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pierres, les différences d'aspect
sont nombreuses et bien
naturelles. Inutiles dès lors de
chercher à se procurer des dalles
identiques. C'est bien là l'une des
spécificités et des richesses de la
pierre naturelle.
• Les pierres blanches présentent
un aspect de surface bien parti-
culier, marqué par de nombreux
piquetages, rubanages, camaïeux
et coquetteries fossiles.
• Les granits offrent une texture
plus ou moins granulée, formée de
cristaux solidement imbriqués,
comme soudés entre eux. Les
différentes variétés se différencient
par leurs teintes mais aussi par la
grosseur de leur grain.
• Les marbres, contrairement aux
granits, se caractérisent par la
finesse de leur grain. C'est
précisément cette finesse qui
permet un poli très brillant lequel
met en lumière les teintes et les
veinages d'une infinie diversité. On
trouve différentes textures selon
les types de marbres: les marbres
cristallins se distinguent par une
cassure à gros grains, très
reconnaissable car semblable à du
sucre; les marbres compacts sont
unicolores (blancs ou noirs); les
marbres veinés présentent un
dessin irrégulier; les marbres dits
"brocatelles" sont formés d'un
agglomérats de coquilles en
fragments très serrés et donc à
peine visible; les marbres cipollins
enfin contiennent des veines
parallèles de talc verdâtre.
• Le basalte offre une texture des
plus homogènes.
• Les schistes présentent une
surface clivée irrégulière qui peut à
elle seule devenir un élément
essentiel du décor.
La finition
Le type de finition appliqué à une
pierre peut avoir une influence très
grande sur son aspect et même sa
teinte. Ainsi une finition polie a
pour effet de mettre particulière-
ment en valeur les couleurs et les
veinages des marbres et des
granits. La pierre bleue, relative-
ment homogène en finition brute
en est aussi un excellent exemple.
Ainsi la pierre bleue belge, réfé-
rence en la matière, se recense
dans pas moins d'une vingtaine de
tailles et de finitions de surface
possibles. La plupart sont peu ou
pas utilisées pour les revêtements
intérieurs et réservées à des
applications spécifiques. Voici un
rapide aperçu des finitions les plus
courantes:
Clivé : Le clivage (mécanique ou
manuel) consiste à refendre les
tranches de pierre. La surface
obtenue laisse apparaître de gros
éclats avec des bosses et des creux
de formes diverses et répartis
irrégulièrement.
Scié : Cette taille désigne l'état de
surface de la pierre après sciage
d'un bloc à l'aide d'un fil ou d'un
disque diamanté. La surface
présente de petites ondulations
parallèles ou circulaires.
Bouchardé : Effectuée à la main ou
mécaniquement avec un marteau
ou une tête composée d'un damier
de pointes pyramidales, cette
finition efface toute trace d'une
taille précédente en imprimant sur
la surface de la pierre des
quadrilatères de coups qui se
chevauchent. Les nombreuses
traces sont plus ou moins espacées
selon l'outil utilisé. On distingue
ainsi le bouchardé gros et le
bouchardé fin.
Ciselé : Effectuée au ciseau, cette
taille permet d'obtenir un parement
présentant de nombreuses stries
régulières de 1 à 2 mm de
profondeur. Les tracés ciselés
peuvent être parallèles à l'une des
arêtes ou obliques.
Gradiné : Obtenue par l'emploi
d'un ciseau d'acier en forme de
peigne, cette finition présente de
nombreux sillons parallèles en
forme de U d'une profondeur de
3 mm et d'une largeur pouvant
varier entre 3 et 7 mm.
Flammé : Cette finition effectuée
principalement sur des pierres
dures, est obtenue par passage
d'un jet de flamme sur la surface
de la pierre sciée. Le choc ther-
mique qui en résulte fait éclater les
grains superficiels et donne à la
pierre un aspect irrégulier et une
texture plus ou moins rugueuse.
Meulé : Il s'agit d'une finition
mécanique réalisée au moyen
d'une meuleuse abrasive et qui
vise à éliminer les traces de sciage.
