la philosophie de la religion selon Henry Duméry - E

Synthèse chrétienne et exigence critique : la
philosophie de la religion selon Henry Duméry
Autor(en): Widmer, Gabriel
Objekttyp: Article
Zeitschrift: Revue de théologie et de philosophie
Band (Jahr): 8 (1958)
Heft 3
Persistenter Link: http://doi.org/10.5169/seals-380688
PDF erstellt am: 24.05.2017
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SYNTHÈSE CHRÉTIENNE ET EXIGENCE
CRITIQUE
LA PHILOSOPHIE DE LA RELIGION SELON HENRY DUMÉRY
«... non plus seulement intellectus quaerens
fidem, ni fides quaerens intellectum, mais bien
intellectus, media fide, quaerens intellectum. »
Henry Duméry :Critique et religion, p. 233.
Henry Duméry est un philosophe de la religion ;il veut que son
œuvre, l'une des plus originales et des plus prometteuses de ce temps,
soit étudiée philosophiquement. Sa pensée nuancée et audacieuse
inquiète le magistère romain :quatre de ses livres ont été mis à
l'index en juin dernier, àcause de leur «modernisme ». Les problèmes
abordés, les méthodes employées et les solutions proposées dans ces
ouvrages ne peuvent laisser le théologien réformé indifférent, si
méfiant soit-il par ailleurs àl'égard de toute philosophie de la religion L
Henry Duméry s'est fait un devoir de pourchasser les confusions
et les équivoques. Avant toute démarche positive, il faut en philo¬
sophie de la religion distinguer la théologie de la philosophie :«La
théologie n'est que l'expression intellectuelle de la relation théan-
drique ressaisie àpartir d'un certain matériel de faits et de textes,
que l'acte de foi transfigure en signes, en preuves de la présence de
Dieu àl'homme et àl'histoire. »2Mais cette représentation intelli¬
gible de la relation qui unit Dieu àl'homme traduit la recherche du
salut ;c'est pourquoi «la théologie devient une sotériologie, une mise
en ordre des moyens de salut. Elle n'est plus spéculation abstraite ;
elle est exercice d'unification du comportement religieux, au moyen
1Rattaché au Centre national de la recherche scientifique depuis quelques
années, après avoir enseigné pendant un certain temps la philosophie à
Stanislas, l'abbé Duméry, p.s.s., est l'un des secrétaires de l'Institut inter¬
national de philosophie.
2Henry Duméry :Critique et religion, Problèmes et méthodes en philo¬
sophie de la religion. Paris, Sedes, 1957, P- 2&9-

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d'une idée pratique qui domine tout ce que le sujet pense, tout ce
qu'il fait et tout ce qu'il est. »»
Se conformant àla tradition théologique romaine, le théologien
recourt àla philosophie comme à«un outil de mise en ordre et d'ar¬
rangement conceptuel »2;mais le philosophe rêve d'un autre rôle
pour sa discipline. Il applique sa réflexion critique àtoute l'expé¬
rience humaine pour ydécouvrir ses structures et sa logique internes :
«Il s'agit de chercher ce qui est valable ou non parmi les produits
de la pensée vivante, sans en excepter un seul. »3La philosophie ne
se confond ni avec les sciences, ni avec la religion. Elle n'a pas à
prouver l'existence des objets, Dieu fût-il l'un de ces objets, ni à
expliciter une science de l'Etre en tant qu'être, mais àréfléchir sur
les dispositions du sujet comme sujet pensant et agissant. La philo¬
sophie est une discipline humaine.
La distinction blondélienne précisée par Duméry, entre plan
concret (l'intentionnalité opérante, la liberté créatrice et spirituelle,
la foi vécue) et le plan spéculatif (l'intentionnalité volontaire, la
nécessité intelligible) éclaire cette distinction entre théologie et
philosophie 4. Déterminée par la science des bienheureux, la théo¬
logie appartient au plan de la vie concrète ;sa pratique s'appuie sur
des dons divins. Par contre la philosophie relève du plan réflexif ;
elle n'est suspendue qu'à elle-même et ne peut se substituer àune
sotériologie. Même utilisée par le théologien, elle n'ajoute rien àla
révélation. Elle n'est pas un style de vie comme la théologie liée
àune situation donnée, sous la garantie d'un magistère et portée par
une tradition et des Ecritures.
La philosophie de la religion reprend au niveau de la réflexion
critique les structures et la genèse de tout comportement religieux ;
elle examine, àla lumière de la raison, la cohérence interne de la
constitution de l'objet religieux et en apprécie la validité, en recou¬
rant aux renseignements fournis par l'histoire des religions, l'exégèse,
la théologie positive et systématique. Pour cette raison, le philosophe
de la religion «n'a pas àfaire l'acte de foi ;lorsqu'il réfléchit sur
l'expérience religieuse, il met en lumière les présupposés qui condi¬
tionnent les affirmations et les attitudes du croyant »s.
1Id. op., p. 273. Duméry ne sous-estime nullement le caractère ecclésial
de la théologie :«Elle consiste àéclairer et àpromouvoir l'efficacité des vérités
religieuses au sein de la croyance vécue, de l'expérience ecclésiale effective »
(id. op., p. 270).
2Id. op., p. 273.
3Id. op., p. 14.
4Cf. Henry Duméry :La philosophie de l'Action. Paris, Aubier, 1948 ;
Blondel et la religion. Paris, P.U.F., 1954 ;La tentation de faire du bien. Paris,
Seuil, 1956, p. 165-270.
5Critique et religion, p. 15.

