
Collège Lionel-Groulx  Évolution et diversité du vivant  101-NYA-05 
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L’arbre phylogénétique ci-dessous réunit plusieurs classes d’animaux. Chaque nœud détermine un ancêtre 
commun aux deux branches qui en sortent; cet ancêtre a acquis le caractère présenté dans l’encadré. Ainsi, 
ce que tous les individus de cet arbre possèdent en commun est un crâne, caractère que l’ancêtre a légué. 
L’ancêtre  commun  de  l’oiseau  et  du  crocodile  possède  l’addition  de  tous  les  caractères  précédant  la 
séparation de ces deux groupes. Les différents taxons, ici des classes, dérivent d’un ancêtre commun et 
possèdent des caractères qui leurs sont propres, aussi nommés synapomorphies. 
 
Figure 1 : Arbre phylogénétique « sommaire » des vertébrés 
La phylogénie tient compte de l’évolution et modifie la classification classique des vivants. La présence d’un 
squelette osseux introduit un nouveau clade (un ancêtre et tous ses descendants) celui des Eutéléostéens. 
Aussi,  le  terme  «  poisson  osseux  »  devient  ici  désuet.  Il  devrait  être  remplacé  par  «actinoptérigiens» 
(«nageoires  rayonnées»).  Tous  les  membres  de  la  branche  voisine (du  cœlacanthe  jusqu’aux  oiseaux, 
incluant  les  tétrapodes  que  nous  sommes!),  font  partie  du  clade  des  «sarcoptérigiens» («nageoires 
charnues»),  délimité  en  pointillés.  Longtemps,  on  a  classé  les  serpents  et  les  crocodiliens  comme  de 
proches  parents.  Il  est  devenu  possible  de  démontrer  que  le  crocodile  et  l’oiseau  partagent  plus  de 
caractères que le serpent et le crocodile. Donc, suivant le principe de parcimonie, l’ancêtre commun du 
crocodile et de l’oiseau devrait être plus proche dans le temps que l’ancêtre commun du crocodile et du 
serpent. Voir le chapitre 26 de Campbell Biologie.   
Sarcoptérigiens 
nageoires charnues 
Eutéléostéens 
squelette osseux 
Actinoptérigiens 
nageoires rayonnées