Documents diplomatiques français (1871-1914) - E

Documents diplomatiques français (1871-1914)
Autor(en):
Aguet, Jean-Pierre
Objekttyp:
BookReview
Zeitschrift:
Schweizerische Zeitschrift für Geschichte = Revue suisse
d'histoire = Rivista storica svizzera
Band (Jahr): 12 (1962)
Heft 2
PDF erstellt am:
24.05.2017
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Documents diplomatiques francais (1871—1914), publiös par la Commission
de publication des documents relatifs aux origines de la guerre do
1914. 1"> sörie (1871—1900), t. XVI (18 novembre 1899—30 decembre
1900). Paris, Costes, 1959. In-4°, XLII + 626 p.
Avec ce volume, s'acheve la longue sörie des quarante-deux volumes
des Documents diplomatiques francais, dont la publication avait ötö entreprise des 1928. Oeuvre considerable, magistrale, d'une utilitö certaine, qui
se trouve des lors complete, et dont on pourra juger l'apport dans son
ensemble. Cette publication fut entrcprise en portant d'abord l'attontion
sur la troisieme sörie, traitant des annees pröcödant immödiatement la
guerre de 1914 — precisöment du 4 novembre 1911 au 4 aoüt 1914 — les
deux autres series se trouvant öditöes ä un rythme plus lont. La secondo
guerre mondiale vint compliquer le travail do la commission de publication,
mais, en depit des difficultös nouvelles, le travail so poursuivit et fut mono a
chef dans son entier: tous les historiens qui s'occupont de pres ou de loin
dos relations internationales no pourront manquer do temoigner leur reconnaissaneo ä ceux, historiens avant tout, qui ont aecompli cette fache
majeure. Comme le pröcise M. Pierre Ronouvin, qui prösida la commission
do publication apres le doyen Sebastien Charlety, ot qui partieipa de bout
en bout au travail de sölection ot d'ödition, dans un article faisant l'historique meme de ce dernier1, «avant d'entreprendro uno recherche pröcise,
l'historien aura donc intöröt ä demander au rocueil do documents uno
oriontation, en böneficiant de 1'expörience qu'avaiont acquise les collaborateurs techniques de la Commission».
Le dernier volume do la premiere sörie porte sur une periode qui vit
l'attention des chancelleries se porter avant tout sur deux problemes, concernant, tous deux, des conflits d'outre-mor, la guerre du Transvaal et les
affaires de Chine, notamment la rövolte des «Boxours». La majoritö des
415 documents rassemblös dans ces pages portent sur cotte derniöre, mais
n'envisagent pas tant le developpement du conflit lui-meme — avec ses
phases successives du siege des legations, do l'expödition de Pekin, puis
des longues nögociations finales — que les nombreux echanges et conversations diplomatiques qui eurent Heu ä son propos entre capitalos europöennes notamment.
On retrouvera dos documents qui avaient döjä ötö publiös par le gouvernement francais en novembre 1900, dans le Livre Jaune 1899—1900,
documents dont l'importance a paru, ä justo titre, justiner uno nouvelle
publication. S'y ajoutent cependant une sörie de textes nouveaux, eclairant
les imbroglios d'intörets des grandes puissances en Chine, nös des attitudes
divergentes adoptöes face ä la proposition amöricaine touchant ä l'adoption
d'une politique internationale de la «porte ouverte» dans le Cöleste Empire,
PnSRRE Ricnouvin, Les documents diplomatiques francais. 1871—1914, Bevuc hislorique,
85eamiec, t. CCXXVI, juillet-soptembrc 1901, p. 147.
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face ä la question du commandement international en Chine et de la nomination du marechal allemand von Waldereee, face encore ä la necessitö de
formuler dos exigences communes ä l'egard d'un gouvernement chinois que
toutes les puissances ne s'aecordent pas ä reconnaitre comme sufrlsamment
reprösentatif. L'intöröt memo de ces documents parait rösider avant tout
en ce qu'ils permettent do so faire uno idee des difficultös d'entente, memo
provisoire, dans une Operation d'Intervention internationale, entre des
intörets profondement divergents, surtout lorsque, comme en Chine, les
imperialismes s'affrontent, Russes et Japonais dans le Nord, Anglais,
Francais et Allemands dans le centre, Anglais et Francais dans le Sud.
En outro, nombre de pieces permettent de mioux saisir le jeu francais dans
le Yunnan, parallöloment aux premieros actions des societes secrötes chinoises.
A la question chinoise, so trouva Höe, par coincidonce, la guorro des
Boers, qui faisait peser l'hypothöquo que l'on sait sur l'attitude britannique,
d'une part, sur l'öquilibre des forces en Europe, d'autre part. Si les textes
touchant proprement ä la guerre des Boers — mission du Dr Leyds en
Hollande ot on Allomagne, depöchos analysant la Situation militaire on
Afrique australe, en rapport avoc l'application eventuelle de l'accord secret
anglo-allemand de 1898 sur les colonies portugaises — sont peu nombreux,
plus importants sont, on revanche, tous les documents, qui, de pres ou de
loin, touchent aux röpereussions de cet affaiblissement, momentanö, du
Royaume Uni. Dans ces quelques mois, la diplomatie francaise eut ä ana¬
lyser l'evolution do problemes diflficiles, on rapport avec cet etat de fait.
