pourquoi plutonn`est plus une planète

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dimanche et lundi
ISSN 1288 - 6939
mercredi 30 août 2006 n
o
2 107
Le blog du rédacteur en chef : http://blogdurec.lactu.com
Nasa/JPL
Biographie de Zizou, depuis
ses débuts à 15 ans p. 7
FRANCE
iPod : Apple devra verser
80 millions d’euros p. 4
ÉTATS-UNIS
The Sentinel, un complot
à la Maison-Blanche p. 8
SORTIES CINÉ
POURQUOI PLUTON N’EST
PLUS UNE PLANÈTE
Désormais, le système solaire ne compte plus que huit planètes.
Jeudi dernier, des experts ont décidé que Pluton était une
« naine » et non plus une « planète » à part entière.
p. 2-3
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ENQUÊTE LECTEURS >

CHIFFRES-CLÉS DE L’ÉVÉNEMENT
Uniquement par abonnement
● 130 planètes
extrasolaires, environ,
ont été découvertes
par les astronomes
depuis 1995.
● 4,8 milliards
de kilomètres
séparent Pluton
de la Terre.
8
planètes
sont désormais
comptabilisées dans
le système solaire.
2 ● l’actu - Mercredi 30 août 2006 - www.playbacpresse.fr
Vénus, la Terre, Mars, Jupiter,
Saturne, Uranus et Neptune.
L’ex-planète Pluton n’a toutefois
pas tout perdu. Elle est devenue
un nom commun depuis jeudi.
Un « pluton » (sans la majuscule)
désigne désormais tous ces
objets ronds et assez gros qui
sont situés dans la ceinture de
Kuiper, comme Pluton.
« La cein-
ture de Kuiper est très riche en
débris cosmiques. On va décou-
vrir beaucoup d’autres plutons
dans les années à venir. Peut-
être une centaine »
, pense Fran-
çoise Combes. Élise Clérin
Oubliez ce que vous avez
appris jusqu’à présent à
l’école. Le système solai-
re n’est plus composé de
neuf planètes. Pluton a
été rayée de la liste, jeudi dernier
à Prague (République tchèque),
par l’Union Astronomique Inter-
nationale (UAI). Des experts ont
décidé de définir plus précisé-
ment ce qu’est une planète : un
corps céleste qui tourne autour
d’une étoile (le Soleil, dans le sys-
tème solaire), avec une masse
assez grande pour avoir une
forme ronde et attirer les objets
célestes voisins moins gros (loi
de la gravitation). Malheureuse-
ment, Pluton ne répond pas à
cette nouvelle définition. Sa tra-
jectoire autour du Soleil est lon-
gue et excentrée. Et sa masse
n’est pas assez imposante pour
influencer les corps célestes à
proximité. Pluton perd son statut
de « vraie planète » pour devenir
une « planète naine », comme
Cérès et la mystérieuse UB313,
découverte il y a trois ans.
Pluton devient
un nom commun
« Ce n’est pas une si grande sur-
prise. On sait que Pluton ne fonc-
tionne pas comme les autres
planètes, depuis sa découverte en
1930. On a seulement mis de l’or-
dre dans les définitions utilisées
en astronomie. La science évolue
tout le temps. On fait régulière-
ment des découvertes qui révo-
lutionnent notre façon de voir
l’univers »,
précise l’astronome
française Françoise Combes,
présente aux réunions de l’UAI.
Les planètes du système solaire
sont donc désormais : Mercure,
Il y a une planète de moins dans le système solaire
Pluton est trop petite
et ne tourne pas rond
● Quelque 2 500 astronomes de
l’Union Astronomique Internatio-
nale (UAI) ont décidé, la semaine dernière, de rayer
Pluton de la liste des planètes du système solaire.
● Ces spécialistes des astres, réunis à Prague
(République tchèque), se sont en effet mis d’accord
sur la définition d’une planète. Et désormais, Pluton
est considérée comme une « planète naine ».
