Extrait du livre - Mairie de Villefranche de Rouergue

Peuple nomade
(du er au esiècle)
La nation s’élança sur l’Europe comme un essaim
d’abeilles.
Évêque goth de Ravenne au esiècle.

LES SIÈCLES DE MIGRATION:
DE LASCANDINAVIE AUX CARPATES
(er-esiècle)
D’après Pythéas, les Gutons, peuple de Germanie,
habitent l’estuaire de l’océan appelé Mentonomon,
qui s’étend sur 6 000 stades [1080 km];l’île d’Aba-
lus [péninsule Scandinave] est à un jour de naviga-
tion.
Histoire Naturelle, XXXVII,35.
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Écrivain latin du er siècle.
La côte méditerranéenne occidentale – provençale, languedo-
cienne, catalane– était peuplée de villes-comptoirs grecques depuis
plus de trois siècles, quand Pythéas de Marseille entreprit un long
voyage vers le Grand Nord en 327 av. J.-C. Mathématicien, astro-
nome et anthropologue, issu d’une riche famille de négociants grecs,
il monta à ses frais une expédition maritime d’exploration, jamais
entreprise jusque-là, qui devait le conduire par la route de l’étain de
Cornouailles jusqu’aux glaces arctiques.
Après cette premièreexpédition extraordinaire, il repartit explo-
rer toute la côte océanique et s’engagea jusqu’à l’embouchure de la
Vistule: il inaugurait par là même une nouvelle route de l’ambre,
matière précieuse de la mer baltique connue des Mycéniens 2000 ans

av. J.-C. et appelée electron par les Grecs. C’est au cours de ce périple
que Pythéas découvrit des peuples de la Scandinavie dont les Æstyens
qu’on aurait nommés plus tardles Gottini ou Gutons.
DE LA BALTIQUE À LA VISTULE
Nous n’avons pas d’autres renseignements précis sur ce peuple
pour ces siècles de l’Antiquité grecque. Mais les écrivains romains
Tacite et Pline expliquent que les Goths sont originaires de l’île
Scandza. Auer siècle de notreère, ils peuplent les forêts, les pâtu-
rages et les lacs du Gotland –pays des Goths– sur les côtes méri-
dionales de la Suède, de la Norvège et de la mer du Nord, jusqu’aux
îles de l’actuel Danemark.
Peut-être pour des raisons climatiques et économiques, ils vont
bientôt entamer une lente migration vers le sud de l’Europe. On les
retrouve vers le milieu du esiècle en Poméranie sur la rivedroite
de la Vistule d’où ils dominent les pays Baltes. Les Romains connais-
sent leurs déplacements.
Ptolémée et aussi l’archéologie nous donnent un aperçu de l’ori-
ginalité de leur civilisation. Onles considèrealors comme des guer-
riers courageux, invincibles, attachés à leurs traditions. Ils pratiquent
aussi bien l’inhumation que l’incinération. Dans les tombes sous
tumuli entourées de cercles rituels en pierre, on retrouve des vases
ovoïdes ou carénés aux anses minuscules.
LES WISIGOTHS
La côte phocéenne de Marseille à l’époque de Pythéas.

Dans les sépultures féminines, on relèvedes fibules « en porte-
voix », des bracelets et des pendentifs en ambre, et surtout un peigne
àdos saillant très caractéristique du peuple goth. Celles des hommes
par contrene semblent pas contenir d’objets, pas même des armes.
Mais ce qui caractérise aussi les sépultures gothiques ce sont, d’une
part les dépôts fumants dont on trouve des traces sur des squelettes,
et d’autrepartun rite de décollation pour certains guerriers, que l’on
rencontrera bien plus tard au esiècle en Auvergne tel que le décrira
Grégoire de Tours, et dans des sépultures d’hommes de l’Hérault.
DESCENTE VERS LAMER NOIRE
Sous la conduite de Filimer, les Goths se dirigent vers l’Ukraine
où ils se fixent au début du esiècle Au cours de leurs pérégrina-
tions, ils nouent des liens avec les Burgondes, les Vandales, les Alains…
PEUPLE NOMADE