
Page 2 sur 5 
 
EXERCICE I : 4 points 
 
Nesseria meningitidis (ou méningocoque) est une bactérie de la muqueuse des voies aériennes 
qui peut franchir la paroi des vaisseaux au niveau des méninges (enveloppes recouvrant le 
système  nerveux  central),  provoquant  des  méningites  foudroyantes.  L’observation  de  ces 
bactéries révèle la présence d’une capsule. 
Après  la  contamination,  les  macrophages  humains  phagocytent  la  bactérie  Nesseria 
megintidis.  On    réalise  des  expériences  d’une  part  avec  une  forme  encapsulée  (Cap+)  et 
d’autre part avec une forme mutante dépourvue de cette capsule (Cap-) pour comprendre le 
rôle de cette capsule dans la phagocytose. 
On évalue l’adhérence (=attachement) à des macrophages de la forme encapsulée et de la 
forme non encapsulée du méningocoque. L’expérience est réalisée après incubation pendant 
une heure à 4°C.(DOCUMENT 1). 
Le pourcentage de chacune des 2 formes de méningocoques détruites dans les vésicules de 
digestion des macrophages est également mesuré (DOCUMENT 2). 
 
A partir de l’étude des documents, identifiez les rôles de la capsule dans la virulence des 
méningocoques. 
 
DOCUMENT 1 : Adhérence de la forme encapsulée ou non encapsulée à des macrophages. 
 
DOCUMENT 2 : Pourcentage de la forme encapsulée détruite dans les vésicules de digestion 
des macrophages.