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Histégé 
 
L’Inde sur la voie du développement 
L'Inde sur les voies du développement autocentré 
(1947 – début des années 1980) 
Naissance, apogée et crise du modèle nehruiste 
 
 
En 1947, par l’Indian Independance Act, l'Inde a acquis son indépendance 
politique. Il lui reste alors à construire son indépendance économique. Il s’agit 
désormais de gouverner un pays de presque 400 millions de personnes dont la 
majorité vit dans la misère. Dans un contexte de naissance et d'affirmation du 
Tiers Monde, l'Inde opte pour un modèle de développement original, une sorte de 
« troisième voie » fondée sur une économie autosuffisante et une politique 
démocratique.  
 
 
I.  L'ère Nehru (1947-1964) ou l'avènement du développement 
autocentré. 
 I.1.  La troisième voie indienne. 
 
• Premier ministre et ministre des Affaires étrangères de 1947 à sa mort en 1964, 
Jawaharlal Nehru a été adoubé par Gandhi. Si les hommes sont proches à bien 
des titres, ils diffèrent toutefois sur leur rapport à la modernité : tandis que Gandhi 
admirait la simplicité du passé et enracinait une part de son action dans la 
tradition,  Nehru estime que la technologie et les idées modernes peuvent 
servir l'Inde.  
 
• Admirateur de l'Union Soviétique et de ses réalisations, Nehru ébauche une 
voie de développement socialiste originale. Par la résolution de 1956, le 
gouvernement distingue trois types de domaines économiques : certains sont du 
domaine exclusif de l'Etat (industrie lourde), d'autres sont ouverts aux capitaux et 
aux entreprises privées à concurrence avec l'Etat (chimie, communications…), 
d'autres enfin sont du ressort quasi-exclusif du secteur privé (commerce, 
artisanat…).  
Ainsi s'organise une économie mixte alliant socialisme étatique et capitalisme 
privé. Toutefois, l'Etat conserve la primauté : il intervient activement dans 
l'économie, élabore des plans quinquennaux (le premier couvre la période 1951-
1956) et définit les secteurs-clés à promouvoir. Enfin, cette politique se double 
d'un protectionnisme sévère qui vise à favoriser le développement par le marché 
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L’Inde sur la voie du développement 
intérieur afin d'éviter toute dépendance vis à vis de l'étranger. Il s'agit là d'une 
stratégie de développement autocentré. 
 
• A cet égard, on ne saurait dissocier la politique économique de Nehru de sa 
politique étrangère. Le non-alignement formulé une première fois en 1954 puis 
surtout à Bandoung un an plus tard procède de la même idée selon laquelle 
l'Inde est libre de choisir la voie la plus efficace pour son développement. Rien ne 
doit l'obliger à choisir un modèle économique plutôt qu'un autre. L'édification d'une 
démocratie représentative (« la plus grande démocratie du monde ») découle 
également de ce parti pris d'indépendance. 
 I.2.  La politique industrielle mère du développement ? 
 
• La politique menée par Nehru vise à favoriser le secteur industriel érigé en 
moteur du développement. L'industrie devient ainsi l'une des priorités du premier 
plan quinquennal. Elle prend plus d'importance encore dans le deuxième (1956-
1961) où elle devance même l'agriculture. L'Inde adopte alors la stratégie dite 
d' « industrie industrialisante ». Il s'agit de privilégier les industries lourdes dans 
l'idée qu'elles engendreront par effet d'entraînement d'autres branches 
industrielles telles que les industries de biens intermédiaires et de biens 
d'équipement. 
 
• Certains secteurs connaissent des progrès spectaculaires, notamment ceux 
des produits pétroliers (raffinerie de Baurani) et de la sidérurgie (aciéries de Bhilai 
et Bokaro) pour lesquels l’Inde reçoit l'aide de l'URSS. De véritables combinats 
soviétiques sortent de terre. D'autres secteurs connaissent également une forte 
croissance : le charbon, l'électricité, et certains biens de consommation 
(automobile, bicyclettes…). 
 
• Toutefois, les résultats escomptés ne sont pas au rendez-vous : même si 
des progrès sont indéniables dans certains secteurs, les industries légères ou de 
bien intermédiaires sont à la traîne tout comme le développement des moyennes 
et petites entreprises.  
 I.3.  Les campagnes, un autre levier du développement sacrifié ?  
 
• Le développement des campagnes est l'autre priorité de Nehru dans un pays où 
80% de la population est encore rurale. L'objectif affiché est l'autosuffisance 
alimentaire. Pour cela, le gouvernement cherche à faire disparaître les obstacles 
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