CONTEXTE

MOTS-CLÉS DE L’ÉVÉNEMENT
QUESTION / RÉPONS E
Pour vous abonner : 0825 093 393 (0,15 € TTC/min)
De 1930 à 2006, Pluton fut la 9e planète du système solaire
Une boule de rochers et de glace
• Découverte en 1930. Pluton a été
observée un peu par hasard, en 1930,
par Clyde Tombaugh, un astronome
américain de 24 ans. Son nom vient
de la mythologie grecque. Pluton
(appelé aussi Hadès) était le dieu des
Enfers. Les deux premières lettres
rappellent aussi les initiales de Percival
Lowell. Ce chercheur avait financé
l’observatoire qui a découvert Pluton.
• Éloignée du Soleil. Pluton est l’astre du
système solaire le plus éloigné du
Soleil. La planète naine se situe à
5,9 milliards de kilomètres du Soleil
(150 millions entre la Terre et le Soleil).
Pluton est constamment plongée dans
l’obscurité. Sa température est estimée
de - 228 à - 238 °C. Il y fait tellement
froid que les gaz atmosphériques sont,
la plupart du temps, gelés. Pluton est
composée à 70 % de roches et à
30 % d’eau glacée. Il lui faut environ
248 années terrestres pour faire un
tour complet autour du Soleil. Elle
mesure 2 300 km de diamètre, soit cinq
fois moins que la Terre. Elle est plus
petite que la Lune et que six des satel-
lites naturels de Jupiter, Saturne et
Neptune : Ganymède, Titan, Callisto,
Io, Europe et Triton.
• Les trois satellites de Pluton. En 1978,
des astronomes découvrent le satellite
Charon, qui tourne autour de Pluton.
Pluton n’est que huit fois plus massive
que Charon. On parle d’un système
« Pluton-Charon ». En mai 2005, les
scientifiques découvrent Nix et Hydra,
deux autres satellites, plus petits.
• Une inconnue. Pluton reste une énigme
pour l’homme. Jamais un engin spa-
tial envoyé par l’homme ne l’a survo-
lée. La Nasa a donc lancé, en janvier, la
sonde
New Horizons pour en savoir un
peu plus. Elle devrait arriver à proxi-
mité de Pluton dans neuf ans.
E. C.
À lire :
•
L’Astro-
nomie pour
les nuls,
de Stephen
Maran et
Pascal Bordé
(First
Éditions).
•
Larousse
du ciel,
de Philippe
de La
Cotardière
et Roger
Ferlet
(Larousse).
Sur le Web :
• www.
cidehom.com
(ou Ciel des
hommes),
site d’infor-
mation
sur l’astro-
nomie.
ALLER
+ LOIN
PORTRAIT
Ceinture de Kuiper
Zone du système solaire située au-delà
de Neptune et composée de plus de
35 000 objets célestes de plus de 100 kilo-
mètres de diamètre (dont Pluton et Charon).
Gravitation
Phénomène par lequel l’objet le plus massif
attire les autres. C’est notamment grâce à
elle que la vie est possible à la surface de la
Terre. Dans l’espace, la gravité disparaît,
raison pour laquelle les astronautes flottent.
Masse
Ici, quantité de matière d’un objet céleste,
exprimée en kilogrammes. Plus elle est élevée,
plus sa force d’attraction sur d’autres corps
célestes est grande. À ne pas confondre
avec le poids, qui dépend de la gravité subie
par l’objet et s’exprime en newtons.
Satellite
Objet qui tourne autour d’une planète.
Flora : Les manuels scolaires
seront-ils mis à jour ?
L’actu : Chez l’éditeur Nathan,
l’originalité de Pluton était
déjà évoquée dans les
manuels. Pour les livres de
collège, le fait que Pluton
n’est plus une planète devrait
être mentionné dans les
nouvelles éditions, prévues
en septembre 2007. Pour les
manuels de lycée, neufs, ce
changement n’apparaîtra que
sur le site Internet de Nathan.
Flora,
15 ans,
2de,
Lamber-
sart
(59)
www.playbacpresse.fr - Mercredi 30 août 2006 - l’actu ● 3
● Depuis sa découverte en 1930, Pluton a toujours
été différente des autres planètes. C’était la plus
petite du système solaire. Elle est même plus petite
que la Lune, le satellite naturel de la Terre.