SYNTHÈSE CHRÉTIENNE ET EXIGENCE CRITIQUE 205
Pour des raisons de convenance et de compétence, Duméry limite
son effort àla compréhension du christianisme. Il opte pour une
philosophie de la procession, qui pour «préserver la transcendance
divine met les idées et les valeurs dans l'esprit fini, créé par Dieu et
uni àLui »', contre une philosophie de la participation qui situe en
Dieu les idées et les valeurs.
Avant d'élaborer sa philosophie de la religion, Duméry examine
les méthodes de ses devanciers, si souvent victimes de la confusion
entre sciences, philosophie et théologie. Ainsi le naturalisme imma¬
nentiste réduit la religion àun ensemble de phénomènes humains,
susceptibles d'être observés et expliqués àl'aide de l'histoire, de la
psychologie et de la sociologie. Si le naturalisme est moniste, la
méthode de confrontation est dualiste :d'une part, les vérités ration¬
nelles, de l'autre, les vérités révélées, examinées parallèlement,
comparées, puis ordonnées les unes aux autres synthétiquement chez
saint Thomas, par exemple. La méthode d'anticipation se demande
quelles sont les conditions requises pour qu'une religion soit possible
et valable universellement. La religion naturelle (Kant) àcause
de son formalisme n'est plus une réalité vivante, mais un être de rai¬
son. Ces méthodes sont délaissées au profit de la méthode de compré¬
hension ou de description phénoménologique, comme recherche de
l'essence des phénomènes religieux et comme réduction àl'Ego
transcendental, c'est-à-dire au Sujet situé hors du monde qui en est
l'indispensable corrélat. Si cette méthode rend compte de la consti¬
tution de l'objet religieux par le Sujet, elle ne renseigne pas sur le
pouvoir créateur de l'homme, mais seulement sur sa capacité de don¬
ner un sens àla visée religieuse de la conscience. Or, comme le mon¬
trera Duméry, la mentalité religieuse est créatrice.
Il faut donc compléter la phénoménologie par une méthode, qui
en plus de l'élucidation des significations, analyse leurs genèses
historiques et l'insertion du Sujet dans le principe qui le fait être
créateur, d'où une méthode originale de compréhension discrimina¬
tive. Méthode analytique, elle différencie les divers niveaux de la
conscience noétique et leurs représentations (niveaux sensible,
rationnel, spirituel), en dégageant leurs processus de réalisation
historique. Méthode judicatrice aussi, car àchaque niveau noétique
correspond une valeur (le sensible est inférieur au rationnel) ;elle
hiérarchise et prescrit ce qui convient àchaque visée de la conscience
religieuse :les gestes, les images ne peuvent être que les supports des
idées et des valeurs. Elle place le sujet devant la décision de se pro¬
noncer librement pour ou contre le christianisme, après avoir démêlé
les facteurs constitutifs de la foi vécue.
1Id. op., p. 267.

206 GABRIEL WIDMER
Pour différencier et hiérarchiser ces niveaux au sein des expres¬
sions complexes de l'expérience religieuse, Duméry se sert des concepts
de scheme et de catégorie. Les schemes ou images-mères désignent
les structures qui «relient imaginativement l'entendement et le sen¬
sible »»;les catégories ou idées directrices établissent une liaison
entre le rationnel et l'intelligible et l'expriment conceptuellement 2.
On conclut de cet examen méthodologique que «la conscience
religieuse apporte un salut pratique et non une méthode reflexive »
et que la philosophie de la religion envisage le christianisme comme
«un donné humain, comme une expression de cette conscience reli¬
gieuse »3. Placée sous le signe de l'action, la religion se sert d'images,
de symboles, de concepts philosophiques pour viser l'Absolu ;la
philosophie de la religion se borne àun effort de réflexion critique.
En effet, «la religion est une exigence d'absolu, inscrite au cœur de
la liberté, et qui s'exprime àtous les niveaux de la conscience, du
plus bas au plus haut, pénétrant d'un coup la pensée comme la
sensibilité, le jugement comme le sentiment »4.
Le problème de Dieu
La notion de Dieu résiste-t-elle àla critique philosophique
L'athéisme ne le pense pas ;mais ne nie-t-il pas une fausse conception
de Dieu La critique doit d'abord en une démarche négative dissiper
l'équivoque d'un Dieu-objet, qui pourrait se dédoubler en Dieu des
philosophes, accessible àla raison, et en Dieu des croyants, saisi par
la foi. Dieu est inobjectivable, sinon objet de pensée, il perdrait sa
transcendance. Il est le «terme d'une visée », présent àla conscience
comme «absolu d'exigence », l'obligeant àdépasser toutes les expres¬
sions qu'elle peut en donner et qui sont toujours des représentations
inadéquates s.
En une seconde démarche d'allure positive, trop ardue pour que
nous puissions la résumer ici, le critique va découvrir cette intimité
de Dieu àla conscience en s'appliquant àprogresser selon les trois
1Id. Op., p. 211.
2Comme illustration, donnons le plan des ouvrages de philosophie de la
religion de Duméry :I. Catégorie d'absolu. Scheme de transcendance (Le
Problème de Dieu). IL Catégorie du sujet. Schemes de l'âme. III. Catégorie
de grâce. Scheme de surnaturel. IV. Catégorie de foi. Schemes factuels et
doctrinaux (Philosophie de la religion, tomes Iet II). Aparaître :Catégorie
d'événement. Scheme de révélation. Catégorie d'inspiration. Scheme d'alliance,
etc. 3Id. op., p. 184.
4Id. op., p. 217.
5Henry Duméry :Le Problème de Dieu en philosophie de la religion.
Paris, Desclée De Brouwer, 1957, chapitre premier :Dieu des philosophes ou
Dieu vivant, p. 11 ss.