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Le concile Vatican II
Le IIe concile œcuménique du Vatican, plus couramment appelé Vatican II, est le XXIe concile
œcuménique de l'Église catholique. Il a été ouvert par le pape Jean XXIII le 11 octobre 1962 et clos sous le
pontificat de Paul VI le 8 décembre 1965.
Jean XXIII (Angelo Roncalli) est né près de Bergame (Italie du nord) le 25 novembre 1881, dans une
famille très pauvre de dix enfants. Il se signale par une extrême bonté pendant toute sa vie consacrée à
l'Église. Il est élu pape par le conclave le 28 octobre 1958, à 76 ans et onze mois. Les cardinaux, en portant
leur choix sur lui, veulent se donner le temps d'une transition avant d'élire un pape d'action. Mais le nouvel
élu provoque d'emblée la surprise en annonçant un «aggiornamento» (mise à jour) de l'Église catholique,
autrement dit un grand concile œcuménique en vue d'adapter l'Église au monde moderne.
Jean XXIII, dès l'ouverture du concile Vatican II témoigne de son ouverture aux autres religions et en
particulier aux juifs. Il adapte aussi la communication de l'Église au monde moderne afin que soit mieux
perçu le message de l'Évangile. On y a débattu notamment des célébrations liturgiques, du rapport que
devait entretenir l'Église catholique avec les autres confessions chrétiennes, avec les autres religions, et la
société en général, mais aussi de problèmes plus spécifiquement théologiques, comme la liberté religieuse
et la Révélation.
C'est ainsi que les langues usuelles se substituent peu à peu au latin dans les offices religieux. Le concile
achève ses travaux sous le pape Paul VI, successeur de Jean XXIII, mort le 3 juin 1963, après 55 mois d’un
pontificat qui, bien que court, aura suscité de grands changements dans l’Eglise.
Paul VI (Giovanni Battista Montini) est le successeur idéal de Jean XXIII. Il n’était pas un inconnu.
Pendant 10 ans, il est un des collaborateurs immédiats de Pie XII. Il a la réputation d’être un homme de
culture, nourri d’humanisme et ouvert au monde : le profil idéal pour prendre le relais de Jean XXIII. Dès
son accession au trône de Pierre, Paul VI se fixe trois objectifs : reprendre le concile Vatican II, œuvrer
pour la paix entre les peuples et à l’unité des chrétiens. Il est aussi le premier pape « pèlerin » parcourant le
monde lors de neufs grands voyages, dont un en Terre Sainte. Autres signes de sa volonté d’ouvrir l’Eglise
au monde : son entrevue historique avec le patriarche Athénagoras et son discours à l’ONU en faveur de la
paix. Il meurt le 6 août 1978 d’une crise cardiaque.
Qu’est-ce qu’un concile ?
Un concile est une assemblée d’évêques catholiques qui se réunissent pour examiner des questions de
doctrine ou d’organisation dans l’église. A la différence des conciles précédents, Vatican II ne répondait
pas spécifiquement à une crise dans l’Eglise.
Jean XXIII évoqua plutôt la nécessité d’un aggiornamento, une mise à jour du message de l’Eglise, pour
mieux le transmettre aux hommes de l’époque.
On le considère généralement comme l'événement le plus marquant de l'histoire de l'Église catholique au
XXe siècle, symbolisant son ouverture au monde moderne et à la culture contemporaine faite de progrès
technologiques considérables, d'émancipation des peuples et de sécularisation croissante. Des réponses aux
questions modernes furent cherchées dans un retour aux racines du christianisme : la Bible (sur la base de
nouvelles recherches bibliques).
Les sujets abordés furent répartis en quatre sessions, de septembre à décembre des années 1962 à 1965 :
1- L’Eglise : « Répandre sur tous les hommes la clarté du Christ. » (9-03)
2- La Sainte Liturgie : « Une façon admirable de fortifier les énergies. » (16-03)
3- La Révélation divine : « Quand Dieu s’adresse aux hommes comme à des amis… » (23-03)
4- L’Eglise dans le monde de ce temps : « Tout homme est une histoire sacrée. » (30-03)
Ces quatre sessions feront l’objet des feuillets Contacts suivants et seront développées lors des soirées de rencontre pendant le Carême.
N°1777 Paroisses de Nivelles Le 2 mars 2014
Contacts
Vous êtes invités à reprendre cette feuille à la maison. Elle pourra nourrir votre méditation ou votre prière. Elle vous sera aussi disponible sur le site www.collegiale.be