● L’UAI coordonne les travaux des astronomes du
monde entier. Elle est aussi chargée de baptiser les
astres. Sa prochaine assemblée générale est prévue
en 2009, au Brésil. Site Web officiel : www.iau.org.
Vue de la ceinture de
Kuiper (premier plan).
Nasa/JPL
Nasa/JPL
Du sol de Pluton, on voit
sur cette illustration
Charon (la plus grande
sphère), Nix, à la droite
de Charon, et Hydra,
à gauche sur l’image.

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La série 24 heures chrono a
remporté trois prix aux Emmy
Awards, « Oscars de la télé
américaine », dimanche, à Los Angeles.
Zara Phillips, 25 ans, petite-fille de la reine
d’Angleterre, est devenue championne du
monde d’équitation. Elle a gagné le concours
complet, dimanche, à Aix-la-Chapelle (Allemagne).
4 ● l’actu - Mercredi 30 août 2006 - www.playbacpresse.fr
Natascha n’est pas prête à revoir ses parents
Après huit ans de captivité ( l’actu n° 2 105), Natascha,
18 ans, a décidé de ne pas revoir ses parents tout de
suite. La police la maintient dans un endroit secret, le
temps qu’elle se réhabitue à la vie normale.
Dans une lettre lue lundi à la presse, elle
explique vouloir faire le deuil de son
ravisseur, qui
« faisait partie de (sa) vie » .
« Il n’était pas mon maître. Je ne l’appelais
jamais mon maître, même s’il le voulait. »
AUTRICHE
Un seul survivant
dans un crash d’avion
Un avion, qui venait de décoller de l’aéroport
de Lexington (Kentucky), s’est écrasé dimanche,
causant la mort de 49 des 50 personnes à bord.
Le survivant a été hospitalisé. La compagnie
Comair a immédiatement précisé que l’appareil
était en parfait état et avait été vérifié la veille.
L’analyse des boîtes noires devrait permettre de
déterminer précisément les causes de l’accident.
L’appareil aurait emprunté une mauvaise piste.
ÉTATS-UNIS
AFP/Justin Sullivan
AFP
Apple a finalement dû céder afin de pou-
voir utiliser librement un système indis-
pensable à son iPod. Le géant américain de
l’informatique détient 80 % de part de mar-
ché sur le secteur des baladeurs numéri-
ques. Pour rester le leader, il a accepté, la
semaine dernière, de verser 100 millions de
dollars (près de 80 millions d’euros) à Crea-
tive. Cette société singapourienne détient,
en effet, le brevet d’un système de hiérar-
chisation de fichiers audio. Elle en a équipé
ses baladeurs Zen. Et Apple
l’utilise pour son iPod depuis
2001. Au départ, l’entreprise à la
pomme avait affirmé avoir
déposé une demande de brevet dès 2002.
Seulement voilà : elle ne l’avait pas obtenu...
Elle a donc utilisé, sans en avoir le droit, le
système Zen. Après un long bras de fer, les
deux concurrents ont finalement trouvé un
arrangement à l’amiable dont Creative peut
se féliciter. Car Apple met genou à terre en
reconnaissant implicitement sa défaite.
Cerise sur le gâteau : Creative a obtenu du
géant américain un label l’autorisant à pro-
duire et à vendre, dans le monde entier, des
accessoires pour iPod. Cela devrait même
devenir… sa principale activité !
Diane Heurtaut
ÉTATS-UNIS
LA PHOTO DU JOUR
Le secours venu du ciel. Lundi, ces Indiens attendaient d’être
évacués par hélicoptère. Ils s’étaient réfugiés sur le toit de leur
maison, inondée par les pluies de mousson, dans le Rajasthan
.
AFP
Apple a déjà vendu
près de 59 millions
d’iPod dans le monde.
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Accord à l’amiable entre la marque à la pomme et Creative
Apple forcé de payer pour
continuer à vendre ses iPod

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Des poubelles intelligentes
pour mieux faire le tri ?
