MISSION ECONOMIQUE DE LONDRES LES GUIDES-REPERTOIRES DES MISSIONS ECONOMIQUES 12
Le marché britannique des produits de l’habitat-décoration reste profondément soumis aux pressions
de son environnement économique, et suit également les tendances démographiques et sociales. (2.2) Il est
ainsi fortement dépendant du marché de l’immobilier (2.3), mais exploite de plus en plus les opportunités
offertes par la libéralisation économique de l’Union Européenne (2.4).
2.2 – Les tendances du marché
• Les changements de structure du ménage britannique
L’augmentation du nombre de ménages à une personne a un fort retentissement sur le marché de
l’habitat-décoration. Les facteurs démographiques tels qu’une population vieillissante, le déclin du nombre de
mariages et l’augmentation de divorces participent à cette tendance. Les besoins des consommateurs et la
demande se retrouvent inévitablement modifiés. Les ménages composés d’une seule personne ont
effectivement tendance à avoir un logement de taille réduite et expriment des besoins en mobilier différents.
Par exemple, le logement-type de cette catégorie de ménage ne comportera pas nécessairement de mobilier
de salle à manger, et s’il n’y a qu’une chambre, il sera fait davantage usage de canapés-lits pour pouvoir
accueillir des invités occasionnels.
• L’influence des médias
La prolifération des programmes de télévision de restauration et de décoration de maison, ainsi
qu’une gamme importante de magazines de la maison, continuent à avoir un impact énorme sur le marché
de meubles. Les médias de ce type encouragent des consommateurs à acheter de nouveaux meubles afin
de changer le style d'une pièce, plutôt que par nécessité de remplacement.
2.3 – Une forte dépendance vis-à-vis du marché de l’immobilier
L’état de santé du marché de l’immobilier affecte considérablement le volume des ventes de produits
d’habitat et de décoration. Le nombre de transactions immobilières a des conséquences sur chaque secteur
de ce marché, en particulier sur le mobilier domestique ou les revêtements de sols et muraux. Le premier
emménagement d’un ménage dans une maison nécessite par exemple l’achat de meubles neufs.
Ainsi, le boom immobilier des dix dernières années a sans doute propulsé les ventes de mobilier vers
le haut. Inversement, le ralentissement de ce marché, observé depuis second semestre de 2007, risque
d’avoir des conséquences négatives
Nombre annuel de transactions immobilières en Angleterre, Pays de Galles, et Irlande du Nord,
au 31 mars des années 2003-2007
2003 2004 2005 2006 2007
Nombre (000) 1 635 1 495 1 691 1 670 1 859
Variation en % - -8,6 13,1 -1,2 11,3
Source: HM Revenue & Customs © Crown Copyright (KEY NOTE)
En 2007, le nombre de propriétaires était au plus bas depuis 10 ans, reflétant la diminution du
pouvoir d’achat causé par la rapide croissance du prix de l’immobilier et par des taux d’intérêt
particulièrement élevés. Le pourcentage de propriétaires est tombé de 70,3% en 2006 à 69,8% en 2007, loin
de l’objectif des 75% du gouvernement.
2.4 – Un recours croissant à l’importation
Le marché britannique de l’habitat-décoration est aujourd’hui largement ouvert sur l’étranger. D’après
une enquête récente sur la compétitivité des fabricants britanniques de mobilier domestique menée par la
FIRA (Furniture Industry Research Association) auprès des principaux commerçants au Royaume-Uni, ces
derniers affirmaient dans 90 % des cas qu’ils seraient prêts à s’approvisionner chez les fabricants nationaux
si leurs produits étaient aussi compétitifs – en termes de prix et de qualité – que ceux importés d’Europe, des
Etats-Unis ou d’Asie. Traiter avec les fabricants du Royaume-Uni devient effectivement de plus en plus
difficile, si bien que les importations vont continuer de croître. 23 % des commerçants interrogés considèrent
même ce recours croissant à l’importation comme la mutation majeure des dix dernières années.
Si l’approvisionnement s’effectue désormais largement auprès de fournisseurs étrangers, le réseau
de distribution demeure quant à lui très majoritairement britannique. Le mouvement de pénétration du
marché britannique amorcé en 1987 par le géant suédois IKEA s’est finalement peu développé, l’ancrage
des enseignes locales représentant une barrière d’entrée considérable pour les distributeurs étrangers.