Capacité - WebCampus

Introduction à l’informatique SBIOB204 - Eric DEPIEREUX
30 septembre 2005
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CAPACITÉ 1
VITESSE 2
CHOIX D’UNE CONFIGURATION 2
L’utilisateur d’un ordinateur est essentiellement intéressé par l’accès à un
programme (navigateur, tableur, traitement de texte, lecteur DVD, jeu interactif..).
Avant de l’installer, il doit être au courant de deux choses. Sa configuration
matérielle, ainsi que le type et la version de l’OS installé sur la machine (voir
document OS.PDF).
Les caractéristiques techniques principales sont la capacité mémoire, la capacité
disque et la vitesse du processeur. Ce sont les critères essentiels du choix d’une
machine à l’achat, et ceux qui permettent de juger si une « vieille » machine peut
encore nous être utile.
Capacité
Les ordres de grandeur de capacité se compte en Octets (Bytes en anglais).
L’octet (de octo : 8 (octobre…)) représente 8 bits, et le bit est l’unité d’information
élémentaire (0/1 = on/off) et la place mémoire nécessaire au codage d’un caractère.
En métrique, des préfixes conventionnels représentent des ordres de grandeur de
facteur 1000 en général :
Kilo : 103, méga : 106 , giga : 109
En informatique, les mêmes préfixes représentent des ordres de grandeur de facteur
1024 (1024 représente 210 informations binaires et a été choisi car étant proche de
1000, on peut arrondir sans faire trop d’erreur)
Un KiloOctet (Ko) représente donc 1024 caractères, soit 1/2 page moyenne.
Un MégaOctet (Mo) représente 1024 Ko, soit environ 500 pages
Un GigaOctet (Go) représente 1024 Mo, soit environ 500.000 pages
La conversion en pages est très approximative et ne sert qu’à fixer les idées. En effet
un texte d’une page représente un fichier de 20Ko environs, car le fichier comprend
de l’information nécessaire à gérer le fichier lui-même, et le style de chacun des
caractères prend aussi de la place.
De plus, un texte qui comprend des images ou des graphiques peut « peser »
nettement plus lourd. Une photo moyenne représente environ 1/2 Mo.

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30 septembre 2005
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Vitesse
La vitesse du processeur se calcule en fonction de la vitesse de « l’horloge » interne
de l’ordinateur. Plus l’horloge interne est rapide, plus vite la tâche sera effectuée.Par
comparaison, si une personne lit une page à l’heure et une autre, cette même page
en une minute, la seconde aura terminé le livre en 60 fois moins de temps. Cette
vitesse se mesure en MHz (million de battements par seconde). Les premiers
processeurs avec une fréquence de 0,1 MGz et en 2005 l’on atteint pratiquement
3GHz, soit une augmentation de puissance de 3.104
On peut également augmenter la puissance des machines en y installant plusieurs
processeurs, et surtout en mettant plusieurs machines en réseau (on parle de
cluster). Cependant, les logiciels qui peuvent tirer parti de ces super configurations
doivent être spécialement conçus pour distribuer le travail et centraliser les résultats.
Une caractéristique plus technique est la taille du BUS, qui représente le nombre de
bits qui peuvent être transférés simultanément du processeur à la mémoire et
réciproquement. Vous pourriez comparer cela à une barrière de péage sur une
autoroute : plus le nombre de portiques est élevé, plus le trafic sera fluide… Cette
caractéristique, qui est passée de 8 à 64 bits dans l’histoire de l’informatique, est plus
constante sur plusieurs générations de machines et ne constitue généralement pas
un critère de choix dans une gamme d’ordinateurs.
Une autre unité de mesure de la vitesse est le MIPS (Millions d’Instructions
exécutées Par Seconde). Mais les instructions elles-mêmes peuvent être plus ou
moins puissantes, ce qui ne rend pas cet indicateur très utile pour comparer des
machines, mais plutôt pour comparer des programmes.
Choix d’une configuration
A la date du jour (voir pied de page), une machine opérationnelle pour des
applications bureautiques (navigateur, traitement de texte, tableur..) peut avoir un
processeur de 300 à 400 MHz, une mémoire de 250 à 500 Mo et un disque dur de
1Go.
Cependant lorsque l’on acquiert une machine, on espère la voir durer 4 ou 5 ans. Il
faut prendre garde au fait que les systèmes d’exploitation et les applications
(programmes) évoluent vite en utilisant eux-mêmes une grande partie des
ressources de la machine. Le stockage d’image, de plus en plus intensif, est
également vorace en espace disque. Il est donc nécessaire de la sur-dimensionner
au départ.
La vitesse du processeur est fixée définitivement pour toute la vie de la machine. Au
cours du temps, on pourra procéder à une augmentation de la mémoire (mais les
emplacements disponibles sont physiquement limités) et du disque (via un
périphérique externe). En général, un ordinateur a « deux vies ». Il bénéficie d’un
« upgrade » à mi-vie, puis c’est la vitesse limitée du processeur qui le déclasse.

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A la date du jour, une nouvelle machine aura idéalement un processeur de 1.8 GHz,
30 Gigas de disque, 1 Go de mémoire vive.
Il faut cependant prendre en considération la vocation de la machine : un serveur
(répondant à la requête de multiples utilisateurs) devra être beaucoup plus
« robuste » qu’une machine mono utilisateur. Les applications bureautiques sont
aussi moins gourmandes que les programmes de calcul intensifs.