Le Royaume-Uni vient de décider d’installer des puces
électroniques sur les bennes à ordures des habitants
de trois régions du pays. Environ 500 000 poubelles
sont concernées. Le but ? Scruter les habitudes des
foyers. Les puces, de la taille d’une pièce de monnaie,
permettent en effet de peser les déchets non recyclables.
Sur la base des informations recueillies, une taxe com-
plémentaire pourrait être instaurée pour les mauvais
élèves, selon le principe du pollueur payeur. Ce sys-
tème est déjà en vigueur dans certaines régions alle-
mandes ou françaises. Certains crient à l’espionnage,
l’installation des puces se faisant à l’insu des habitants.
Mais le gouvernement envisage déjà de généraliser ces
« poubelles intelligentes » à tout le pays. Selon une
récente étude des Verts européens, les Britanniques ne
recyclent que 18 % de leurs déchets. Ils font mieux que
les Grecs (8 %) ou les Portugais, bonnets d’âne (seule-
ment 3 %). Mais ils sont distancés par les Néerlandais,
les Autrichiens, les Allemands, les Belges (deux tiers
de déchets recyclés), et même par les Français (28 %).
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Les corps de 15 émigrés clandestins, victimes
d’un naufrage alors qu’ils voulaient gagner
les côtes des Canaries, ont été repêchés,
dimanche, sur les plages de Nouakchott (Mauritanie).
Une explosion a fait trois morts et 20 blessés,
lundi, à Antalya (sud de la Turquie). La veille,
une série d’attentats sanglants avaient frappé
la capitale, Istanbul, et d’autres stations balnéaires.
www.playbacpresse.fr - Mercredi 30 août 2006 - l’actu ● 5
CHINA
Britney nue dans le métro
Après avoir envisagé de le
censurer, le métro de Tokyo a
finalement autorisé l’affichage,
sur ses murs, d’une publicité de
Britney Spears nue et enceinte de
six mois. La photo, parue en août
à la une d’un magazine de mode
américain, montre la chanteuse
cachant ses seins mais pas son ventre rebondi… Interrogés, la
plupart des usagers se sont montrés satisfaits que la grossesse
ne soit pas considérée comme
« obscène » ou « dégoûtante » .
JAPON
AUSTRALIE
TERRITOIRES PALESTINIENS NEW !
IN ENGLISH
Avec
Avec
.com
.com
MOT ANGLAIS
DU JOUR
Volunteer : bénévole.
AFP
AFP/Yoshikazu Tsuno
70,000 volunteers
to be recruited for 2008
China began its Olympic volunteer
program Sunday for the 2008
Beijing Games, with organizers
hoping to attract about 70,000
people. The volunteers will help
with translation, transportation,
security, medical services and
cultural activities.
« It is a once-
in-a-lifetime experience »,
International Olympic Committee
president Jacques Rogge said.
Libres, mais contraints
de se convertir à l’islam
Deux journalistes de la télé vision
américaine Fox News, captifs
depuis près de deux semaines
dans la bande de Gaza, ont été
libérés dimanche. Ils sont sains
et saufs. Pour recouvrer leur
liberté, cet Américain et ce
Néo-Zélandais ont été forcés
de simuler leur conversion
à la religion musulmane
devant une caméra.
Un coffre-fort avec alarme pour
nager sans se faire détrousser
Lassé de voir autant de vols perpétrés sur les
plages, un Australien a inventé un coffre-fort
portable ! Il s’agit d’une caisse en plastique
orange vif, grande comme une boîte à
chaussures, dotée d’un code secret. Une
sonnerie
stridente
(d’une même
intensité qu’un
marteau
piqueur)
rententit
si on tente de
l’ouvrir. Prix :
44 euros.
VA VOIR
AILLEURS
Au Sri Lanka, des bouddhistes du monde entier
viennent en pèlerinage au temple de la Dent, à
Kandy, qui abrite une molaire attribuée à Bouddha.
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VA VOIR
AILLEURS
UNION EUROPÉENNE
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