B. En raison de son intérêt économique
65% des réserves mondiales de pétrole se trouvent au Moyen Orient. L’Irak en dispose de 10%, le
Koweit de 10% et l’Arabie Saoudite de 25%. Jusqu’à la première guerre mondiale, la région était sous
le contrôle de l’Empire Ottoman qui s’est effondré après 1918 et a subi la confiscation de ses
territoires comme allié de l’Allemagne. C’est la Grande Bretagne et la France qui ont récupéré des
influences sur la région car la SDN (Société des Nations, ancêtre de l’ONU) leur avait confié des
« mandats » sur ces terres. Après la Seconde guerre mondiale ce sont les Etats-Unis et l’URSS qui
renforcent leur influence et efface celle de l’Europe. Le Moyen-Orient était un enjeu dans la guerre
froide.
Après la chute de l’URSS en 1991, les Etats-Unis sont restés seuls maîtres du jeu. Sous GW Bush la
guerre en Irak cherche à mettre en œuvre un plan de contrôle de la région. Cet impérialisme a
exaspéré les populations moyen orientales et a poussé certaines d’entre elles à se tourner vers les
courants les plus radicaux de l’islamisme : salafisme et wahhabisme. Ainsi des organisations
islamistes intégristes se sont enracinées dans les couches populaires à la fois contre la présence
américaine et occidentale (notamment en Arabie Saoudite normalement terre de pèlerinage qui doit
se protéger des non musulmans) mais aussi contre des régimes autoritaires et corrompus qui ne
satisfaisaient pas les populations. Ainsi :
Le Hezbollah chiite libanais, soutenu par l’Iran et la Syrie est un mouvement islamiste radical
qui a gagné les élections au Liban,
le Hamas non chiite mais soutenu par les précédents est au pouvoir à Gaza,
les frères musulmans représentent 30% de la population égyptienne, et vont peser dans la
réorganisation du pays
Enfin AQPI (Al Qaïda en Péninsule Arabique) s’est implanté en Irak et au Yémen Surtout.
III LE MOYEN ORIENT EST UN ESPACE DE CONFLITS PERMANENT
DEPUIS 1945
A l’origine de ces conflits et tensions, on trouve plusieurs causes :
Une opposition majeure entre Israël et ses voisins arabes qui dure depuis le plan de partage
de la Palestine en 1947 et qui a produit 4 guerres israélo-arabes : en 1948, en 1956, en 1967
et en 1973, plus des interventions israéliennes au Liban. Israël bénéficie d’un soutien sans
faille des Etats-Unis. Les Palestiniens n’ont plus aujourd’hui que 22% du territoire prévu par
le plan de partage, intégralement émietté par la présence d’un mur construit par Israël pour
se protéger, qui isole des villages et par l’implantation de colonies juives sur les terres
palestiniennes. L’autorité palestinienne de Cis-Jordanie présidée par Mahmoud Abbas
souhaite être reconnu comme un Etat par l’ONU et a déposé une demande en ce sens en
septembre 2011. Pour l’heure seule l’UNESCO (organisation des Nations Unies pour
l’éducation, la science et la culture) a accepté (voir cours suivant).
Des tensions politiques qui concernent des minorités nationales et/ou religieuses qui
veulent une reconnaissance de leur droit
Les Kurdes en Irak, Syrie, Turquie et même en Iran.
Des tensions entre chiites et Sunnites : ex la guerre entre Iran et Irak entre 1980 et
1988 la guerre civile actuelle en Irak.
Les agressions contre les chrétiens d’Orient en Irak, les coptes en Egypte
Des tensions entre des musulmans modérés majoritaires et des islamistes radicaux
recourant parfois, pour certains au terrorisme. Précisons que les djihadistes d’Al Qaïda ont
fait plus de victimes musulmanes que non musulmanes comme le montre cette carte à
laquelle il faudrait rajouter notamment l’attentat de Marrakech en 2011.
La question syrienne et l’affrontement régional entre Iran /Syrie et Arabie
Saoudite/Qatar/Egypte (shiites/sunnites mais surtout politique).