"Le petit botaniste" Groupe Solabia Cl i n d’ o e i l e t hno bo t a ni que N o v . 9 8 – N ° 7 Dans sa collection ““ Découvertes et invitation aux voyages”, Le Petit Botaniste vous annonce la prochaine parution de : “Il était une fois la fleur de bananier de Madagascar...” O riginaires d’Extrême-Orient où ils ont précédé les cultures du riz et de cannes à sucre, les bananiers ont conquis l’Afrique pour gagner par la suite les Caraïbes et l’Amérique Centrale. Leur introduction en Europe ne s’est faite que très tardivement dans les années 1920-1930, au moment même où la belle danseuse Joséphine Baker faisait sensation dans son spectacle en entrant sur scène vêtue simplement d’un pagne orné de bananes.... Aujourd’hui, la culture des bananes se fait dans toutes les régions tropicales (Costa Rica, Cuba, Guinée...) et c’est encore à Madagascar que le “Le Petit Botaniste” s’est rendu pour étudier leur histoire. Le mot banane viendrait d’un port africain d’où auraient été importés les tous premiers spécimens... Bien qu’existant à travers plus de 100 variétés différentes, l’espèce traditionnellement cultivée et retrouvée sur nos marchés a été surnommée par les latins (Pline L’Ancien) “Fruit des Sages” Musa sapientum, puis à l’époque des Croisés “Pomme du Paradis” Musa paradisiaca en raison de son possible rôle dans “l’histoire du Paradis perdu”. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le bananier n’est pas un arbre mais une plante herbacée issue d’une souche souterraine vivace bulbeuse formant un pseudo tronc. Chaque pied donne des fruits une seule fois (au bout d’un an environ) et s’éteint peu après, tout en donnant naissance par bourgeonnement à une jeune pousse qui le perpétuera. Le bananier est à la fois un arbre éphémère et éternel ! Quel paradoxe ! Il présente un axe d’inflorescence incurvé vers le bas en forme d’épi portant de merveilleuses bractées rouge violacée à pourpres ressemblant à des feuilles sous lesquelles se différencient des fleurs femelles (qui donneront les fruits) et des fleurs mâles (qui seront coupées très vite pour éviter toute fécondation). Ces fleurs très riches en mucilages, ce fameux nectar végétal tant apprécié pour ses propriétés cosmétiques adoucissantes et hydratantes, présentent aussi une forte concentration en phytostérols et en dérivés cycloterpéniques. Ce n’est donc pas un hasard si la Pharmacopée Malgache préconise la décoction de fleurs pour le traitement des brûlures et blessures et décrit également un effet galactogène notoire. "Parés pour l'aventure ethnobotanique ? Pénétrons ensemble les secrets des fleurs de bananiers de Madagascar" Le petit botaniste L e s p l u s c o s m é t i q u e s d u “ Petit Botaniste” LA FLEUR DE BANANIER : propriétés hydratantes, apaisantes, anti-âge (soins des peaux sensibles, soins des peaux matures, soins du buste, soins des cheveux...)