LA LETTRE DE L’ASSO LES CELLULES SOUCHES: UN ESPOIR? Du cortex cérébral à partir des cellules souches Une expérience réussie chez la souris par une équipe de chercheurs belges et français. Les recherches sur les cellules embryonnaires (chez la souris) viennent de franchir une nouvelle étape, ouvrant potentiellement, mais dans un avenir encore lointain, des possibilités de traitement et de meilleure connaissance de plusieurs maladies neurologiques et psychiatriques. Une équipe conduite par Pierre Vanderhaeghen de l’Université libre de Bruxelles (ULB) en collaboration avec Afsaneh Gaillard (CNRS, université de Poitiers, France), vient en effet de réussir à transformer in vitro des cellules embryonnaires de souris en neurones du cortex cérébral (Nature, 17 août 2008, en ligne). Le cortex (la couche extérieure du cerveau) est une des structures les plus complexes de cet organe, constituée de cellules nerveuses ou neurones, qui peuvent être le siège de maladies comme les épilepsies, les accidents vasculaires cérébraux (AVC) ou la maladie d’Alzheimer. Pour qualifier son travail, Pierre Vanderhaeghen n’hésite pas à parler de corticogenèse dans la mesure où la culture génère une sorte de tissu de cellules organisées entre elles plutôt qu’un type de cellules bien déterminées. Dans un deuxième temps, cette même équipe a greffé avec succès dans des cerveaux ces neurones générés entièrement en laboratoire. Au bout d’un mois, l’examen des cervelles des rongeurs a permis de constater qu’ils s’étaient connectés dans le cerveau en formant des circuits appropriés. Autrement dit, ces neurones étaient devenus entièrement fonctionnels, les cellules ciblant des endroits bien précis que le cortex cérébral aurait lui aussi choisi. Une ressource abondante: immunologie Cellules souches coeur embryonnaires ou adultes Cartilage et os Pancréas Muscle Cellules souches Foie D’autres équipes avaient déjà fabriqué des neurones d’une partie du cortex à l’aide de cellules souches embryonnaires, mais l’identité des cellules obtenues restait incertaine. Cette expérience est la première à montrer sans ambiguïté que l’on pourrait disposer d’une ressource abondante de neurones spécifiques du cortex cérébral. «Nous n’en sommes vraiment qu’au tout début, puisqu’il faut considérer qu’à ce stade il s’agit d’une recherche à caractère fondamental», a tenu à souligner Pierre Vanderhaeghen dans une interview à La Libre Belgique. Prochaine étape : conduire la même expérience sur des cellules souches humaines et des cellules souches reprogrammées. cerveau sources Le Figaro 06/05/2011 LETTRE DE L'ASSO N°8 1 LA LETTRE DE L’ASSO L’association, est entrée en contact avec deux chercheurs français, travaillant actuellement sur les cellules souches spécialisés dans l’accident cérébral vasculaire. Le Docteur Brigitte ONTENIENTE nous invite à visiter son laboratoire de l’INSERM à EVRY, au mois de juillet 2011 Le Docteur Nicolas FORRAZ serait prêt à nous recevoir au CTI de Lyon dans les mois qui viennent. Si vous êtes intéressé(e), vous pouvez vous inscrire en envoyant un mail à l’adresse suivante : [email protected] Brigitte ONTENIENTE et son équipe à l’ISTEM D’EVRY Extrait de l’article « Cellules souches, des avancées spectaculaires » Paru dans Femme Actuelle - N°1378 du 21 au 27 février 2011 06/05/2011 LETTRE DE L'ASSO N°8 De Gauche à droite: Dr Nicollas FORRAZ et Dr Mc Colin GUCKIN, jean-Marie et Killian lors de notre visite au CTI de Lyon 2