Voir/Ouvrir

1
INTRODUCTION

2
La biologie des cellules souches et leur application thérapeutique
constituent à l'heure actuelle un des sujets les plus excitants des sciences du
vivant. L'intérêt majeur de ces cellules en biologie fondamentale comme en
médecine régénérative, réside dans leur capacité unique à aussi bien
s'autorenouveler que s'engager dans une ou plusieurs voies de différenciation.
Néanmoins, de nombreuses questions demeurent et, à ce jour, très peu
de pathologies peuvent être traitées par des approches fondées sur ces cellules.
La rareté ou l'inaccessibilité des cellules souches adultes, l'absence de marqueurs
permettant de les identifier physiquement et de les purifier ainsi que notre
connaissance extrêmement limitée des mécanismes fondamentaux qui président
à leur autorenouvellement sont autant de raisons qui limitent leur utilisation dans
des approches cliniques.
Les cellules souches embryonnaires, par leur exceptionnel potentiel de
prolifération et de différenciation, apparaissent comme une alternative aux
cellules souches adultes mais leur manipulation chez l'homme est à l'origine d'un
large débat dans nos sociétés pour des raisons à la fois éthiques, juridiques et
religieuses.
Enfin, l'utilisation des cellules souches dans un cadre thérapeutique
nécessite de définir avec une grande précision les conditions expérimentales
permettant leur amplification in vitro et in vivo, de vérifier leur intégration
fonctionnelle au sein du tissu lésé et de s'assurer de l'absence de potentiel
tumorigène.

3
Tous ces points seront abordés dans ce travail afin de permettre aux
lecteurs de prendre contact avec les enjeux et les limites actuels de la biologie
des cellules souches.
Dans la première partie de notre étude nous allons identifier les
différentes cellules souches candidates pour la thérapie cellulaire.
Dans la deuxième partie nous étudierons les différentes manipulations
et expérimentations réalisées sur ces cellules : amplification, purification…
Dans la troisième partie de notre travail nous étudierons les différents
domaines de recherche en thérapie cellulaire en insistant plus sur la thérapie
cellulaire appliquée en dermatologie, pour les maladies neurodégéneratives
notamment la maladie de parkinson, le diabète de type I et pour les
cardiopathies.
Et nous aborderons en fin la législation internationale et le
relèvement éthique et religieux relatif à la manipulation des cellules souches.

4
1ERE PARTIE : CELLULES SOUCHES
« CONCEPT ET THEORIE »

5
1. Historique et chronologie
1-1 L’histoire des cellules souches
Les rares humains survivants immédiats à l’irradiation massive des
bombardements atomiques de 1945 à Hiroshima et Nagasaki ont évolué des
signes d’anémie, des infections graves par défaut immunitaire et des
hémorragies incoercibles, liées à la disparition des plaquettes sanguines
indispensables à la coagulation. L’étude de leur moelle osseuse, siège de la
production habituelle des globules sanguins et des plaquettes, la révéla désertée
de toute cellule hématopoïétique: c’était l’aplasie de la moelle dont sont morts
secondairement tous les humains massivement irradiés. [1]
C’est à partir de ce sinistre constat et de la comparaison avec la biologie
d’individus normaux que des travaux scientifiques plus poussés ont pu mener
chez des adultes humains :
- au concept de cellules « souches », capables de se diviser en cas de
diminution du taux des cellules circulantes et de donner des lignées de
cellules filles. Par un message intercellulaire, chaque division de cellule souche
permet de maintenir constant le capital global des cellules et celui des cellules
souches. [1]
- au concept de capacité de régénération cellulaire de la peau et du foie en
particulier. [1]
- au concept de transfert par transfusion des cellules souches médullaires [2]