Evolutionnisme, créationnisme et neutralité Jean-Christophe de Biseau Didactique de la biologie 23 mars 2016 Dès 2006, l’Atlas de la création est envoyé dans de nombreuses écoles et universités en France, Belgique, Suisse, Italie, Espagne, … RESOLUTION DU CONSEIL DE L’EUROPE adoptée le 4 octobre 2007 Dangers du créationnisme dans l’éducation Extrait Le risque est grand que ne s’introduise dans l’esprit de nos enfants une grave confusion entre ce qui relève des convictions, des croyances, des idéaux de tout type et ce qui relève de la science. Une attitude du type «tout se vaut» peut sembler sympathique et tolérante, mais en réalité elle est dangereuse… RESOLUTION DU CONSEIL DE L’EUROPE adoptée le 4 octobre 2007 Dangers du créationnisme dans l’éducation Extrait L ’ enseignement de l ’ ensemble des phénomènes concernant l’évolution en tant que théorie scientifique fondamentale est donc essentiel pour l’avenir de nos sociétés et de nos démocraties. A ce titre, il doit occuper une place centrale dans les programmes d ’ enseignement, et notamment des programmes scientifiques, aussi longtemps qu’il résiste, comme toute autre théorie, à une critique scientifique rigoureuse… Différentes formes de créationnistes Créationnistes fondamentalistes ou littéralistes : rejettent l’évolution du vivant et s’en tiennent strictement au contenu des textes sacrés. Créationnistes progressistes ou théistes : admettent l’idée d’évolution jusqu’à un certain point mais considèrent que Dieu est à l’origine de la vie et de l’univers; ils rejettent la possibilité que des mécanismes strictement naturels puissent expliquer l’apparition de la vie et son évolution jusqu’à nos jours. Exemple : la thèse du dessein intelligent (ID, Intelligent Design) QU’EST-CE QUE L’EVOLUTION BIOLOGIQUE ? 1. le fait que les êtres-vivants se transforment au cours du temps, de générations en générations (= transformisme qui s’oppose au fixisme) 2. l’histoire de la biodiversité sur terre, depuis l’apparition de la vie jusqu’à aujourd’hui (inférence) 3. la théorie scientifique qui explique comment (par quels mécanismes) les êtres-vivants se modifient et se diversifient 150 ans après sa formulation originale, alors qu’elle est très largement acceptée par le monde scientifique, la théorie de l’évolution reste mal comprise et rejetée par de nombreux citoyens. Pourquoi ? Difficultés liées : - aux concepts scientifiques - aux convictions philosophiques - aux aspects épistémologiques Difficultés liées aux concepts scientifiques de la théorie de l’évolution Argument fondamental des créationnistes « progressistes » : La complexité des êtres vivants ne peut pas être le fruit du hasard. Les mécanismes proposés dans la théorie de l’évolution ne peuvent pas expliquer la complexité du vivant. Qu’est-ce que le hasard dans le cadre de la théorie de l’évolution? Quelle est la place du hasard dans la théorie de l’évolution ? 1. La variation intraspécifique aléatoire Dans une population d’individus appartenant à la même espèce, les caractères varient entre les individus. Cepea nemoralis Harmonia axyridis 1. La variation intraspécifique aléatoire Les modifications à l’origine de la transformation des êtres vivants apparaissent au hasard. En science, un événement sera considéré comme aléatoire si sa réalisation ne peut être décrite qu’en termes de probabilité càd lorsqu’on ne peut pas prévoir à quel moment cet événement va se réaliser. Exemple : jeu du pile ou face. Dans le contexte des mécanismes de l’évolution, le point essentiel de la dimension aléatoire est qu’au départ les transformations ne se produisent pas pour répondre à un besoin de l’organisme mais simplement au hasard, càd sans lien de cause à effet avec les conséquences que ces transformations peuvent avoir sur l’organisme qui les portent. Exemple : changement de couleur chez la phalène du bouleau Biston betularia Forme claire (typica) Forme foncée (carbonaria) En fonction de l’environnement dans lequel évolue l’organisme, une couleur ou l’autre peut être plus efficace pour se camoufler. MAIS le changement de couleur permettant d’être mieux camouflé apparaîtra au hasard et non parce que ce changement est utile à l’insecte ! QUELLE EST L’ORIGINE DE CETTE VARIABILITE ? - Les caractères sont codés dans le matériel génétique (ADN) - L’ADN est répliqué (recopié) lors de la reproduction - Au cours de la réplication, il peut y avoir des erreurs de recopiage = mutations. A ce jour, toutes les études scientifiques montrent que les mutations sont aléatoires par rapport à leur utilité éventuelle. 2. Sélection naturelle, succès reproducteur et adaptation Si l’apparition d’un nouveau caractère se produit indépendamment de son utilité éventuelle, la transmission de ce caractère aux générations suivantes est, elle, étroitement liée aux effets que produit ce changement sur les individus qui le portent. Déclin de la forme carbonaria de la phalène du bouleau depuis la fin de l’ère industrielle Forme typica) Forme carbonaria Le paramètre essentiel sur lequel une mutation peut avoir des conséquences est le succès reproducteur des individus mutants. C’est le paramètre clé qui permet d’expliquer que les mutations favorables apparues au hasard se répandent dans les populations par sélection naturelle tandis qu’au contraire, les mutations défavorables, apparues elles aussi au hasard, sont progressivement éliminées par la sélection naturelle. Ce processus simple et spontané aboutit naturellement à l’évolution d’organismes adaptés à leur environnement. L’adaptation peut donc se définir comme une transformation qui va se répandre dans les populations de l’espèce concernée parce qu’elle augmente le succès reproducteur des individus qui la porte par rapport à ceux qui ne la porte pas. Elle est le résultat de l’action de la sélection naturelle et non de celle des mutations ! Dès lors, elle n’est pas le simple fruit du hasard. 