Sargasses : causes et conséquences

Sargasses : causes et conséquences
Extrait du Parc national de la Guadeloupe
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Sargasses : causes et
conséquences
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Date de mise en ligne : dimanche 10 mai 2015
Description :
Un article scientifique ayant observé les radeaux de Sargasses s'étant échoués sur nos côtes en 2011 réfute l'idée d'une provenance du Golfe du Mexique, les
algues proviendraient du large du Brésil.
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Sargasses : causes et conséquences
Les Sargasses ont de nouveau envahi le littoral de la Guadeloupe avec les conséquence désastreuses que l'on
sait...
Déjà en 2011, d'importants radeaux de Sargasses flottantes s'étaient échoués sur nos côtes et avaient provoqué
d'importantes gênes pour les usagers, mais aussi les opérateurs touristiques.
Ces algues flottantes, Sargassum natans ou Sargassum fluitans sont deux espèces pouvant croître et se diviser
totalement au large, contrairement à d'autres espèces comme Sargassum muticum, nécessitant une fixation dans
des eaux de faible profondeur.
Cette caractéristique permet à ces algues de survivre sur de grandes distances avant de venir s'échouer et se
décomposer sur nos côtes, produisant de l'hydrogène sulfuré responsable des odeurs nauséabondes et des risques
pour la santé.
Origine des sargasses :
Lors des précédents échouages massifs ayant eu lieu dans toute la Caraïbe en 2011, les hypothèses sur leur origine
laissaient penser que ces algues provenaient du Golfe du Mexique ou de la Mer des Sargasses, au Nord des
Antilles.
Cependant, une équipe scientifique, ayant étudié grâce aux satellites leurs déplacements, a démontré qu'elles
provenaient en fait du Nord de l'embouchure de l'Amazone, au large du Brésil. Ceci explique pourquoi les côtes sud
de l'archipel sont principalement touchées.
Suivi satellite des radeaux de sargasses
Il semble en effet que les nutriments contenus dans l'eau de l'Amazone et L'Orénoque profitent à la croissance de
ces algues et favorisent leur développement massif.
Ce phénomène devrait malheureusement se reproduire, voire s'accentuer les prochaines années, en raison de la
destruction massive de la mangrove d'Amérique latine, qui permettait auparavant de retenir une grande partie des
nutriments provenant des fleuves.
Il met l'accent sur les conséquences que peuvent produire les déforestations et urbanisations incontrôlées.
Les dangers pour l'environnement et la santé :
Les sargasses, lorsqu'elles sont en mer, ne représentent aucun danger. Elles sont même considérées par les
pêcheurs comme d'excellentes nurseries, car elles permettent d'attirer de plus gros poissons venant se nourrir sous
ces radeaux flottants.
On peut tout de même déplorer qu'elles semblent être un moyen efficace de dissémination du poisson lion, cette
espèce invasive originaire du Pacifique qui prolifère dangereusement dans les eaux de la Caraïbe depuis le début
des années 2000...
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Sargasses : causes et conséquences
C'est lorsque les algues arrivent sur nos côtes, piégées par la mangrove ou s'échouant sur le sable que les
désagréments se produisent.
Anse Maurice à Petit Canal, en 2014
En effet, la dégradation des sargasses produit de l'hydrogène sulfuré, un gaz toxique, dont l'odeur est aujourd'hui
bien connue de tous. Ce gaz, est nocif à de fortes concentrations, il est donc recommandé aux personnes sensibles
(enfants, personnes âgées...) d'éviter les zones où les sargasses sont en décomposition.
Cependant, ce phénomène n'est pas seulement nuisible pour les humains. De nombreux témoignages montrent que
les animaux sont eux aussi victimes de l'envahissement de ces algues.
Ce phénomène est particulièrement préjudiciable pour les tortues. En cette saison de ponte, nombreuses sont celles
qui ne peuvent pas se rendre sur les plages pour y enfouir leurs oeufs. Lorsqu'elles y parviennent, les nids risque
d'être détruits par les bulldozers ramassant les sargasses, et les juvéniles, parfois même les adultes, en crevant une
poche de gaz, sont asphyxiés et meurent noyés.
Diodon mort dans des sargasses
Une grande quantité de poissons morts à récemment été repérée par les agents du Parc dans la rivière salée.
Les grands radeaux d'algues pourraient également provoquer la mort des coraux, en les empêchant de recevoir la
lumière du soleil.
Ainsi, c'est tout l'écosystème local qui est remis en cause par la présence de ces sargasses.
Aujourd'hui, les pouvoirs publics semblent avoir pris la mesure du problème et se mobilisent pour lutter contre ce
phénomène.
A ce sujet, la ministre de l'Écologie, du Développement durable et de l'Énergie, Ségolène Royal, vient de lancer un
plan d'action pour lutter contre les sargasses.
Lien vers l'article scientifique payant, en anglais
Note explicative de la DEAL Guadeloupe, datant du 5 Février 2015
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