LA RHIZARTHROSE

L A RHI ZA R T HROS E
Définition
C’est l’arthrose de la base du pouce. Dans une
articulation saine, le cartilage recouvre les
extrémités des surfaces osseuses, autorisant des
mouvements de glissements sans contrainte l’un
par rapport à l’autre. En cas d’arthrose, le cartilage
est usé et se fragmente, créant des zones de contact
directement au niveau de l’os. Ce contact est
responsable des douleurs et de la perte de force. À
la main, la deuxième localisation la plus fréquente
après les doigts est la racine du pouce.
L’articulation trapézo-métacarpienne est une
articulation « en selle », unissant le trapéze, un
petit os du poignet, et le 1er métacarpien, qui est
un des 3 os de la colonne du pouce. La forme
particulière de cette articulation confère au pouce
une mobilité dans les trois plans de l’espace, lui
permettant de fléchir et de s’étendre, de se
rapprocher et de s’écarter de la main, et surtout, de
s’opposer par rapport aux autres doigts de la main.
Qui est concerné ?
La rhizarthrose est plus fréquente chez la femme,
habituellement après 40 ans. La cause de cette
arthrose est encore inconnue. Un traumatisme
ancien, un travail manuel ou une laxité articulaire
globale sont des facteurs de risque de développer ce
type d’arthrose.
Signes et symptômes
Le symptôme le plus courant est une douleur
profonde, lancinante, de la base du pouce. Elle est
aggravée par les activités nécessitant la pince pouce-
autre doigts. Les activités de la vie courante sont
perturbées (tourner une clé, ouvrir une bouteille,
écrire, conduire). En évoluant, la douleur survient
au repos et la nuit. Les patients décrivent une perte
progressive de la pince pouce-index et de la force de
serrage de la main. Dans les cas les plus sévères, la
déformation et la destruction de l’articulation
trapézo-métacarpienne entraînent une excroissance à
la base du pouce, causée par le glissement
progressif du 1er métacarpien en dehors. Le pouce
se déforme, et l’espace entre le pouce et la main (la
1ère commissure) se ferme progressivement. A ce
stade, la mobilité du pouce est très limitée,
empêchant l’utilisation de la pince pouce-index.
L’articulation au dessus de l’arthrose peut se
déformer en hyperextension compensatrice, ce qui
aggrave la déformation.
Diagnostic
La localisation de la douleur et la déformation du
pouce sont des éléments d’orientation importants.
La mobilisation de la base du pouce reproduit la
douleur et le médecin perçoit alors une sensation de
« rabot », témoin de l’usure du cartilage. La
radiographie du pouce permet de confirmer le
diagnostic. Cependant, la gravité de l’atteinte
radiologique n’est pas corrélée avec l’intensité des
symptômes ressentis par le patient.
Traitement
Les cas les moins sévères peuvent être améliorés
par un traitement médical, des antalgiques et anti-
inflammatoires. Le pouce est mis au repos par une
orthèse adéquate. Une infiltration locale de
corticoïdes peut aider à diminuer les douleurs. Le
pouce peut être appareillé par des orthèses rigides et
souples pour les activités personnelles et
professionnelles. Lorsque l’arthrose est évoluée ou
qu’elle ne répond pas au traitement médical,
l’intervention chirurgicale peut être proposée au
patient. De nombreuses techniques existent, pour
supprimer la douleur et améliorer la fonction du
pouce. Les procédures classiques comportent
l’éxérèse de l’os arthrosique et une reconstruction
de l’articulation (arthroplastie), une fusion des os
ou un réalignement (arthrodèse), ou la mise en
place d’une articulation prothétique, remplaçant les
surfaces cartilagineuses usées par des implants.
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