
L’ÉTATQUÉBÉCOISENPERSPECTIVE
Lerôledel’Étatdansladispensationdes
servicesdesanté
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INTRODUCTION
Lasanté:unsecteurd’interventionmajeurdesÉtats‐providence
L’OrganisationmondialedelaSanté(OMS)définitlasantécommeun«étatdecompletbien‐être
physique,mentaletsocial.[Elle]neconsistepasseulementenuneabsencedemaladieoud'infir‐
mité1».Pourlesfinsdelaprésentecomparaison,lesecteurdelasanté est considéré comme
l’ensemble des dispositions légales, des structures, des services, des programmes, des équipe‐
mentsetdupersonnelvisantlemaintienetl’améliorationdel’étatdesantédelapopulation2.C’est
àtraverslespolitiquesdesantéquelesgouvernementstententd’atteindreleursobjectifs.Lespo‐
litiquesdesantésontunedescomposantesdespolitiquessociales,aumêmetitreque:
lespolitiquesfamiliales,quipoursuiventl’objectifd’assurerlerenouvellementdelapopulation
etincidemmentducapitalhumain;
lespolitiquesdel’éducation,delaluttecontrel’exclusionetdel’emploiquivisent,àl’issue
d’un processus démocratique, à pallier les inégalités sociales par la prestation de différents
servicespublicsouparlamiseenplacedesystèmesredistributifs3.
Leproposdecetteanalyseselimiteraauxservicesdesanté.Cechoixestcertesarbitraire,maisest
motivéparlavolontéderendrecompteenprioritédusecteurd’activitétraditionneldel’Étatau
Québecdansledomainedelasanté,destructurer,definanceretdeproduiredesservicesdesan‐
té.Celanedoitpastoutefoisdissimulerl’importanced’autrestypesd’interventionpouragirposi‐
tivementsurlesdéterminantsdelasantéetdubien‐êtredelapopulation(laréglementation,la
préventionetlaredistributiondelarichesse,notamment).Cetteanalysedesservicesdesantére‐
vêtuncaractèreprioritaireessentiellementenraisondesapertinence auregarddel’évolution
globale du rôle de l’État: son action serait devenue subsidiaire, sa pertinence et son efficacité
questionnées4.Comparerlesmodalitésdedispensationdesservicespublicsdesantépermetde
mettreenreliefleursavantagesetleursinconvénients.L’actiondel’Étatdanscedomaine,entre
autres,sedéclineselonlespaysenunemultituded’arrangementsinstitutionnelsspécifiquesdont
il est toutefois possible d’observer des tendances communes aux politiques de santé.
L’établissementdeladualitéentrelesdimensionsassurantielleetproductiveestunpréalableà
leurobservationetàlasélectiondesentitésdecomparaison.
Lesdeuxdimensionsdel’interventionpubliqueenmatièredeservicesdesanté
Lesecteurpublicagitcumulativementouséparémentsurdeuxdimensions:
Ladimensionassurantielle.AucoursduXXesiècle,lesÉtatsontprogressivementsoitcouvert
directementsoitstructurélacouverturedurisquemaladiepardestiers(lemarché,lescorpora‐
tions,notamment).Étantdonnél’effetnéfastedelamaladiesurlaforcedetravaildelacollectivité
1 PréambuleàlaConstitutiondel'OrganisationmondialedelaSanté.
2 J.Leca,etM.Grawitz,Traitédesciencepolitique.
3 J.Leca,etM.Grawitz,Traitédesciencepolitique.
4 L’Observatoire de l’administration publique, «La gestion des organisations publiques entre tradition et renou‐
veau»,Vigie.