Du cötö de l'Allomagne notamment, en raison do l'attitude peu claire,
hösitante, voire deeoncertante de l'empereur Guillaume II, attitude qui
laissait pourtant Voir une intention de rapprochement avec la GrandeBretagne, mais qui laissait aussi apparaitre l'intention de renforcer, ou de
rönover, les liens avec l'empire austro-hongrois.
Du cötö de la Russie, les diplomates francais eurent fort ä faire aussi.
D'une part, ä cause de l'amelioration des rapports franco-russes, rythmee
par l'extension möme du rapprochement anglo-allemand ot des nögociations
sur le regime de la Triple Alliance; revölateurs sont, ä ce propos, les docu¬
ments qui analysent les positions des generaux — notamment Kouropatkine
— et des diplomates russes, face ä raffaiblissement anglais possible en
Asie centrale, mais dont les Russes so gardent de profiter, connaissant les
faiblesses de leurs dispositifs militaires non encore sufnsamment soutenus
les
par Pötablissement d'un röseau ferroviairo strategique. D'autre part,
intörets francais et russes ne sont pas convergents en Chine: la diplomatie
de Deleassö reussit toutefois ä amener un certain concert franco-russe dans
l'affaire des «Boxeurs», concert qui ne dut pas etre sans influenoe sur la
conclusion de l'aecord anglo-allemand du 16 octobre 1900, touchant ä la
vallee du Yang-tse.
Face ä l'Angleterre, la diplomatie francaise se trouve comme en attente.
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Les rapports, extremement precis, de Paul Cambon
portent avant tout sur
une analyse du contexte britannique, mais aucune demarche essentielle ne
inarqua dans cette periode, memo si la tension fut forte ä certains moments.
Face ä l'Italie, l'ambassadeur Barrere — dont on peut lire ici non seulement les depeches officielles, mais aussi les lettres privees — appuyö par
Delcassö, entreprit une longue et fructuouse negociation, que l'on peut
eonsiderer commo uno des premiöres ötapes de l'application du plan h long
terme visant ä mettre lo Maroc sous la seule influence francaise. L'intorlocuteur italien, le marquis Visconti-Venosta, est connu: il apparait, dans les
documents, commo resolu ä röserver la Tripolitaine et la Cyrönaique comme
zono d'influenee pour son pays on Afriquo du Nord, tout en paraissant
dispose ä laisser ä la France le contrölo du Maroc. La discussion est inte¬
ressante ä suivre. Et, une fois de plus, l'habilete de diplomato de Barrere
apparait, comparable ä celle de Paul Cambon face aux Britanniques, toutes
deux supörieures ä Celles de leurs collegues de Berlin ou de St-Petorsbourg,
qu'on sent plus lies par leurs Instructions, moins capables d'initiatives.
En conclusion, cet ensemble do documents parait faire ressortir la souplesso du jeu diplomatique de la France. Celle-ci profite du rapprochement
anglo-allemand, pour revigorer ralliance franco-russe, en favorisant, no¬
tamment, des reneontros entre reprösentants des Etats-Majors des deux
pays aux fins de roconsidcrer les cas d'application de la Convention militaire
de 1892, et en tentant d'attenuer les divorgences dans les affaires chinoises;
d'autre part, olle se montre röservöe et prudente, soit face ä l'Angletorre,
en observant une neutralitö nuancee dans l'affaire du Transvaal, soit face
ä l'Allemagne, dont les velleitös de rapprochement ne fönt pas illusion;
eile debute enfin, avec l'Italie comme partenaire, dans une entrepriso do
longue haloine sur le plan impörialiste, tout on contribuant ä affaiblir un
peu plus la Triple Alliance.
Co sont lä trois orientations essentielles, qui permettent, ä qui los suit,
piece ä piece, de saisir la finosse ferme do la politique etrangere conduito par
Theophile Delcassö; la Franco so trouve sans conteste parmi les puissances
de premier rang, nullement affaiblio par le conflit do Fachoda, ot travaille
ä dömanteler, par ses initiatives, un Systeme, nö de l'action du prince do
Bismarck, ot que les intentions do Guillaume II, pas toujours realisees de
faOon mesuree, contribuont ä affaiblir. Si, avec ce volume, s'achövo
une sörie des Documents diplomatiques francais, c'est bien que la Franco,
dans sa politique etrangere, va mener des lors une partie nouvolle dont on
eommence ä voir se dessiner les ölöments.
Pour conclure, notons que l'on retrouve, dans cette derniöre livraison,
toutes les qualitös des volumes precedents, notamment dans l'annotation,
les tableaux et les index. Espörons qu'autant de soin pourra etre apporte ä
l'edition ä venir — combion souhaitable — dos documents diplomatiques
francais relatifs aux origines de la seconde guerre mondialo.
Jean-Pierre Aguet
Lausanne
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