Les origines du théâtre, "lieu d'où l'on voit"1 Histoire du théâtre dessinée, André Degaine, 1992 Les représentations théâtrales constituaient à l'époque classique des fêtes institutionnalisées, se déroulant sur plusieurs jours et dans un lieu prestigieux construit à cet effet, le théâtre (en grec theatron, "le lieu d'où l'on voit"). Elles avaient ainsi acquis une autonomie, à côté d'autres rencontres civiques ou publiques, telles que les Jeux Olympiques 2, ou plus tard, à l'époque romaine, les jeux du cirque. Au VIIIe siècle av. J.-C., un pichet sur lequel est gravée une inscription, indique qu'il fut remporté pour un concours de danse. À l'époque archaïque « des joutes de musiciens, poètes ou de danseurs furent régulièrement organisées en Grèce continentale et dans les Cyclades. » Au premier temps de l'époque archaïque quatre concours existaient qui formaient ce que les Grecs appelaient la « période » : les concours olympiques (épreuves gymniques et hippiques), les plus anciens, et au VIe siècle, trois concours sacrés qui comportaient pour les deux premiers des épreuves musicales : les Pythia de Delphes ( en l'honneur d'Apollon), les Isthmia de Corinthe (Poséidon) et les Néméa à Argos (Zeus). 1 Cet article constitue le résumé de l'article « Le théâtre grec » de Jean-Charles Moretti paru dans les « dossiers d'archéologie », n° 342 (novembre-décembre 2010) si. Tous les passages mentionnés ici entre guillemets proviennent de l'article cité. 2 Les premiers datent de 776 av. J.-C. C'est à cette époque également qu'auraient été instituées les petites et les grandes Panathénées3 d'Athènes et les Dionysies. Ces dernières « se distinguèrent des autres concours musicaux par l'introduction d'épreuves de chœurs comiques et tragiques qui évoluèrent vers une forme dramatique dans laquelle les acteurs tenaient un rôle essentiel. » Selon Jean-Charles Moretti, l'introduction des épreuves de chœurs de dithyrambes est à associer avec l'institution à Athènes d'une nouvelle répartition des citoyens en 10 tribus par Clisthène. En effet la constitution des chœurs et leur nombre, 10 de 50 hommes et 10 de 50 garçons4 montrent le rôle de structuration politique que pouvait constituer cet événement culturel. Les lieux À l'époque archaïque seuls les sanctuaires et les murailles étaient construits en pierre. C'est pourquoi il suffisait d'un terrain plan et épierré pour que les concours aient lieu. Certains se déroulaient donc dans l'enceinte des sanctuaires des dieux ; d'autres sur l'agora. On dressait alors parfois des gradins de bois dont on a retrouvé des vestiges datant de la fin du VIIe siècle à Métaponte, en Sicile. Sur l'agora d'Athènes, ces gradins étaient dressés en bordure d'une aire de danse, appelée orchestra. Sur cette même agora on sait qu'il y avait aussi une piste de course, de sorte que se trouvaient réunis en un même lieu les concours musicaux et sportifs. Entre 499 et 496, les échafaudages se seraient effondrés5 et on aurait alors construit un théâtre au flanc sud de l'Acropole (entre le sanctuaire de Dionysos et celui d'Athéna). Cette vue du théâtre de Pergame montre comment les gradins pouvaient être adossés à un flanc de colline.(Source : Zamito44 CreativeCommons) 3 Les grandes Panathénées avait lieu tous les quatre ans ; les petites étaient annuelles et ne concernaient que les Athéniens. Elles furent créées toutes deux par Pisistrate en 566 av. J.-C. 4 Ces groupes de chœurs étaient issus d'une même tribu. 5 selon la Souda (encyclopédie grecque de la fin du IXe siècle). Le théâtre de Dodone (source : diamandude, CC) L'Architecture On sait que l'orchestra, lieu où évoluait le chœur était de forme circulaire. Il est très probable que l'orchestra des théâtres en bois qui ne furent remplacés par des édifices en pierre qu'au IVe siècle, était rectangulaire ou trapézoïdale, sans doute en raison de la forme des gradins, qui n'étaient alors pas incurvés. Les gradins rectilignes comportaient trois volées et la première banquette du gradin central était en pierre. Banquettes à dossiers du théâtre de Dionysos à Athènes. (Source : Tripadvisor, CC) Au sud de cette orchestra se levait un bâtiment de scène en bois édifié sur une terrasse. Il n'avait pas d'étage mais comportait deux ou trois portes. Des ouvertures devaient être aménagées à l'arrière pour que les acteurs puissent aller de ce bâtiment de scène au passage situé entre ses extrémités et les gradins, par là même où entrait le chœur. Sur le toit qui formait une terrasse, pouvaient figurer des apparitions divines