de la Lettre et,
particulièrement à la proposition de vivre une expérience de Dieu.
A - Comprendre la situation française dans laquelle se trouvent les adolescents.
B - Les grandes intuitions prophétiques de la Lettre pour une pastorale renouvelée.
C - Comprendre et promulguer l’expérience de Dieu d’un point de vue théologique.
D - L’expérience des week-ends Bethabara dans la recherche de chemins nouveaux.
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A - Comprendre la situation française dans laquelle se trouvent les adolescents :
La Lettre aux Catholiques de France nous invite à « regarder en face la situation réelle
de la foi vécue. » La crise que traverse l’Eglise se situe dans une crise plus profonde. La
Lettre souligne un contexte général de mutations importantes : « La crise que traverse l'Eglise
aujourd'hui est due, dans une large mesure, à la répercussion, dans l'Eglise elle-même et
dans la vie de ses membres, d'un ensemble de mutations sociales et culturelles rapides,
profondes et qui ont une dimension mondiale. »
1. Une aggravation des fractures sociales et un désenchantement du monde
Dans ce contexte, les évêques notent l’aggravation des fractures sociales : « En France
même, nous connaissons depuis bien des années le développement du chômage et de la
précarité, l'apparition des couches sociales dont la misère semble devenue le destin. »
Depuis, le chômage n’a guère baissé. En 1996, il était de 10,6 % (sources INSEE). En 2011,
le taux de chômage est de 9,3 %. En 1975, il était de 3,5 %. Les évêques font cette
constatation : « Après des décennies d'expansion économique qui avaient nourri l'espoir d'une
amélioration continue des conditions matérielles d'existence pour toutes les couches de la