FICHE N°22 LES GAZ DE SCHISTES Nous allons aborder dans cette fiche un sujet d’actualité particulièrement sensible : la production du gaz de schiste. Eldorado économique pour les uns, fléau écologique pour les autres... En plein débat sur la transition énergétique de la France, nous allons faire le point sur les enjeux économiques et les risques pour l'environnement, d'une source d'énergie très controversée... Mais qu’est-ce que le gaz de schiste ? Egalement appelé gaz de roche-mère, c’est un gaz naturel contenu dans des roches marneuses ou argileuses, riches en matières organiques. Ces roches ont une structure litée de schiste (aspect feuilleté). Ce gaz naturel, qui peut faire l'objet d'une exploitation, a pour particularité d'être resté piégé dans les porosités de la roche imperméable où il s'est formé. Cette imperméabilité est due aux argiles. Il est donc nécessaire de fracturer la roche pour pouvoir le récupérer. Comment fracture-t-on la roche ? L’extraction de ce gaz de schistes demande une technique bien spécifique : la fracturation hydraulique horizontale. Elle consiste à provoquer des failles, jusqu'à 2 000 mètres de profondeur, à l’aide d’un liquide envoyé à très forte pression. Ce liquide est constitué d’eau en grande quantité dans laquelle sont ajoutés des produits chimiques et des microbilles de la taille de grains de sable. Une fois la faille ouverte, le gaz est aspiré. Remonte avec lui une partie du liquide de fracturation. Dans le forage traditionnel, le gaz naturel classique s’échappe des roches-mères confinées au sein de couches argileuses pour migrer vers des roches poreuses. Les hydrocarbures piégés constituent les « réservoirs conventionnels » et il n’y a pas de fracturation hydraulique.. Quels sont les risques pour l’environnement ? La consommation d’eau pour la fracturation est considérable : chaque puits peut être fracturé plusieurs dizaines de fois et chaque fracturation demande entre 7 et 28 millions de litres d’eau. Une pollution chimique : On a recensé pas moins de 500 produits chimiques utilisés pour assurer cette fracturation. Que contiennent ces additifs ? Quels sont les dommages collatéraux au niveau environnemental ? L’eau utilisée est polluée et impropre à la consommation : Que faire de cette eau polluée ? Difficilement recyclable à cause du nombre de produits de différentes natures, son devenir est incertain. Pollutions des nappes phréatiques qui peuvent être contaminées par les rejets de produits chimiques et les hydrocarbures libérés. Par extension, l’eau potable et les cultures aux alentours seraient également touchées, avec les risques sanitaires associés. Le risque sismique est en outre envisageable, car selon les géologues, la fracturation hydraulique peut venir « réveiller » des microfailles sismiques. La contribution au réchauffement global du climat. Mais, afin de vous forger votre propre opinion… Une excellente argumentation vidéo de Pierre RABHI, agro-écologiste : http://www.dailymotion.com/video/xhllxs_pierre-rabhi-laquestion-des-gaz-de-schiste_news#.URdxraXAdEY Ne manquez pas non plus le site très complet sur le sujet : http://cdurable.info/Gaz-de-schistes-Dossier-Speciall-Essentiel-pour-Comprendre-et-Agir.html A ne pas manquer sur ce site de regarder les vidéos : -France TV info qui résume la technologie du gaz de schiste -Le Languedoc-Roussillon sous la menace -MYTF1.fr Et beaucoup d’autres choses encore… Jean-Pierre BABLON