ou un autre niveau de jeu que celui du devant de la scène. Dès cette époque, deux types de machines ou méchanai existaient : d'une part, un plateau sur roues pour figurer une action censée se dérouler à l'intérieur ; d'autre part une grue située derrière la scène qui permettait d'élever dans les airs, par-dessus le toit ou devant la façade, un acteur. Évolution Au début du IVe siècle à Athènes, la pierre remplaça le bois ; la partie centrale, l' orchestra, évolua en fonction des gradins centraux qui formaient désormais un arc de cercle : elle fut alors constituée d'un demi-cercle prolongé. (source : Vol de nuit CC) Des colonnes furent érigées en façade de la skènè et, preuve que le théâtre acquit du prestige, des portes de marbre furent fixées pour les accès latéraux à l' orchestra. Le chantier de ce nouveau monument ne fut achevé que vers 325 av. J.-C. À cette même époque on en construisait un similaire dans le sanctuaire d'Asclépios à Epidaure. Le théâtre d'Epidaure Toutes les parties des gradins de ce théâtre étaient arquées ; de plus des escaliers horizontaux permettaient une circulation plus facile. Théâtre d'Epidaure (source :Rosino, Creativecommons) Un caniveau en forme de cercle entourait l'orchestra. Le bâtiment de scène comportait deux niveaux. Le rez-de-chaussée était constitué d'une salle de coulisses devant laquelle se dressait une petite colonnade. Cette dernière était elle-même couverte d'une terrasse à laquelle on pouvait accéder par deux rampes latérales. Entre les colonnes, on plaçait pour les spectacles des panneaux de bois couverts de peintures ornementales. Une porte était aménagée de sorte que les acteurs puissent entrer de façon frontale dans l'orchestra. L'étage, plus haut que le rez-de-chaussée, recouvrait seulement la salle des coulisses et son espace intérieur était visible. Ce type de théâtre avec bâtiment de scène à deux niveaux se diffusa dans tout l'Orient grec et il devint un édifice essentiel de toute cité, en Grèce continentale, dans les îles, les colonies et les régions conquises par Alexandre le Grand. Si le chœur, les musiciens et les chanteurs se produisaient dans l'orchestra, « les acteurs des drames évoluaient généralement sur cette terre, mais ils pouvaient aussi se produire au niveau de l'étage du bâtiment de scène. Certains édifices étaient dotés de passages souterrains reliant le bâtiment à l'orchestra. » Autre vue du théâtre d'Epidaure ( source : les Feather_true CC) . On peut remarquer que les gradins face à l'orchestra sont légèrement incurvés, tandis que les latéraux sont droits. Banquettes à dossiers du théâtre de Dionysos à Athènes. (Source : Tripadvisor, CC) En Italie du Sud Les gradins de ces théâtres formaient des demi-cercles ; l' orchestra était plus petite et parfois bordée de plusieurs banquettes à dossiers. Le bâtiment de scène présentait aussi des particularités : une estrade haute et profonde, un front de scène orné de deux niveaux de colonnes. Les acteurs pouvaient apparaître à un étage situé au-dessus du plateau. Ce modèle se diffusa en Campanie, dans le Latium, et le Samnium et donna naissance au théâtre latin. Théâtre de Taormine en Sicile Théâtre d'Orange d'époque romaine. (Andreas-Praefcke.de) Le théâtre latin Selon Vitruve, architecte du Ier siècle avant J.-C., le théâtre latin est un édifice unifié et fermé sur lui-même. Il comporte un bâtiment de scène « à estrade assez profonde, dominée par un front de scène à trois portes frontales ornées de plusieurs niveaux de colonnes libres, dressées sur des podiums. » L'orchestra n'est plus utilisée durant les spectacles mais elle est réservée au trône des sénateurs. Tous les artistes se produisent alors sur l'estrade. Il est probable que les deux types de théâtre aient subsisté concomitamment, comme à Rome où le théâtre de Pompée pouvait être qualifié de grec. Reconstitution du théâtre de Dionysos à l'époque romaine. (Source: from the German 1891 encyclopedia Joseph Kürschner, Deutsche Verlagsgesellschaft in Stuttgart, 1891) Pour aller plus loin : http://www.mediterranees.net/civilisation/spectacles/theatre_grec/theatrum1.html http://www.clioetcalliope.com/antique/tragedie/tragedie.htm document PowerPoint : http://www.google.fr/url?sa=t&rct=j&q=reconstitution%20de%20th%C3%A9%C3%A2tre%20%20grec%20en %20bois&source=web&cd=8&ved=0CFsQFjAH&url=http%3A%2F%2Flewebpedagogique.com%2Fgribouille06%2Ffiles %2F2010%2F11%2Fth%25C3%25A9atre-grec2-copie1.pps&ei=JxSoTu61AaHm4QTLkGE&usg=AFQjCNGCw1yF9a48veF5b98fQUVmtjrUMQ&sig2=NM6baXs3it4csD9wl8YeTQ&cad=rja