3. La complexité du vivant… peut-elle être simplement naturelle ? Comment une structure aussi complexe qu’un œil de mammifère pourrait-elle apparaître au hasard ? Les créationnistes répondent que c’est tellement peu probable que c’est de l’ordre de l’impossible. Les scientifiques répondent … la même chose ! Compte tenu de la transmission héréditaire des caractères lors de la reproduction des êtres vivants, la sélection naturelle est un mécanisme cumulatif, qui ne repart pas de zéro à chaque génération. Cette propriété simple mais très puissante permet de générer des structures complexes sans devoir faire appel à l’intervention d’une force supérieure. 4. La contingence… un autre coup du hasard L’histoire de la vie sur terre est parsemée d’événements imprévisibles qui ont eu des conséquences significatives sur l’évolution des êtres vivants. Exemple : l’extinction massive il y a 65 millions d’années Que serait-il arrivé si la météorite était passée à côté de la terre sans entrer en collision avec elle ? 5. L’effet du temps Les plus anciennes traces de vie datent d’il y a environ 3,8 milliards d’années. L’unité de temps qui a un sens lorsqu’on parle de l’évolution des êtres vivants n’est pas l’année mais la génération. Pendant au moins les 2,5 premiers milliards d’années d’histoire de la vie, les seuls êtres vivants étaient des organismes unicellulaires dont le temps de génération est de très loin inférieur à une année… ⇒ la vie unicellulaire s’est déroulée sur quelques 1000 milliards de générations avant l’apparition des premiers êtres pluricellulaires ! Conclusions : les concepts qui dérangent … • La sélection naturelle, mécanisme clé de l’évolution biologique, est un processus cumulatif capable de générer des êtres vivants complexes et adaptés à leur milieu en triant à chaque génération de reproduction les variations héréditaires produites aléatoirement par mutation. • C’est un processus spontané qui découle naturellement de la variation du succès reproducteur des individus qui composent une population d’être vivants et qui ne nécessite donc l’intervention d’aucune force surnaturelle. • La sélection naturelle agit « ici et maintenant » en fonction des conditions du milieu, elle est incapable de prévoir le long terme, elle agit donc sans aucun projet. Difficultés liées aux convictions religieuses et aux aspects épistémologiques QUEL EST LE STATUT DE LA VERITE SCIENTIFIQUE ? Laplace (1749-1827) publie en 1796 "L'exposition du système du monde", ouvrage dans lequel il explique la naissance du système solaire." Napoléon aurait dit à Laplace:" « Votre travail est excellent mais il n'y a pas de trace de Dieu dans votre ouvrage »." A quoi Laplace aurait répondu :" « Sire, je n'ai pas eu besoin de cette hypothèse »." Le champ de compétences de la science c’est la recherche d’explications rationnelles aux phénomènes naturels qui nous entourent (le comment et non le pourquoi). Ce que la biologie nous apprend c’est qu’il n’est pas nécessaire de faire appel à une « intelligence supérieure » pour expliquer l’évolution d’organismes complexes. La confusion des genres Est-ce que vous croyez en l’évolution? NON L’évolution n’est pas une croyance. C’est l’explication scientifique actuelle la plus convaincante pour expliquer la diversité du vivant qui nous entoure. Il faut dénoncer la confusion entre le discours sur les faits (matérialisme méthodologique) et le discours sur les valeurs (matérialisme philosophique) = objectif d’un enseignement neutre Extraits du document fondateur du dessein intelligent « … Discréditant les conceptions traditionnelles de Dieu comme de l'Homme, des penseurs comme Charles Darwin, Karl Marx et Sigmund Freud ont dépeint les humains non comme des êtres moraux et spirituels, mais comme des animaux ou des machines évoluant dans un univers régi par des influences purement impersonnelles, dont le comportement et même les pensées sont dictés par les forces inébranlables de la biologie, de la chimie et de l'environnement. (…) Extrait des publications de Harun Yahya « Le fascisme et le communisme viennent en tête des idéologies qui ont plongé l'humanité dans l’ombre. Ces idéologies étant considérées comme ennemies, elles s’affrontèrent continuellement. Pourtant, la vérité est que ces idéologies se sont en fait nourries de la même source idéologique qui leur permettait de gagner le soutien de leurs sociétés respectives. A première vue, cette source n'a jamais attiré l'attention; elle est jusqu'à maintenant toujours restée à l’arrière-plan et n'a dévoilé au monde que son visage innocent. Cette source n’est rien d’autre que la philosophie matérialiste et le DARWINISME, l'application de cette philosophie à la nature ». Il y a confusion totale entre le matérialisme méthodologique de la science et le matérialisme philosophique. Le darwinisme social et l’eugénisme, principalement visés par Harun Yahya, qui proposent des valeurs morales inspirées par la logique de la sélection naturelle, ne sont en aucun cas de la science et n’ont jamais été défendus par Darwin! Si certains scientifiques se sont permis d’émettre des opinions à ce sujet sans clairement afficher leur casquette de citoyen ou d’homme politiquement engagé, il ne faut pas en conclure pour autant que leur discours a une quelconque valeur scientifique. La science est amorale (et non immorale). Elle a pour unique objectif d’expliquer le monde à partir de mécanismes naturels (càd ne faisant pas appel à un être surnaturel). Le rôle de la science n’est ni de donner du sens à la vie des êtres humains, ni de définir les valeurs morales des sociétés humaines.