Station 20 Géologie : on casse la croûte ? Tout au long du sentier, vous marchez sur le dos de la montagne Sainte-Victoire. Cette dernière n’appartient pas à une chaîne de montagnes comme les Alpes ou les Pyrénées, mais se dresse seule dans un paysage relativement plat. Comment expliquer la présence de la Sainte-Victoire ? De quoi est-elle constituée ? mations for Compléme nt d 'in 0 a en viron 1 5 e y il e c n e m , un com Son h istoire ées (Ma ). A cette ép oq u eet ce n n m il li on s d ’a recou vra it la P roven ce C ette gra n d e m er eu rs m il li on s d ’a n n ées. roch es p en d a n t p lu si m a ri n e a d on c form é d es 1) , et gra n d e ép oq u e rd ’h u i très vieil les (E tap e es, et q u i son t a u joun t d es roch es ca lca ires soli du se d e q u i son t sou ve fa il les et d e fra ctu res à ca u r d u tra versées d e . Les p eti ts reli efs tou t a u to leu r gra n d â ge con stitu és d e ces roch es. Lou b a ta s son t Etape 1 Etape 2 Station 20 Un peu plus tard, entre -1 30 Ma et -65 Ma, la mer recule, permettant à de nombreux animaux de venir se balader dans le coin en même temps que les roches de l’époque sont érodées car elles ne sont plus protégées au fond de l’eau. Et parmi ces animaux, évidemment, des dinosaures, dont de nombreux fossiles ont été retrouvés dans le Luberon , et beaucoup d’œufs sur la montagne Sainte-Victoire elle-même (qui n’existait pas encore à l’époque). Etape 3 Entre -65 Ma (date de l’extinction des dinosaures) et -5 Ma, la formation des Pyrénées exerce de fortes pressions sur les roches en Provence (Etape 2) . Cette déformation a plissé les roches et donné des reliefs (de type collines) orientés dans une direction est-ouest, comme les massifs de la SainteVictoire, du Ventoux, de Lure, des Monts de Vaucluse et du Luberon. Au fur et à mesure de cette poussée, les plis se sont accentués, parfois jusqu’à rompre, comme c’est le cas pour la montagne Sainte-Victoire (Etape 3) . formatio n 'i d t n e m lé p m o C ns Station 20 ve la u , la ju n gle ! S ou s le ch âtehae sou s la bâ ti sse se trou ici d e a n s la roc n e s’ a git p a s D tra ce a lm iers” . Il “ G rotte a u x pp a lm iers m a is d e leu r c u n e fossil es d e n s la roch e, et ce a ve ta ti on , con servée d a te p récision . C ette végé d a tée im p ression n a n li m a t ch a u d et h u m id e, est tron cs tém oin d ’u n c m il li on s d ’a n n ées. Qu in ze fa isa n t en tre 7 et 1 4 n t im p ri m és d a n s la p a roi, d e p a lm iers soé u n si te u n iq u e en E u rop e. d e cette ca vit 8 a . cf. statio n 1 De -25 Ma à -1 0 Ma, la mer revient ! Cette époque, le Miocène, voit se former plein de roches très riches en petits morceaux de fossiles, comme la roche que vous avez pu observer dans la carrière. On peut trouver dans les Etape 4 roches de cette époque des coquilles Saint-Jacques, des huîtres, des palourdes, des oursins et parfois de superbes dents de squales… C’est aussi l’époque de la formation de la grotte aux palmiers, petit trésor géologique situé sous le château de Peyrolles-en-Provence (voir encadré). Enfin, entre -1 0 Ma et aujourd’hui, les Alpes produisent de fortes poussées en se formant, soulevant toute la région et la faisant sortir de l’eau. Ainsi exposée à ces poussées et à l’érosion, la montagne Sainte-Victoire prend la forme que nous lui connaissons aujourd’hui (Etape 4) . La montagne continue de grandir aujourd’hui ! Selon un article paru dans la Provence en 2009, la Sainte-Victoire grimpe en effet de 7 mm tous les ans !