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CHAPITRE 2 : LES VOLCANS
I. Les manifestations du volcanisme
Pb : Comment se manifeste les éruptions volcaniques ?
Le volcanisme se manifeste par des émissions de lave et de gaz.
Avant l’éruption, on assiste à de nombreux séismes et à un gonflement du volcan.
On distingue 2 types de volcanisme selon le type de lave:
- si la lave est fluide (coule facilement) , elle forme des coulées et il n’y a quasiment
pas d’explosions. Le volcan a une forme de cône. L’activité du volcan est
relativement peu violente. On parle de volcan effusif (ou « volcan rouge »).
- Si la lave est visqueuse, elle ne forme pas de coulée mais se solidifie directement
au fond du cratère formant ainsi un dôme. On assiste à de violentes explosions qui
projettent en altitude des panaches de cendres et de blocs rocheux brûlants : ce
sont les nuées ardentes. On parle de volcan explosif (ou « volcan gris).
Nuée ardente = mélange de gaz et d’éléments solides projetés (blocs, cendres…), à haute
température (environ 300°C) et se propageant à grande vitesse.
Exercice type de volcan
II. Le devenir des produits émis par les volcans
Pb Que deviennent les produits émis par un volcan?
Au cours des éruptions successives des volcans effusifs, la lave et les différentes
projections renvoyées par le volcan refroidissent et s’accumulent progressivement sur les
pentes de celui-ci constituant ainsi le cône.
Pour les volcans explosifs, la lave visqueuse s’accumule au centre du cratère et forme un
nouveau dôme tandis que les cendres (provenant de l’explosion de l’ancien dôme)
s’entassent sur les flancs du volcan. Parfois, elles sont emmenées dans la haute
atmosphère ou forment des lahars lors de fortes précipitations.
III. L’origine des éruptions volcaniques
Pb : Comment se déclenche une éruption volcanique ? Comment expliquer les séismes et le
gonflement du volcan?
Le magma provient d’une chambre magmatique située à plusieurs kilomètres de
profondeur sous le volcan (environ 5km).
L’accumulation du magma dans les chambres magmatiques provoque la fracturation des
roches environnantes et donc des séismes.
Les gaz sous pression entraînent la montée du magma (le volcan gonfle). Lorsque le
magma atteint la surface, les gaz s’échappent et il devient de la lave.
Lorsque la lave est visqueuse, les gaz s’échappent difficilement et la lave ne s’écoule pas,
elle forme sur place un dôme (« bouchon ») ce qui cause de nombreuses explosions : c’est
le cas des volcans explosifs.
Lorsque la lave est fluide, les gaz s’échappent facilement donnant ainsi de longues
coulées : c’est le cas des volcans effusifs.
Lave = magma dégazé émis à la surface du globe

Magma = liquide issu de la fusion des roches entre 50 et 100 km de profondeur, il
contient des gaz dissous.
Chambre magmatique = réservoir rempli de magma situé à l’aplomb du volcan (à qques km
de profondeur).
Schéma fonctionnel (Rajouter les légendes et un titre associé à des mots clés :
Eruption effusive (magma fluide, dégazage facile, coulées de lave)
Eruption explosive (magma visqueux, dégazage difficile, explosions, nuée ardente
)
I. L’Homme face au risque volcanique
Pour prévenir le risque volcanique l’Homme doit localiser les zones où se trouvent des volcans et
surveiller de près ceux qui se trouvent dans des zones peuplées.
Pb : Comment se répartissent les volcans à la surface du globe ?
Les volcans ne sont pas répartis au hasard à la surface du globe. La plupart des volcans
explosifs sont alignés en bordure de certains océans (ex : « Ceinture de feu » autour de l’océan
Pacifique) ou situés au niveau des montagnes. Les volcans effusifs sont isolés sur les continents
ou à l’origine d’une île. Certains volcans (effusifs) sont sous les océans au niveau des dorsales
océaniques : ils ne constituent pas de risque pour l’Homme.
Pb : Quelles mesures de prévention prendre dans les zones à risques ?
Dans les zones à risque, on surveille les volcans afin de connaître l’état dans lequel ils se trouvent
et de détecter d’éventuels signes précurseurs d’une éruption. Selon le niveau d’alerte, on prend
différentes mesures :information des populations, évacuation de la zone en cas d’éruption
imminente…
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