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Planification des soins entre deux zones géographiques
et impact de la télémédecine
Myriam LE GOFF – PRONOST
Virginie LETHIAIS
Département Economie et Sciences Humaines
ENST Bretagne Technopôle Brest Iroise BP832
29285 Brest cedex
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Le secteur de la santé, en France, présente de très grandes inégalités géographiques, en ce qui
concerne l’offre médicale. Le corollaire est un déséquilibre dans l’accès aux soins, trahissant une
iniquité et une inefficacité du système public de santé. Les soins spécialisés se trouvent concentrés en
ville alors que la population rurale a de réelles difficultés à accéder aux prestations dont elle aurait
besoin. On observe, de plus, en France une dichotomie nord/sud avec une démographie médicale plus
élevée au sud.
La concentration des activités médicales dans certaines régions, l’hypercentralisation parisienne
(Vigneron, Tonnellier, 1999), l’agglomération des centres hospitaliers spécialisés dans les villes,
correspondent au schéma centre-périphérie mis en avant dans les modèles d’économie géographique,
le centre étant la région parisienne et son expertise spécialisée et la périphérie correspondant aux
autres régions relativement peu dotées et présentant des inégalités.
Les méthodes de planification de l’offre actuellement utilisées par l’Etat semblent aujourd’hui
insuffisantes pour contrecarrer cette tendance au déséquilibre spatial. Il est indéniable que les centres
hospitaliers ne peuvent être délocalisés et que la ville restera la prestataire privilégiée des soins.
L’investissement des acteurs du domaine de la santé dans les NTIC pourrait, selon nous, apporter une
solution innovante et différente à la régulation physique de l’offre de soins par leur capacité à
délocaliser l’offre, notamment l’offre de soins spécialisés, grâce aux liaisons numériques, via la
télémédecine.
Dans cet article, nous nous intéressons à la répartition de l’offre de soins entre deux régions ainsi
qu’à l’impact de l’introduction de la télémédecine dans le système de santé. La majorité des projets de
télémédecine étant développée par des centres hospitaliers, notre étude portera sur les dépenses de
santé hospitalières uniquement.

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Au plus proche du système de répartition actuel1, nous supposons qu’un planificateur dispose d’une
enveloppe de financement globale dédiée aux soins de santé publics qu’il doit partager entre deux
régions. Deux effets jouent alors sur la qualité des soins offerts dans chaque région : un effet richesse
car un financement plus important induit une meilleure offre de soins et un effet encombrement car
une meilleure offre attire les malades de l’autre région et un trop grand nombre de patients dégrade la
qualité.
Nous montrons que, malgré la présence d’un coût de transport, la situation optimale, en terme
d’utilité sur l’ensemble des deux régions, consiste à allouer la quasi-totalité du financement à la région
la plus grande, sacrifiant ainsi les malades de la petite région qui supportent un coût de déplacement
pour avoir accès au soins. L’étude d’autres modes de financement des dépenses de santé publiques, en
particulier par un impôt régional, fait aussi apparaître ce résultat de déséquilibre inter-régional dans
l’accès aux soins. Cela nous confirme qu’une solution alternative à la délocalisation physique de
l’offre de soins s’impose.
La télémédecine, parce qu’elle évite la migration des patients et donc fait disparaître les coûts de
transport, a un effet bénéfique sur l’utilité des patients de la petite région. De plus, il apparaît qu’elle
conduit à une qualité des soins supérieure ce qui bénéficie aussi aux patients de la grande région. La
télémédecine ne conduit donc pas seulement à résoudre le déséquilibre inter-régional dans l’accès aux
soins, mais a un impact positif sur l’utilité des patients sur l’ensemble des deux régions.
1 Chaque année est voté un objectif national des dépenses d’assurance maladie (ONDAM) qui est réparti en cinq
enveloppes (hospitalisation publique, privée, médecine de ville généraliste, médecine de ville spécialiste et
institutions médico-sociales). L’ enveloppe hospitalière, qui nous intéresse ici, est alors répartie entre les
différentes régions.