La surface conserve néanmoins de
très fines rayures circulaires.
Adouci : Cette opération est
effectuée à l'eau et avec des
meuleuses à grains très fins. Elle
permet d'obtenir une surface unie,
mate et sans aucune rayure
apparente.
Poli : Le polissage fait ressortir les
caractéristiques propres à chaque
pierre en mettant en évidence ses
taches et ses veines. Les teintes
sont accentuées et la surface
devient brillante voire réfléchis-
sante (poli miroir). Le poli confère
en outre à la pierre une protection
supplémentaire due à sa planéité
absolue.
Le choix de l'une ou l'autre des
finitions décrites ci-dessus ne peut
être laissé au hasard. Certaines
finitions ne sont parfois pas
réalisables sur tel type de pierre
déterminé. Ciseler une roche aussi
dure que le granit, par exemple,
serait absurde et ne laisserait
apparaître que des irrégularités.
Les marbres, trop tendres et
traversés par un grand nombre de
veines cassantes et dissociées, ne
se prêtent pas au bouchardage, qui
les ferait éclater. A chaque taille est
associée une épaisseur minimale,
liée à la force des coups
nécessaires à sa réalisation. Toute
tranche de moins de 30 mm
d'épaisseur est susceptible de se
rompre lorsqu'elle est travaillée au
marteau.
Dans d'autres cas, certaines tailles
se révèleront inappropriées car
préjudiciables aux qualités
décoratives de la pierre. C'est
pourquoi les parements en marbre
ou en granit ne sont pratiquement
jamais meulés, ce qui entraînerait
une perte de vivacité des textures.
En revanche, une large proportion
de pierres naturelles se prête au
polissage. Sur les granits en
particulier, les surfaces polies
offrent l'avantage d'une durabilité
accrue vis-à-vis des agents
atmosphériques, la pollution et
autres résidus s'y incrustant plus
difficilement. Pour les revêtements
de sol, le poli miroir représente
toutefois un risque en raison de sa
vulnérabilité aux rayures et de son
caractère glissant. La finition mate
(adoucie en langage professionnel)
est plus appropriée pour les sols
mais elle ne convient pas à
certains granits très veinés car c'est
le brillant du polissage qui met en
valeur les motifs naturels. Pour les
mêmes raisons, on choisira de
préférence des marbres en finition
adoucie pour les revêtements de
sol. Le cas des pierres blanches est
un peu différent. Seules certaines
variétés peuvent recevoir une
finition par polissage, ce qui
explique qu'elles soient alors
classées dans la famille des pierres
marbrières. Mais certaines pierres
de cette famille n'autorisent pas
cette finition. Il convient donc de
bien se renseigner avant de choisir.
Contrairement aux pierres
marbrières, le schiste ne peut
recevoir une finition par polissage.
Sa surface clivée naturelle lui
confère un aspect rugueux qu'elle
conservera et que l'on appréciera
pour lui-même. Mais ce genre de
finition brute accroche facilement
les poussières et les salissures,
nécessitant de ce fait des
entretiens plus fréquents
L'usage
La diversité d'emplois possibles de
la pierre engendre un large éventail
de sollicitations différentes. Afin
d'assurer aux constructions en
pierre une durabilité optimale, il
convient donc de choisir judicieuse-
ment la qualité de la pierre en
fonction de ses sollicitations
futures. Contrairement aux pierres
utilisées en extérieur qui subissent
les sollicitations particulières du
climat, la pierre naturelle utilisée à
l'intérieur est uniquement sollicitée
par l'activité humaine qui s'y
exerce.
Le premier critère concerne la
résistance à l'usure. Toutes les
pierres vendues chez nous pour
une utilisation dans le bâtiment
sont soumises à des tests qui
permettent d'évaluer leurs qualités
mécaniques. En fonction des
résultats de ces tests, elles sont
Sol en pierre bleue d'Irlande, de
la gamme "ThinLine" en finition
adoucie, de ERINSTONE