Les troubles du rythme cardiaque chez le chien

Les troubles du rythme cardiaque chez le chien
Par le Docteur Jean Philippe CORLOUER
Service de Médecine - Cardiologie, CHV FREGIS
Qu’est-ce qu’un trouble du rythme cardiaque (arythmie cardiaque) chez le chien ?
Cette notion d’arythmie cardiaque regroupe toutes les situations dans lesquelles il y a des
modications anormales de la fréquence ou de la régularité du rythme cardiaque. Les
mécanismes et les causes sont très nombreux chez le chien.
De façon très schématique, on peut distinguer deux grands groupes d’anomalie du rythme
cardiaque (ou aryhtmie cardiaque) chez le chien :
Les troubles en « hyper » pour lesquels la fréquence cardiaque est habituellement augmen-
tée et les troubles en « hypo » qui aboutissent à une diminution de la fréquence cardiaque
(ils sont généralement dus à des « blocs auriculo-ventriculaires »).
Dans ces deux groupes, le trouble peut être la conséquence de lésions du cœur lui-même
(inammatoires, dégénératives, inltratives,…) mais aussi de très nombreuses maladies gé-
nérales, d’intoxications, …
Les troubles du rythme ont tous en commun de pouvoir altérer la fonction cardio-circu-
latoire et plus particulièrement le débit cardiaque, la pression artérielle, l’oxygénation du
myocarde et mettre en jeu la vie de l’animal, parfois de façon très soudaine.
Quand suspecter un trouble du rythme cardiaque chez le chien ?
Les commémoratifs sont généralement peu caractéristiques chez le chien. Les plus fré-
quents sont : baisse de l’état général, fatigabilité, intolérance à l’effort, lipothymies, syn-
copes, … et malheureusement parfois une mort subite.
En posant la main sur le thorax de l’animal, sous son coude gauche, on perçoit facilement
les battements cardiaques. C’est un moyen simple (et à la portée de tous) pour suspecter
un trouble du rythme. Bien sûr, l’examen clinique et l’auscultation sont essentiels : toute
anomalie de la fréquence ou de la régularité cardiaque, sont susceptibles d’être la consé-
quence d’une arythmie plus ou moins grave.
Enn, face à certaines affections (maladies provoquant des troubles du taux de potassium,
par exemple, certaines obstructions des voies urinaires, torsion d’estomac, tumeurs de la
rate, …), sont connues pour être associées à des troubles du rythme, une vigilance accrue
est alors nécessaire.
Quels examens complémentaires sont utiles ?
Devant une suspicion d’anomalie du ryhtme cardiaque chez le chien, l’objectif va être de
conrmer l’existence d’un trouble du rythme, de le qualier précisément puis d’évaluer sa
gravité et ses conséquences sur le débit cardiaque. Pour répondre à ces différents points,
l’examen de choix à mettre en œuvre est un électrocardiogramme.

Parallèlement, des investigations complémentaires vont avoir pour objectif de recherche
la cause du trouble : biologie, radiographie, échographie thoracique et abdominale, …
Evolution des troubles du rythme cardiaque chez le chien
Il faut distinguer le pronostic immédiat et le pronostic à long terme.
Certains troubles du rythme cardiaque, très graves et instables sont susceptibles d’évoluer
très rapidement vers le décès du patient. En revanche, s’ils sont contrôlés par un traite-
ment approprié et que la cause responsable peut être traitée, le pronostic à long terme
peut être excellent. C’est par exemple le cas de certaines tachycardies ventriculaires asso-
ciées à un syndrome dilatation torsion d’estomac : en phase aiguë, les troubles du rythme
peuvent mettre en jeu la vie du patient, mais après réanimation et traitement approprié, la
« guérison rythmologique » est généralement totale.
Inversement, des anomalies isolées (extrasystoles ventriculaires par exemple) sur un animal
présentant une maladie valvulaire avancée est rarement asso-ciée à une mise en jeu
immédiate de la vie de l’animal. En revanche, une telle situation est potentiellement la
conséquence de lésions chroniques du myocarde et elle assom-brit le pronostic à moyen
terme. Ces éléments permettent de comprendre l’importance des visites de contrôle
en matière de cardiologie.
Traitement des troubles du rythme chez le chien
Le traitement spécique des troubles du rythme peut être dangereux. Avant administration
de médicaments anti-arythmiques, des précautions élémentaires doivent être prises :
• Identication précise par électrocardiogramme du trouble du rythme ;
• Hospitalisation et surveillance étroite du patient en début de traitement.
Dans la mesure du possible, il est souhaitable d’identier et de traiter de façon appropriée
la maladie causale.
Références
1. CORLOUER JP – Les cardiopathies du chien - In : Rousselot JF, Corlouer JP et coll. - La
cardiologie au quotidien – Guide pratique Vétoquinol – 2010, 156 p
2. CORLOUER JPh – Maladies systémiques à répercussion cardiaque chez le chien– Ateliers
du Sud-est AFVAC – Grasse, 2-4 octobre 2009
3. CORLOUER JP - Electrocardiographie : troubles du rythme et de la conduction chez le
chien - AFVAC Normandie, St Gratien - 11 juin 2009
4. CORLOUER JP - Quand traiter un trouble ventriculaire chez le chien – AFVAC - GECA 23-
25 mai 2008 La Rochelle 2007
Les points importants
Les troubles du rythme cardiaque sont très nombreux et très différents les uns des autres
La mort subite chez le chien ou le chat est souvent la conséquence d’un trouble du
rythme cardiaque. Il est donc important de les dépister.
L’électrocardiogramme est l’examen de choix pour explorer une dysrythmie
Certains troubles du rythme sont de bon pronostic
Le traitement spécique d’un trouble du rythme peut être délicat, voire dangereux. La
plupart du temps, l’hospitalisation est de règle.

Accès de tachycardie ventriculaire, trouble «
en hyper » responsable d’une augmentation
importante de la fréquence cardiaque mais
avec un rythme régulier (chien)
Bloc atrioventriculaire du 3ème degré chez un
chien. Il s’agit d’un trouble de la conduction,
« en hypo » responsable d’une baisse impor-
tante de la fréquence cardiaque.
Extrasystoles ventriculaires (A, B, C). La grande
irrégularité de ce rythme est facilement per-
çue lors de l’auscultation, ce qui conduit à
réaliser un électrocardiogramme.